Nye kokke er på vej fra EUC Nord til Hirtshals

Knivene og kokkehuerne kom for alvor i sving i køkkenerne på erhvervsskolen EUC Nord, da det første hold på 22 kokkeelever torsdag kastede sig over knogler og kødudskæringer.

- Det er fedt, at uddannelsen nu findes i min hjemby. Jeg er i praktik på en restaurant i Skagen, så det har været en lang tur til skolen i Aalborg, siger en af eleverne, Erik Jeppesen.

Hidtil har EUC Nord kun udbudt grunduddannelserne indenfor Mad og Service. Kokkeeleverne har været henvist til skoleforløb på Tech College i Aalborg.

Konsekvensen har været mangel på elever og dermed også mangel på kokke på restauranterne i Vendsyssel.

- Vi oplever stor mangel på kokke, så det handler om at få flere elever til landsdelen, hvor vi også har masser af friske råvarer, de kan arbejde med. Afstanden til Aalborg er for stor i vores branche, siger indehaver af restaurant Lilleheden i Hirtshals og formand for restauratørforeningen Nordvest, Ejvind Jensen.

EUC Nord har i årevis kæmpet for at få kokkeuddannelsen på tilbudshylden af uddannelser.

- Det er en kæmpestor dag for os. Der har været modstand mod, at uddannelsen skulle udbydes her, men nu er det lykkedes, og et første hold med 22 elever er langt over forventning, siger uddannelseschef Dennis Kindberg.

Modstanden mod at placere uddannelsen i Vendsyssel har, ifølge uddannelseschefen, været frygten for konkurrence fra andre erhvervsskoler.

Men netop nærhed og et tættere samarbejde mellem restauranterne og skolen er en afgørende faktor.

- Arbejdsgiverne kender skolen og lærerne, og de får løbende informationer om, hvad eleverne lærer på skolen. Det er den store udfordring, og det vi skal måles på, siger Dennis Kindberg.

Han anslår, at der trods det store optag på 22 elever, der alle har praktikpladser, stadig er 15 ubesatte praktikpladser i skolens område i Vendsyssel.

Der har også tidligere været et stort frafald fra uddannelsen, fordi det har været en udfordring for mange at skifte fra grundforløbet i Hjørring til hovedforløbet i Aalborg.

- Nu kan de tage hele uddannelsen lokalt. Det betyder rigtig meget, og det vil få flere til at søge uddannelsen, siger Dennis Kindberg.

Her på den første dag er Erik Jeppesen naturligt nok i gang med en af grundstene i god madlavning, nemlig kødben til en god fond. Han har stort set aldrig været i tvivl om kokkefaget.

- Jeg elsker at lave mad, og jeg har altid været med i køkkenet med min far, der også er kok, fortæller Erik Jeppesen.