Håndboldcup i Dronninglund tegner til at blive den største nogensinde

DRONNINGLUND. På trods af stigende oliepriser og ufred i verden ser det, her tre måneder før årets Dronninglund Cup afvikles, ud til, at stævnet bliver det største nogensinde. 

I øjeblikket er der 239 tilmeldte hold, og da sidste frist for tilmelding er 1. maj, forventer man, at rekorden fra 2024 med 248 hold bliver slået.

- Hvis vi kan skaffe indkvartering til alle, så får vi det største stævne, vi nogensinde har haft, siger cuppens leder, Simon Aagaard.

Han ved, hvad han taler om, for han har været med siden 1987.

- Det var dengang ,det hele foregik med fax, og tilmeldingen skete via brev, fortæller Simon.

- I starten foregik de fleste kampe på de udendørs baner, men så kom alle hallerne. Efterhånden var der jo ingen, der spillede håndbold på græsbaner, og en overgang frygtede vi, at det ville sætte en stopper for cuppen.

- Det gjorde det heldigvis ikke, og vi har løbende udviklet stævnet i samarbejde med fodboldklubben, som har etableret kunststofbaner. Dem har vi også puttet penge i, og i år får vi tre baner mere, så vi vil råde over ni baner med kunststof. De er gode, når det regner, mens græsbanerne godt kan give problemer, fortæller Simon Aagaard. 

Indkvartering med udfordringer

Tilmeldingen til årets Dronninglund Cup er endnu ikke slut, men man kan allerede nu konstatere, at der kommer så mange, at ikke alle kan komme til at bo på skoler.

- Det er ikke, fordi vi har færre skoler, men brandkravene er blevet strammere. Der er lokaler, vi ikke mere kan bruge, fordi der ikke er udgange nok. Det giver udfordringer. Vi har kigget på, om vi skulle tage flere byer i brug, men vi har ikke fundet noget, der passer. Der skal være nok deltagere på en skole, for at det er skønt at bo der. 

- Hvis der er for få, bliver det kedeligt, og så gider spillerne det ikke. Vi leder i øjeblikket efter tomme lokaler i Dronninglund, ligesom vi forventer at tage Asaa Hallen i brug. Vi har omkring 250 deltagere, vi endnu ikke har fundet plads til. En stor del af dem kommer fra Frankrig, og jeg er i dialog med dem, men jeg er ikke sikker på, at de vil overnatte i en hal. Klubberne stiller større krav til faciliteterne i dag.

Vi har klubber, der har været med i mange år, og de får de samme lokaler år efter år. Vi skal jo ikke skuffe klubberne. De har sparet sammen længe, for det er jo ikke billigt at komme til Dronninglund, forklarer Simon Aagaard. 

Stigende oliepriser

- De voldsomme stigninger på oliepriserne har ikke gjort det billigere. Det kan blive et problem for os, for vi kan jo risikere, at der er klubber, der melder fra af den grund. Jeg håber da, at de klubber, der kommer langvejs fra som Brasilien, Chile og Indien, allerede har bestilt flybilletterne, for de stiger meget i øjeblikket, siger cuplederen og tilføjer: 

- Vi har faktisk ikke så mange nationer med som tidligere. Canada, Mexico og Bangladesh kommer således ikke i år, og det skyldes uden tvivl, at det er for dyrt. Det spiller nok også ind, at mange føler, det er utrygt at rejse ud på baggrund af alt det, der sker i verden. Til gengæld har vi mange nordmænd med i år. De har jo heller ikke så langt.

- Klubber fra USA er heller ikke med i år. Dem havde vi nogle af sidste år, men de kommer ikke i år. På baggrund af den politiske situation, der jo ændrer sig fra dag til dag, er det måske også i orden. Det kunne måske have givet problemer. Det er synd for klubber og spillere. De har jo intet med det politiske at gøre, siger han. 

Brug for mange frivillige

Et så stort stævne kræver mange frivillige, og selvom man råder over omkring 450, er der altid brug for flere.

- Det største arbejde for de frivillige er bespisning. At sørge for, at så mange får noget at spise. Maden får vi udefra, men det skal serveres, og området skal holdes pænt og ryddeligt. Det er et stort arbejde og kræver organisering. Her får vi heldigvis hjælp af et online system, der styrer alle vagterne. 

- Alle de frivillige puttes ind i systemet. De kan så gå ind og byde på de vagter, der passer netop dem. Allerede nu her tre måneder før stævnet er der mange, der har budt ind på vagter, så vi er godt i gang, fortæller Simon Aagaard. 

Frivillige arbejder 6.500 timer

- Det svarer til 135 fuldtidsstillinger om dagen, og det er meget for en by af vores størrelse. Men cuppen betyder noget for byen og for fællesskabet. Man får noget at snakke om, og det er jo det, der giver os energi.

- Foruden fællesskabet får man også noget helt konkret ud af det. De timer, de frivillige arbejder, udløser rabatkuponer. De kan bruges, hvis en familie skal til påskestævne eller andre aktiviteter. Så får de typisk rabat på op til 30-40% afhængig af, hvor mange timer man har deltaget, oplyser Simon.

God økonomi

- Omsætningsmæssigt løber deltager- og holdgebyrer op på over seks mio, og tager vi hele omsætningen, når vi op over syv mio. på en uge. Det genererer et overskud, hvoraf hovedparten går direkte til håndboldafdelingen. 

- Det er mange penge, og derfor er det så vigtigt, at vi også i år laver et godt stævne, som deltagerne er glade for, og som de ønsker at komme tilbage til næste år. Her kan vi fejre 50-års jubilæum, så det bliver noget helt særligt. Det ser vi frem til, men først skal vi have afviklet en god cup i år for de 2.700. deltagere, slutter Simon Aagaard.