Lovende fart rakte ikke: Imola-løb blev en skuffelse for Malthe

SENNELS: Malthe Jakobsen og Peugeot TotalEnergies fik en stærk start på årets første FIA World Endurance Championship-weekend. 

Men trods god fart i kvalifikationen endte løbet som en skuffelse.

Det skriver Grippo Motorsport i en pressemeddelelse.

Efter måneders udviklingsarbejde blev sæsonpremieren på Imola den første reelle mulighed for at måle sig med konkurrenterne i Hypercar-klassen. 

I de indledende træninger så det lovende ud for det franske team, og i kvalifikationen satte Malthe Jakobsen et tydeligt aftryk.

Med fjerdehurtigste omgangstid sikrede danskeren sig en plads i Hyperpole. Her forbedrede han sig yderligere og tog fjerde startplacering - blot 0,073 sekund fra pole position.

Forventningerne var derfor høje til søndagens løb, hvor teamkammeraten Loïc Duval startede i Peugeot 9X8’eren.

Desværre var farten over en enkelt omgang ikke nok til, at Malthe Jakobsen, Loïc Duval og Théo Pourchaire kunne blande sig i front i det seks timer lange løb. 

I stedet faldt bilen tilbage til 13. pladsen inden det ternede flag. Det blev en frustrerende afslutning på en ellers lovende weekend, lyder det. 

- Det var bestemt ikke det, vi havde sat næsen op efter - slet ikke efter at have været så godt med i kvalifikationen. Men sådan er motorsport også. Hypercar-feltet har så vild konkurrence, og især oppe i top 10 er niveauet helt ekstremt - og det skal det være, siger Malthe Jakobsen, som ærgrer sig på teamets vegne.

Foto: DPPI Images

- Alle i teamet har arbejdet så hårdt og målrettet hele vinteren, og det kunne tydeligt mærkes i træningen og kvalifikationen. Og så gør det ondt, at vi ikke kunne holde tempoet i løbet. Der blev lavet lidt småfejl rundt omkring, og det er der bare ikke plads til i toppen af feltet. 

- Vi har fået lektier for inden næste løb på Spa-Francorchamps om tre uger, og jeg er overbevist om, at vi kommer stærkt tilbage, lyder det fra den hurtige thybo, som trods en hård weekend fortsat er topmotiveret.

- Motorsport er en hård sportsgren, og det her er VM - det bliver ikke hårdere eller sværere end det her, så det er bare at kæmpe videre. Jeg er sikker på, at vi nok skal komme stærkt tilbage, siger Malthe Jakobsen.

Næste løb køres på Spa-Francorchamps den 9. maj.