Thomas har solgt tøj i Hjallerup i 30 år - og det bliver han ved med

Han er kun 48 år, men alligevel kunne Thomas Olsen 1. juli fejre 30-års jubilæum. Han startede nemlig som elev i butikken på sin 18-års fødselsdag i 1988 hos Frank Skindbjerg, der på det tidspunkt var indehaver.

- Verden var en helt anden for 30 år siden. Der var ingen nethandel, og folk kørte ikke så meget udenbys for at hente deres ting, fortæller Thomas.

- Det er også derfor, jeg synes, det skal markeres, at man kan have en god og solid butik i en mindre by i de tider, vi har nu. Jeg føler faktisk, at folk efter nedlukningen og restriktionerne er blevet mindet lidt mere om fordelen ved at komme ud i fysiske butikker. Butikken her har altid haft en god opbakning fra byen og lokalområdet, men jeg kan mærke, at der den seneste tid er kommet mange nye til. Folk vil gerne ud i en fysisk butik og have en snak med en sælger. De fleste mænd kan godt lide at prøve tøjet og mærke kvaliteten. At handle tøj på nettet kan være en jungle. Der er jo så mange forskellige modeller og pasformer, og man kan ikke se på et billede eller læse, hvordan det sidder. Jeg tror også, folk kan lide at komme ind et sted, hvor de er vant til at komme og få en snak om andet end bare lige det tøj, der skal købes, siger Thomas, der efter 27 års ansættelse overtog butikken.

- Jeg havde gennem længere tid snakket med Frank Skindbjerg om, at jeg enten skulle med i butikken eller overtage den, når han stoppede. Jeg har altid været glad for at være her. Både i butikken og byen. Jeg har også alle årene prøvet at involvere mig lidt og lave en del arbejde forskellige steder for at blive en del af byen. Byen er jo bygget op på godt sammenhold. Hjallerup er i rivende udvikling. Jeg byggede selv et hus øst for Hjallerup for 11 år siden, og da vi byggede, var der marker omkring os. Når vi sad på terrassen, kunne vi se til Hammer Bakker. I dag er der huse overalt, og det er jo fint, for det er potentielle kunder for mig, fortæller han og fortsætter:

- Mange af de nye familier kommer fra Aalborg, og det er, som om de lige skal bo her et stykke tid, før de opdager, at vi er her, men så kommer mange af dem. Jeg synes, vi får fat i mange af tilflytterne. Vi har godt fat i den modne mand, der er vant til at komme her, men vi skal også have fat i næste generation, og de begynder heldigvis også at komme. Der er sket meget med tøjet til en mand. Jeg kan huske de første år, jeg var her, var det de lyseblå og grå farver, der solgte. En mand i dag vil gerne have mange andre farver og skifte lidt. Man tør lidt mere, og selv mænd lidt oppe i alderen er ikke bange for at få mønster på skjorten eller farver på. Tidligere solgte vi heller aldrig jeans til en mand oppe i alderen. Det gør vi i dag, så folk er blevet mere modige, konstaterer Thomas, der i dag driver sin butik på en helt anden måde, end han gjorde for bare 10 år siden.

- Da lukkede vi døren op om morgenen, og så kunne vi måske holde to udsalg om året og et par By Nights. Så passede det sig selv. I dag skal vi hele tiden være obs på at finde på nye ting og lave events. Tiden er en anden og kræver hele tiden nye tiltag. I december begyndte jeg f.eks. at sælge lidt spiritus i butikken, og det har faktisk været rigtigt fint for os, for der skal hele tiden ske noget nyt og gerne noget lidt anderledes, siger han.

Med sine kun 48 år har Thomas mange gode år endnu i butikken, og han glæder sig til de kommende år ikke mindst på baggrund af udsigterne til, at området skal byfornyes.

- Jeg håber virkelig, at nogle af de nye planer gennemføres. Selv om vi har det godt nu og ligger på en god placering med Netto lige over for os, så skal vi også tænke på, hvordan vi fremtidssikrer os, og det kunne være med en mere spændende midtby, der trækker flere mennesker til. Jeg er optimist og kan nemt se mig selv her i butikken de næste mange år, slutter Thomas Olsen.