Unikt løb afviklet langs Jammerbugten

Feriecenter Slettestrand arrangerede for nylig et unikt mountainbikeløb, Slettestrand Ultra, der et meget langt mountainbikeløb, hvor et meget begrænset antal deltagerne på 9 til 13 timer forcerer 117 km langs Jammerbugten. Undervejs bliver der taget tid på otte kortere strækninger og den totale køretid for disse stræk afgør, hvem af deltagerne, der trækker det længste strå.

Men selvom man kunne tro, at det handler om at være først og hurtigst, handler Slettestrand Ultra om langt mere end noget så enkelt. Løbet drejer sig i langt højere grad om en naturoplevelse i særklasse, hvor de lange og øde stræk langs Jammerbugten præsenteres i en kontekst, som virkelig gør indtryk og som til tider stiller krav til både fysisk og mental styrke. Selvom rytterne "kun" sidder i sadlen en hel dag, så varer arrangementet en hel weekend fra briefing og opsætning af sikkerhedsudstyr fra fredag, til selve løbet lørdag og præmieoverrækkelse sent lørdag aften. Søndag morgen var der tiltrængt yoga for de trætte kroppe.

Ideen til Slettestrand Ultra udspringer af mountainbikeinstruktør hos Feriecenter Slettestrands, Esben Kronborgs, kærlighed til naturen langs kysten. Den natur, som han i første omgang forelskede sig i og som gav ham lyst til at flytte herud mod nordvest for 13 år siden. Egnens natur rummer en unik variation og rigdom. Dens rå vildskab blandet med en larmende ro og følelsen af, at den næsten er uendelig opleves virkelig stærkt, når man cykler de lange øst-vestgående stræk.

Slettestrand Ultra har et meget stærkt begrænset antal startpladser, da målet for Esben Kronborg ud over at lave en unik oplevelse for de få, også er at lave et event, som ikke sætter andre aftryk end et meget begrænset antal spor i sandet. Således er der ingen markeringer i terrænet, der er ingen officials og rytterne kører kun konkurrence på udvalgte stræk, hvor dette kan forsvares og er godkendt. Dette kan lade sig gøre, fordi deltagerne kører efter GPS og trackes over en app på deres telefon. Således er det også muligt at tage tid på rytterne på de udvalgte strækninger uden at opsætte materiel i naturen. Som en ekstra bonus kan app og en sensor på forhjulet fortælle løbsledelsen om alvorlige styrt, hvor den uheldige ikke selv kan ringe efter hjælp.

Denne gang var der tilmeldt 10 deltagere til Slettestrand Ultra. Det har tidligere været kørt på den varme årstid og med flere deltagere, men Esben Kronborg har flere gange leget med tanken om en mere ekstrem vinterudgave af løbet. Deltagerantallet, som kan synes meget lavt, var som forventet. Der var tale om en hel weekend og arrangementet er af så hård en karakter, at de fleste nok vil takke nej tak. Det kræver en mere end normal stædighed blot at gennemføre distancen. Der er ikke kun tale om grusveje, men også græs, strand, strækninger til fods osv. skal forceres. Og man er helt overladt til sig selv. Al forplejning skal man selv medbringe og det er ikke tilladt at modtage hjælp udefra.