Gravelløb med start nær Hjallerup tiltrak over 200 ryttere fra hele landet

HJALLERUP: Arrangørerne kaldte selv løbet for en forårsklassiker af et gravelløb i de nordjyske alper. Uden i øvrigt at sammenligne med den franske klassiker, der går under betegnelsen ’En forårsdag i helvede’, var det en flot forårsdag, og der var en masse udfordringer og smukke udsigter ud over bakkerne efter hvert sving, da sporet gik over flere af de mange højderygge i Jyske Ås.

En af arrangørerne, Søren Svenningsen, til højre, sammen med Christian Schmidt og Mads Emil Kirkeby fra Aarhus. Jørgen Ingvardsen

Startstedet for cykelløbet var Vester Hassingvej 19 lidt syd for Hjallerup. Her kunne rytterne vælge mellem tre ruter. Den lange på 150 km, den mellemlange på 90 km og den korteste på 50 km. Det var tre krævende ruter med masser af højdemeter, skrappe stigninger og vekslende underlag på de tre naturskønne ruter, der gav masser af udfordringer for rytterne, der alle kørte på de såkaldte gravelcykler.

- Det er en racercykel med lidt bredere dæk, og så har den i modsætning til den bike, man bruger til mountainbike, ikke stødabsorberende sæde. En gravel bike er lavet til at køre på grus og andet ujævnt og barskt terræn, forklarede en af arrangørerne, Søren Svenningsen fra Hjallerup. Han er selv ivrig gravelkører.

Det store felt er netop sendt af sted på den lange rute med mange starbadser. Jørgen Ingvardsen

- Jeg cykler ikke med i dag, for der er mere end nok at se til, når så mange ryttere skal sendes af sted, og det hele skal fungere, sagde han.

- Kørerne kommer fra hele landet, og nogle af Danmarks bedste ryttere er med. En af dem var med ved VM sidste år, så det er nogle ryttere, der er gode til at træde i pedalerne, sagde Søren Svenningsen.

Blandt deltagerne i ruten på 90 km var de to venner fra Aarhus, Christian Schmidt og Mads Emil Kirkeby.

Cyklen, der bruges til gravel, er lidt speciel. Det er i virkeligheden en racercykel med bredere dæk. Jørgen Ingvardsen

- Vi tager det for oplevelsens skyld og ser, hvad det bringer os. Vi kører sammen og venter på hinanden, sagde de, men de ventede på at komme til start.

Hovedparten af deltagerne var mænd, men der var dog tre piger på den lange og fire på de kortere distancer.

En del af rytterne havde være med tidligere, og flere af dem betegnede den lange rute på 150 km som den fedeste rute, de har kørt. Det er en svær rute med lange grusstrækninger og spektakulære stigninger. Turen tager sin begyndelse udover de flade og til tider vindblæste Hjallerup Enge før Dronninglund Storskov venter.

Her går det op over det nordjyske ’bjerg’, Knøsen, på en 3 km lang stigning, hvor det stejleste stykke rammer 30%. Herefter drejes mod nord, hvor Nymølle Bæk passeres, før turen igen drejer sydover, hvor der også ventede en række strabadser, inden deltagerne var i mål.