Steffen flytter i nyindrettede lokaler i Ørsø

Igennem mange år har Helle og Frede Hansen formået at drivet galleriet Glocal Art langt fra alfarvej i et smukt område ved Thorup. Parret har nu afhændet galleriet til Steffen Baand, der er i fuld gang med at flytte det til Ørsø, hvor han på Dorfvej er ved at indrette laden på sit barndomshjem til galleri.

- Jeg ønsker at fortsætte galleriet i den samme gode ånd, som Frede og Helle har skabt, og de er også stadig lidt med og en stor hjælp for mig, siger Steffen, mens han viser rundt i galleriet, som han selv betegner som en byggeplads.

Steffen lægger ikke skjul på, at det har været et stort arbejde at omdanne en gammel lade til et galleri. Han har selv lavet det hele og er næsten i mål bortset fra nogle detaljer. Han kunne således godt åbne allerede nu, men han venter til påske. Så er han helt sikker på, at det hele er på plads, og håber så, at gæster og kunder vil strømme til. Han er i øvrigt lige kommet hjem fra en rejse til Afrika.

Steffen Baand har et stort udvalg af flettede kurve. Det tager en kvinde en uge, at flette en kurv. Foto: Jørgen Ingvardsen

- Jeg har lige været i Afrika, hvor Frede præsenterede mig for leverandører og kunstnere. Det var meget spændende og en stor oplevelse. Jeg så, hvordan de fletter de smukke kurve, vi sælger så mange af. Det tager en uge for en kvinde at flette en kurv. Det tjener hun en løn ved, og når vi handler hos dem, holder vi 20 kvinder beskæftiget, og omkring 20 børn kommer i skole hver dag. Det er langt bedre at vi handler med dem i forhold til at sende noget derned, fortæller Steffen.

På turen nåede han at møde kunstnere og leverandører i Ghana, Togo og Dakar i Senegal. Til september drager han igen til Afrika, og denne gang går turen til Uganda, hvor han skal se malerier og tale med kunstnere.

Det er kun adressen, der ændres. Galleri Glocal Art har fortsat det samme store udvalg af kunst, tæpper og flettede kurve. Foto: Jørgen Ingvardsen

Galleriet i Ørsø er endnu ikke åbnet, men Steffen Baand ligger ikke på den lade side af den grund.

- Jeg tager meget rundt i landet og skaffer forhandlere og aftagere til de afrikanske kurve. Jeg kører rundt og viser kurvene og fortæller historien. Senest har jeg skaffet en stor aftager i Viborg. Det går rigtig godt. Jeg troede faktisk ikke, at jeg kunne sælge noget i januar, for alle sparer efter julen, men det har faktisk været den bedste måned. Der bliver heldigvis flere og flere, der får øjnene op for de afrikanske varer og hele historien om, at vi beskæftiger de lokale. På mit besøg i Afrika opdagede jeg, at de kvinder, der sidder og fletter kurve, ikke har ret gode forhold. De sidder på jorden på tæpper og fletter kurve hele dagen. Jeg blev spurgt, om jeg ville være med til at bidrage til nogle lokaler med stole og borde, så de kunne få bedre vilkår. Det vil jeg naturligvis gerne, så hver gang, jeg sælger en kurv, lægger jeg lidt til side for at give dem bedre forhold. Det er vigtigt for mig, at de har ordentlige og gode forhold. Det har jeg det bedst med, påpeger han, der ikke selv er kunstner.

- Jeg har interesseret mig for kunst i mange år, inden jeg startede galleriet på Slotsgade i Dronninglund. Efter at have arbejdet i mange år på trykkeri fik jeg lyst til at kaste mig ud i mit eget projekt. Det er gået bedre end forventet. Jeg har fået et større og større netværk gennem årene og fået samarbejdspartnere, som har været gode til at hjælpe mig og støtte mig. Jeg glæder mig til at åbne galleriet i Ørsø, og har store forventninger til fremtiden, siger Steffen Baand.