Frivillig i 20 år: 89-årige Esther blev fejret på Fristedet

HURUP: Det var med sommerfugle i maven og med spændt forventning, at den 89-årige Esther Andersen fredag over middag satte sig bag rattet i sin Opel Corsa for at køre de halvanden kilometer fra sit hjem og til Den sociale Café Fristedet i Bredgade i Hurup.

Sommerfuglene fulgte med af den grund, at Fristedets caféassistent, Janni Primdahl Nielsen, og de andre frivillige på caféen havde forberedt en reception for hende med tilhørende kaffe, småkager og lagkage.

Den festlige anledning var, at Esther har været frivillig i 20 år på Fristedet, som er en del af KFUM´s Sociale Arbejde.

Og vel fremme, blev Esther modtaget og hyldet med taler og gaver af så stort et fremmøde, at alle pladser i caféen hurtigt blev besat.

- Jeg er helt overvældet over så mange, der er kommet til min reception. Det er bare fantastisk, og jeg er meget, meget glad, sagde Esther.

Glæden skyldtes ikke mindst, at hun følte sig hjemme blandt de gratulerende brugere af værestedet, men også, at både den nuværende leder, Sine Hertz Bjerregaard, og tidligere kolleger og ledere var mødt frem for at lykønske hende.

Caféen blev hurtigt fyldt med gratulanter. Foto: Lars Bo Nielsen

Blandt dem Signe Grud, der var leder for 20 år siden og tilfældigt mødte Esther foran en garnbutik i gågaden.

- Vi manglede frivillige til Fristedet, så jeg gik ofte på ”jagt” i gågaden for at finde dem. Her faldt jeg tilfældigt i snak med Esther og fortalte hende om Fristedet og vores strikkecafé, forklarede Signe.

Og Esther blev nysgerrig, men selv om det var garn, der førte hende sammen med Signe, så blev der hurtigt masket om til hovedsageligt at være frivillig i køkkenet med at lave mad og servere det for brugerne.

Det har hun så gjort lige siden.

- Jeg har været utrolig glad for at komme her på Fristedet for at være med til at gøre en forskel for andre. Ja faktisk så glad, at min familie i spøg siger, at Fristedet må være mit andet hjem, sagde Esther.

Bortset fra et fald i foråret, som har tæret på kræfterne, så hun ikke længere går på ”arbejde”, men tager sin bil, så er Esther kommet sig så meget, at hun har sagt til Janni, at hun er klar til at gå op i tid på fristedet.

- Jeg er altid kommet her minimum en gang om ugen og nogle gange også taget ekstra vagter. Tidligere hjalp jeg også til i genbrugsbutikken Aladdins Hule. Men nu er genbrugsbutikken lukket, så derfor er det nu hos Fristedet, jeg arbejder frivilligt. Og så længe, Fristedet vil have mig, så længe vil jeg gerne blive ved med at komme, sagde Esther, hvis næste store mærkedag bliver 31. maj næste år, hvor hun fylder 90.