Fødselsdag

Preben Hjortlund, administrerende direktør, Hanoi/Stenum, fylder onsdag 60 år.

Preben Hjortlund har sin daglige gang som administrerende direktør for Hong Kong Handelshuset Schmidt Group of Companies Vietnam afdeling i Hanoi. Desuden er han initiativtager til Det Nordiske Handelskammer i Vietnam, hvor han var formand i fire år, og han var i 10 år formand og næstformand for Det Europæiske Handelskammer i Vietnam, hvor han nu er det første honorære medlem. Han tog initiativet til den Danske Skole i Hanoi, er repræsentant for Dansk Samvirke i Nordvietnam og bestyrelsesmedlem i FNs internationale skole i Hanoi, British University Hanoi og Hanoi International Skole. Som en af ganske få udlændinge er han medlem af bestyrelsen for flere børsnoterede vietnamesiske firmaer. Og så er han Copenhagen Goodwill Ambassadør oveni.

Preben Hjortlund er på alle måder en succes, der er kommet langt hjemmefra. Han er oprindeligt fra Stenum - landmandssøn - og kom ud af gymnasiet med krav om karakteren 13 til sidste eksamen. Det lykkedes naturligvis - det var jo det, der skulle til. Han gik videre til Aalborg Universitet og blev uddannet cand.oecon., kom til Forsvarsministeriet og arbejdede med indkøb af F-16 fly og derefter videre til FN systemet med base i først Bangkok og siden Hanoi.

Fra barnsben lærte han, at skal resultaterne komme, så er man nødt til at smøge ærmerne op og tage fat - og den leveregel har han efterlevet siden.

Efter jobbet hos FN kom han til det private erhvervsliv og har de seneste mange år været administrerende direktør for Hong Kong Handelshuset Schmidt Group, der importerer tusindvis af varegrupper til Vietnam.

Preben Hjortlund har altid været fortaler for at få flere danske virksomheder til sit nye hjemland, og han har hjulpet mange med råd og vejledning om, hvordan man etablerer sig.

Arbejdet med at udvikle landet industrielt og sit netværk lokalt optager stadig Preben Hjortlund, og især nytilflyttede danskere bliver indsluset med det samme. De lokale bekendtskaber udvikles også, og Preben bestrider så mange centrale poster, at nogle kalder ham "Danmarks egentlige ambassadør i Vietnam".

Blandt dem er tidligere udenrigsminister Uffe Elleman-Jensen, som under et besøg straks anerkendte Preben Hjortlunds utrættelige indsats for at få dansk erhvervsliv til at interessere sig for Vietnam.

I 2009 blev Preben Hjortlunds ihærdige indsats anerkendt af prins Henrik, som overrakte ham Prins Henriks Æresmedalje og Dansk Eksportforenings Diplom for hans store indsats og hjælp til danske virksomheder i Vietnam. Medaljen blev overrakt af prinsen selv i forbindelse med det danske statsbesøg i Vietnam.

Preben Hjortlunds tålmodighed holder ikke til for mange overvejelser, og med holdningen “hvor svært kan det være" tager han sædvanligvis altid det første skridt. Som f.eks. da Migatronic A/S skulle i gang i landet, da B&O indså potentialet, og da Cold Flood Prevention ApS besluttede sig for at finde en forhandler. Preben meldte sig på banen, indkøbte varerne, og så var man i gang.

Preben Hjortlund er gift med Hien, og de har tre børn - Minh, Kathrine og Christina. Alle børnene bor i dag i Danmark, i henholdsvis København og Hjørring.