En million fra at realisere Vester Thorup Højskole

Vester Thorup Højskole skal kautionere for 2,5 millioner kroner, før drømmen om en højskole den den vestligste del af Jammerbugten kan blive en realitet.

Undervisningsministeriet vil nemlig ikke give tilskud til højskolen, medmindre man på forhånd har bevis for, at skolen er levedygtig.

Derfor har højskolen nu vendt sig mod lokalsamfundet og bedt om hjælp - hjælp til at kautionere for højskolen for det beløb, man kan.

- Det er ikke sådan, at man mister sine penge, hvis man kautionerer, understreger formand for bestyrelsen bag Vester Thorup Højskole, Berit Johnsen, og forklarer, at det i højere grad er en teknisk ting, der gør, at højskolen skal vise, at den økonomisk har den opbakning, der skal til, før ministeriet vil udbetale tilskud til eleverne - et tilskud, der bliver udbetalt på forskud og derfor ikke blot udbetales, fordi nogen siger, at de vil lave en højskole.

Der skal være økonomisk vægt bag ordene.

Og det er der.

Lige nu har 75 private personer kautioneret for 685.000 kroner og set med Berit Johnsens øjne er det helt forrygende, at det er lykkedes at nå så langt - og at folk i lokalområdet tror på projektet.

- Det ser på lyst ud lige nu - det er helt surrealistisk, for vi har arbejdet på det her i halvandet år, og nu ser det endelig ud til at lykkes, fortæller Berit Johnsen, der føler, at det lige nu - trods alle de bump, der har været - går i fuld fart mod målet, godt hjulpet af en stærk og massiv støtte fra det omgivende lokalsamfund.

- Vi oplever alle steder, at der er så mange, der gerne vil hjælpe, fortæller hun.

Ud over de 685.000 kroner, private kautionerer for, vil Klim Sparekasse kautionere for en tredjedel af de 2,5 millioner kroner - lægger man de to tal sammen, mangler der lige knap en million kroner. Og det burde kunne lade sig gøre at finde det beløb, mener Berit Johnsen, der tror på, at det må og skal lade sig gøre at realisere drømmen om en højskole i Vester Thorup.

- Det er så fantastisk en bygning. Det ville være ærgerligt, hvis den bare fik lov til at stå tom, siger hun med et suk.

Men det handler ikke kun om bygningen og hvad hjertet brænder for - det handler om hele Vester Thorup og alle de andre småbyer i Fjerritslevs opland. Det er Berit Johnsen ikke i tvivl om - for lykkes det at skabe en højskole, vil der komme unge mennesker til området, som måske aldrig har været her før. Unge, som efter endt højskoleophold med fokus på blandt andet kunst og natur vil falde for området og beslutte sig for at vende tilbage. Og set i det perspektiv er den ene million kroner, der mangler i kautioneringer, en dråbe i havet sammenlignet med muligheden for en opblomstring af et lokalområde, nye tilflyttere og måske flere børn i institutionerne.

Hvis man gerne vil være med til at kautionere for Vester Thorup Højskole, kan man kontakte Klim Sparekasse, der har tilbud at rådgive dem, der ønsker at kautionere for højskolen, så den kan blive en realitet.