Tilfældet ville Thea: Nu kan hun fejre 50-års jubilæum i sin tøjbutik

Når tilfældet vil, så vil det.

Og tilfældigvis ringede en veninde til Thea Gravesen for at fortælle hende, at der var blevet en stilling ledig som salgsassistent hos Dalgaards Fabriksudsalg i gågaden i Hurup.

Den tilfældige opringning passede den dengang 20-årige Thea dårligt, for hun var lige blevet gift med Kurt og var flyttet med ham til Aalborg, hvor han skulle på skole for at færdiggøre sidste modul af uddannelsen til teknisk assistent.

Men når tilfældet vil, så vil det.

Så Thea tog alligevel til samtale i butikken i Hurup om mandagen. Hun fik jobbet og havde første arbejdsdag om onsdagen, sagde midlertidigt farvel og på gensyn til Kurt i Aalborg og indlogerede sig hos forældrene på fødeejendommen i Ulsted mellem Vestervig og Hurup.

- Dengang havde jeg ikke forestillet mig, hvad opringningen og min efterfølgende beslutning om at tage til samtale, skulle føre det. Og da slet ikke, at jeg nu kan fejre 50-års jubilæum i den tøjbutik, som jeg siden overtog, smiler den nu 70-årige Thea.

Hun kan også kan se tilbage på et nyligt guldbryllup med Kurt, for efter skoleopholdet i Aalborg, vendte han hjem til Agger, blev forenet med Thea og sammen købte de hus i byen, hvor de fortsat bor.

74-årige Kurt er i dag pensioneret, men fortsat Theas uundværlige handyman, der hjælper hende med alt det praktiske vedligehold og skilte til hendes tøjbutik, Hos Thea, og sørger for, at der står aftensmad på bordet, når hun kommer hjem fra arbejde.

I en butik, som hun elsker og brænder for som et barn og har gjort det i alle årene.

- Det er faktisk sjovt at tænke på, for igen var det helt tilfældigt, at jeg blev udlært i en tøjforretning. Som ung skolepige forestillede jeg mig, at jeg skulle være frisør eller sidde på kontor, siger hun.

The Gravesen foran sin tøjbutik, der har til huse i de lokaler, der tidligere rummede Thylands Avis i Hurup. Foto: Lars Bo Nielsen

Måtte op til eksamen

Men tøj blev det, for som 14-årig blev hun bypige for tøjforretningen Wagn Nielsen i Vestervig, hvor hun et år senere blev tilbudt en læreplads.

- Det sagde jeg ja til, om end det var lidt udfordrende for en pige som mig, der var gået ud af skolen efter ottende klasse, Dengang skulle man have afgangseksamen fra niende klasse for at komme på handelsskolen, så jeg måtte over et ophold på Blidstrup Ungdomsskole for at blive kvalificeret til at tage en niendeklasses afgangseksamen, som jeg bestod. Læretiden på det tidspunkt bestod af to dage på handelsskolen om ugen og de øvrige dage i butikken, siger Thea.

Under sin læretid, fik hun smag for butiksindretning og efterfølgende byggede hun på med en uddannelse som dekoratør på dekoratørskolen i Hørning ved Aarhus.

- Efterfølgende blev jeg ansat som salgsassistent og dekoratør hos Trikotagehuset i Thisted. Trikotagehuset have afdelinger i Thisted, Nykøbing og Hobro, hvor min opgave blev at tage varer med til Nykøbing og Hobro og pynte op der samtidig med, at jeg pyntede op i Thisted og brugte mine resterende timer der, som salgsassistent. Det var en sjov og spændende tid, siger hun.

Thisted vinkede hun dog farvel til, da hun mødte Kurt og via omvejen til Aalborg vendte hjem til fødeegnen og den butik i Hurup, som hun overtog i 1986.

Dametøj har i alle 50 år været den primære vare i butikken. Foto: Lars Bo Nielsen

Forinden havde hun været bestyrer af butikken i 12 år efter skiftet fra den første adresse og til den nuværende bygning, som tidligere husede Thylands Avis og var langt større og efter renovering havde plads til lager og kontor på første sal. Desuden blev der solgt dame- og herretøj, børnetøj, gardiner og småting.

- Som navnet fabriksudsalg antyder, var Dalgaard en handelsmand og havde dengang også butikker i Thisted. Han kunne godt lide at opkøbe partivarer alle mulige steder fra, og dem solgte vi så i butikkerne. Siden løb tiden fra partivarer, og så mistede han interessen for sine butikker, og i 1986 blev jeg tilbudt butikken i Hurup og efter et møde med banken, som sagde god for det, overtog jeg butikken, siger Thea.

Hun beholdt navnet Dalgaards Fabriksudsalg en håndfuld år, for det navn var kendt hos kunderne, men med tiden satte hun mere og mere sit eget præg på butikken og skiftede til det nuværende Hos Thea.

- Hos Thea har vi haft mange sjove oplevelser, hvor især vores modeshows har været en stor succes hos kunderne. Vi har fyldt butikken med 100 kunder, mannequiner og konferencier til modeshows, som vi også med succes har haft ude af huset på områdets plejehjem og stadig tager ud af huset med, siger Thea.

I takt med tiden

Hun har desuden udviklet butikken for at være i takt med tiden, så metervarer i gardin, herretøj og garn er ikke længere at finde i den butik, der i dag, som altid, har dametøj, som det primære og suppleret med en afdeling med børnetøj.

- Da gardinbusserne kom frem, lod jeg dem tage over på gardindelen, og da der var dedikerede butikker på herretøj og garn, valgte jeg at overlade de produkter til mine forretningskolleger. For jeg ser de øvrige butikker i byen som mine kolleger, og jeg synes, vi er gode til at stå sammen og hjælpe hinanden med at markedsføre handelsbyen Hurup og i fællesskab skabe en aktiv og attraktiv handelsby til glæde for kunderne og os selv, siger hun.Og det er især de mange glade kunder, der får Thea til at stå op hver morgen og åbne sin tøjbutik.

- Vi har gennem årene oparbejdet en fantastisk og stor kreds af glade kunder, som kommer igen og igen i butikken. Det er både lokale, men også mange turister, som besøger os. De kunder betyder meget for mine trofaste ansatte og mig og gør, at jeg med glæde går på arbejde hver dag og ingen planer har om at stoppe foreløbig. Så længe lysten og glæden er der, så fortsætter jeg med at arbejde. Min far blev 101 år, og har jeg arvet af hans gener, så skal jeg være aktiv i mange år endnu, smiler Thea.

I skrivende stund er hun ved at lægge sidste hånd på markeringen af hendes 50-års jubilæum.

- De 50 år skal selvfølgelig fejres, men jeg mangler lige de sidste detaljer. Så hold øje med avisen og vores Facebook, siger hun.