150 år i oplysningens og uddannelsens tjeneste

Christian 9. var konge, danskerne slikkede sårene efter nederlaget til tyskerne i 1864, der havde været misvækst i landbruget, Grundtvig var lige død, Dronninglund Sparekasse var netop blevet oprettet, og den gennemsnitlige levealder var 50 år. Det var situationen, da en lille gruppe borgere i og omkring Try besluttede at oprette en højskole i 1873. 

Den store købmandsgård i Try var gået fallit, og en række gårdejere var gået sammen og havde købt bygningen. Der var behov for oplysning og uddannelse af landboungdommen for at klare de nye udfordringer, og man besluttede derfor at lave en højskole. Lokalerne havde man, og der skulle derfor blot findes en forstander. Dyrlæge Mørck, der havde været folketingsmedlem og nu sad med en dyrlægepraksis, han ikke kunne komme til at leve af, blev udpeget som forstander for højskolen i købmandsgården.

Try Højskole startede for 150 år siden, og bygningerne rummer i dag Try Efterskole. Foto: Jørgen Ingvardsen

Den startede 4. november 1873 og kom til at spille en markant rolle i hele Østvendsyssel i masser af år. Den højskole eksisterer ikke længere, men jubilæet skulle alligevel fejres, og det blev det i lørdags i de lokaler, der i dag rummer Try Efterskole.

Med tidligere minister Bertel Haarder i spidsen blev dagen markeret med fortællinger fra skolens historie, som gennem årene dækker højskole, friskole, sygeplejehøjskole, landbrugsskole og efterskole.

En af de markante forstandere på Try Højskole, Jens Hansen Fogt, er her fotograferet sammen med sin familie. Foto: Privat foto

Opvækst på højskolen

Blandt fortællerne var Karen og Frode Sejlund, hvis forældre, Hilda og Peter Sejlund Sørensen, var højskolens forstanderpar i en årrække. Både Frode og Karen er således vokset op på højskolen i 40-erne og 50-erne. Det fortalte de levende og interessant om begge to.

Skolen fik enorm betydning for hele Østvendsyssel, selv om den ikke var en succes fra starten. Det første år var der 20 elever og næste år 15. Det var mest læsning, skrivning og regning, der blev undervist i, og det tiltrak kun få elever. Da der det efterfølgende år kun var 10 elever, blev Mørck presset til at trække sig, og Jens Hansen Fogt, der var ansat som lærer, blev forstander i 1876. 

I 1931 startede man på Try Højskole med at uddanne kontrolassistenter til landbruget. Foto: Privat foto

Med ham som forstander blev skolen grundtvigsk og fik fremgang. Der var vinterskole for karle, og først fra 1916 blev der etableret en pigeskole om sommeren. Med Fogt som forstander blev Try Højskole en af de førende i Vendsyssel. Efter besættelsen faldt interessen hos de unge for højskolerne, og Try Højskole specialiserede sig fra 1955 i sygepleje som statsanerkendt sygeplejeforskole. Så kom der igen liv i højskolen, og det blev nødvendigt at udvide med flere byggerier. Da der gik flest elever, var man oppe på 75.

Frode Sejlund, der er opvokset på Try Højskole, fortalte om skolens historie. Foto: Jørgen Ingvardsen

Periode præget af opbrud

Det fortsatte til 1973, hvor skolen tvunget af omstændighederne igen måtte fungere som almindelig højskole. Det var lige efter ungdomsoprøret, og perioden var præget af opbrud.

I 1978 blev skolen omdannet til landbrugsskole, og elevtallet steg. Eleverne kom i stort tal fra hele Nordjylland og betød store udvidelser af skolen med maskinhal, laboratorie og idrætshal. Det var en stor succes til slutningen af 90-erne, hvor elevtallet faldt til et niveau, hvor skolen til sidste fusionerede med Nordjyllands Landbrugsskole i Lundbæk i 2005. Herefter blev lokalerne overtaget af Efterskolen i Bakkerne, der flyttede til Try og nu hedder Try Efterskole.

Markeringen af jubilæet foregik i efterskolens hal, hvor der også var udstilling om skolens historie. Naturligvis blev der også på højskolemanér serveret kaffe og kage, ligesom der blev sunget. Her indledte man meget passende hele arrangementet med Grundtvigs ’Er lyset for de lærde blot’.

Sygeplejeforskolen var en stor succes og havde 75 elever, da der var flest. Foto: Privat foto