Blev hyldet som rockstjerner i 1968: Slutter i 2024 med udsolgte koncerter

Det var stort, da fem ungersvende fra Brønderslev i 1968 blev kåret som Danmarks bedste amatørbeatgruppe i en landsdækkende konkurrence, som Danmarks Radio afholdt.

Pretenders, der blev dannet i 1966 i Brønderslev, deltog sammen med i alt 170 orkestre i konkurrencen, som hed ”Toppen af Poppen”.

Pretenders, som udgøres af Poul Vejlby, Mogens Dyrberg, Ib Dalgaard-Nielsen (siden 1972), Sten Fuglsang, Martin Bøgild og Jens Dalgaard-Nielsen, endte i finalen sammen med fire sjællandske grupper. Og det blev nordjyderne, der kunne rejse hjem med sejren og præmien, som var et radioprogram.

Rockgruppens bedrift vakte opsigt - dels i de nordjyske aviser, hvor de efter sejren blev fotograferet ved ankomsten i Aalborg Lufthavn, og dels på den danske musikscene, hvor Pretenders var ude at optræde stort set hver eneste weekend.

- Hvor vi tidligere havde spillet mest i Nordjylland, fik vi pludselig job over hele landet, siger Jens Dalgaard-Nielsen, der spiller leadguitar og synger kor.

Pretenders spiller til koncert i Nordkraft i Aalborg. Fra venstre: Martin Bøgild, Sten Fuglsang, Mogens Dyrberg, Poul Vejby, Ib Dalgaard-Nielsen og Jens Dalgaard-Nielsen. Foto: Lone Hejlskov

Pretenders er et såkaldt kopiband, og de favner en bred musikpalette fra Chuck Berry, Beatles, Hollies, Clapton, Rolling Stones, Eagles, Dylan til Doobie Brothers.

Brønderslev-gruppen fik tilknyttet en manager, Eugen Tajmer, og han foreslog, at gruppen skulle indspille en plade til Dansktoppen. Der satte Pretenders hælene i.

- Vi stod fast på, at vi ikke var til Dansktop-musik. Vi har altid været og vil blive ved med at være et amatørband, og vi har altid selv villet bestemme vores repertoire, siger Jens Dalgaard-Nielsen.

Det høje koncerttempo fortsatte frem til 1970, da militærtjeneste og uddannelse gjorde det udfordrende for gruppen at samles.

Man startede dog igen i 1973 og spillede indtil omkring 1990 ved en række meget forskellige arrangementer, bl.a. på uddannelsesinstitutioner. En anden Brønderslevdreng, Søren Tipsmark, var med på trommer i 1980’erne. I årene derefter mødtes man jævnlig for i eget studie at indspille mange af gruppens bedste numre.

I 2014 blev 50-året for rockmusikkens start i Brønderslev markeret, og i den forbindelse samledes gruppen som liveband. Siden 2014 har der været bud efter Pretenders til koncerter og arrangementer i Nordjylland.

Det startede med fem medlemmer og blev så til seks i 1972. Det er samme hold, der nu sætter punktum med to udsolgte koncerter i Nordjylland.

Den første finder sted 5. april på Spillestedet Blokhus, og det skulle reelt have været den sidste – men i stedet slutter det hele, hvor det startede: Nemlig i Brønderslev.

- Vi fik en lille stikpille om, at det var for dårligt, at vi sluttede vores karriere i Blokhus, og derfor har vi aftalt et arrangement den 20. april med BI’s venner i Den Runde Pavillon i Brønderslev, siger Jens Dalgaard-Nielsen.

- Vi har kaldt arrangementet i Blokhus for ”sidste dans”, og arrangementet i Brønderslev er en ”overdans”. Når orkestrene er ude at optræde, og klokken bliver et, og det er tid til at stoppe, bliver der nogle gange givet en skilling for at få en times musik mere, og det kaldes overdans. Det har vi besluttet at afholde i Brønderslev, og på den måde er ringen sluttet, siger han, der er helt afklaret med, at det nu er endegyldigt slut med livekoncerter efter 58 år.

- Altid har en ende, og vi bliver ikke yngre. Det er glædeligt, at vi kan slutte med sammebesætning, og at det foregår for udsolgte huse.