Datteren Kaya inspirerede Mikael til at skabe verdens lykkeligste liga

KLOKKERHOLM: Da Mikael Espensen og hustruen Charlotte fik beskeden om, at deres nyfødte datter havde Downs syndrom, begyndte en rejse fra chok og sorg til et fællesskab, der i dag samler tusindvis af børn og familier i LykkeLiga. 

Manden bag projektet kommer nu til Klokkerholm og fortæller om verdens lykkeligste håndboldliga. Det sker tirsdag 24. marts i Hellevad Kirke klokken 19.

Det var på barselsgangen en læge fortalte dem, at deres førstefødte datter havde Downs syndrom. Det var i 2007, og karrieren var netop ved at tage fart som selvstændig med eget reklamebureau i Aalborg. 

Datteren Kaya lærte dog hurtigt Mikael en helt ny måde at betragte livet på, og sammen med Charlotte kæmpede de sig igennem sorgen.

10 år senere stiftede Mikael sammen med den tidligere landsholdsspiller, Rikke Nielsen, verdens lykkeligste håndboldliga. 

Datteren Kaya var en af de allerførste spillere, og projektet voksede til mere end 80 klubber i hele Danmark. 

Mikael og Charlotte var bange for, at datteren skulle blive ensom, men nu har hun 1.500 håndboldvenner i hele landet.

Et hit på sociale medier

Med erfaringerne fra reklamebranchen har Mikael og resten af holdet bag LykkeLiga skabt et helt særligt univers med over 150.000 fans på sociale medier.

- Historien om LykkeLiga har bragt os helt til Californien, hvor selveste Mark Zuckerberg fra scenen hos Facebook fortalte om den skæve danske håndboldliga. Og til Sydkorea, hvor en af landets største virksomheder grundlagde en håndboldliga efter model fra LykkeLiga. Allermest bragte fortællingen os ud i hallerne, hvor børn, som virkelig trænger, har fået et unikt og lykkeligt fællesskab, fortæller Mikael Espensen.

Kreativ direktør og lykkepilot

Med næsten 20-års erfaring som kreativ direktør i reklamebranchen har Mikael Espensen i dag dedikeret sit arbejdsliv til at kommunikere humoristiskt, kreativt og optimistiskt om børn og unge på specialområdet. 

Man kan høre meget mere om LykkeLiga og møde manden bag, når han kommer til Klokkerholm og holder et foredrag om organisationen. Arrangementet finder sted 24. marts, og det er som bekendt den dag, hvor der afholdes valg til Folketinget, men arrangørerne oplyser, at foredraget er slut, langt inden alle stemmer er talt op.

Det er Hellevad-Ørum Sogns Menighedsråd i samarbejde med Klokkerholm Borgerforening, der arrangerer foredraget, hvor der er gratis entré.