Foredrag om dengang Danmark var en slavenation

BRØNDERSLEV: Søndag aften kører DR1 disse uger dramadokumentar-serien "Slave af Danmark", der fokuserer på den dramatiske - men lidet værdige - periode i Danmarkshistorien, hvor Danmark var en slavenation, der hentede slaver i Afrika til de Dansk-Vestindien. Hvor de især blev brugt som arbejdskraft på de tre øer, som udgjorde Dansk-Vestindien. De fleste slaver arbejdede i øernes sukkerrørsplantager.

Professor Niels Brimnes er aktuel i ’Slave af Danmark’-serien. Og den 24. marts kommer han til Brønderslev, hvor han på biblioteket under overskriften ”Kanoner, købmænd og kulturel kollision” fortæller om Danmark som kolonimagt.

Stuvet under dækket, førte slaveskibet ’Brookes’ på sine tidlige rejser mellem 600 og 740 slavegjorte afrikanere til den nye verden. I 1788 blev handelen reguleret, og herefter kunne ’Brookes’ lovligt kun tage 454 fanger om bord. Det er dette sidste antal, som vises p... Privat foto/Brønderslev Bibliotek

Niels Brimnes er ph.d. og professor i historie på Aarhus Universitet. Han beskæftiger sig med dansk kolonihistorie, og var en af redaktørerne på fembindsværket ’Danmark og kolonierne’ (2017). I 2022 udgav han ’Slaveejerens død’ som bind 54 i den populære serie ’100 danmarkshistorier’. Og netop nu medvirker han altså i DR’s dramadokumentar ’Slave af Danmark’.

Det er et dystert kapitel, der stadig skaber debat.

- 1700-tallets sukkerproducerende øer i Caribien – heriblandt den Dansk Vestindiske Øer - var de mest gennemførte slavesamfund, vi overhovedet kender til, påpeger Niels Brimnes.

- På øerne udgjorde slavegjorte flertallet af befolkningen. Alene på Sankt Croix bestod 88 procent af befolkningen i 1797 af slavegjorte. Tallene afspejler dermed samfund, der ensidigt var bygget op omkring den slavebaserede produktion. Slaveriet gennemsyrede kulturen og hverdagen og alle institutioner på øerne, uddyber Niels Brimnes.

Dansk kolonihistorie handler derfor om både storpolitik og hverdagsnære almindeligheder. Og historien strækker sig over flere århundreder og flere kontinenter - fra Christian 4.’s anlæggelse af handelsstationen i Tranquebar i Indien i 1618, over handlen med slavegjorte fra Guldkysten til sukkerplantagerne i Vestindien, til grundlovsændringen i 1953 – for blot 71 år siden - der ændrede Grønlands status fra dansk koloni til dansk amt.

I 1838 ’lånte’ maleren Niels Peter Holbech barnepigen Neky, der var bragt fra Vestindien til Danmark af admiral Hans Birch, som en eksotisk rekvisit, der kunne indgå i portrættet af hans egen datter Marie. Nationalmuseet. Privat foto/Brønderslev Bibliotek

Niels Brimnes minder os om, at det hele er del af vores fælles historie, og at det i høj grad har medvirket til at forme Danmarks udvikling som nation, og præget vores selvforståelse og forhold til det globale samfund lige siden

- Tænk blot på den aktuelle debat om Grønlands mulige selvstændighed, ’Spiralsagen’ og busten af Frederik 5., der blev smidt i havnen som del af en aktivistisk, kunstnerisk happening.

Foredraget på Brønderslev Bibliotek er derfor ikke kun historisk oplysende, men i høj grad også nutidigt og tankevækkende.

Billetter købes på bibliotekets hjemmeside.