92-årige Jørgen fejrede jubilæum: - Jeg har levet af folkets kærlighed i 75 år

SNEDSTED: Fra klokken 12 mandag middag og frem til lukketid klokken 17, stod gratulanterne nærmest på tæerne af hinanden for at ønske tillykke og for manges vedkommende også for at få et billede af jubilaren på de medbragte mobiltelefoner.

Den ombejlede jubilar var 92-årige Jørgen Malle, der i anledning af sit 75-års jubilæum hos ”Malles Barnevogne” i Snedsted, i dag BabySam, var midtpunkt for den reception, den kendte forretning havde inviteret til.

- Jeg har været svineheldig, for jeg har levet af folkets kærlighed i 75 år, kom det med lune og smil på spørgsmålet om, hvorfor han fortsat går på arbejde i den forretning, han selv har været med til at stå fadder til sammen med sin far, Theodor.

Malle har været kendt i Snedsted i over 100 år, og selv kom Jørgen med, da han var 16 år gammel. På det tidspunkt blev forretningen udvidet med støvsugere og symaskiner, og det blev Jørgens opgave at køre rundt i oplandet for at opsøge kunderne.

- I 1950´erne, var der ikke mange, der havde bil og kunne køre til os. Så derfor kørte jeg rundt og opsøgte kunder, også selv om jeg ikke havde kørekort, smiler han.

Jørgens far, Theodor, der var uddannet karetmager, byggede sin første barnevogn i 1933, en barnevogn, Jørgen selv har ligget i. Foto: Lars Bo Nielsen

Dengang var pengene også små, så mange købte en støvsuger på afbetaling og delte den gerne med naboerne.

- Men selv om mange var fattige på penge, så var de rige på kærlighed og varme og havde altid tid til en snak med mig, husker Jørgen.

Ud over støvsugere og symaskiner blev malle senere også kendt for at sælge møbler, tæpper, kontormaskiner og jagtgeværer. Sidstnævnte var Jørgens passion.

- Så når der kom kunder ind og ville købe et jagtgevær, så kunne de gå om bag forretningen og få lov at skyde til måls på nogle papkasser, jeg havde sat op. Det syntes de, var sjovt, men den var nok ikke gået i dag, smiler han.

Ændring af loven og skærpede regler for at tage jagttegn gjorde, at jagtgeværerne ad åre måtte lade livet hos Malle, og det samme med støvsugerne, symaskinerne, møblerne, tæpperne og kontormaskinerne.

Tilbage var barnevognene, som altid har været kerneforretningen for Malle, siden den uddannede karetmager, Theodor, producerede den første af slagsen i 1933, en barnevogn, Jørgen i øvrigt har ligget i.

Men faderens alt for tidlige død i 1962, blot 62 år gammel, blev en udfordring for Jørgen, der sammen med sin mor, Johanne, skulle forsøge at drive en forretning videre, der var betydeligt gældsat.

- Det blev på bankens nåde, vi fik lov at drive forretningen videre, men heldigvis fik jeg også kæmpe støtte af min afdøde kone, Ragnhild. Uden hendes støtte, var det nok ikke gået, som det er gået, siger han.

Det blev til mange håndtryk og glade minder for Jørgen Malle. Foto: Lars Bo Nielsen

For forretningen blev genrejst og udviklede sig, da den blev omdannet til aktieselskab med moderen som bestyrelsesmedlem og Jørgen, som direktør.

- Den titel skulle man jo have i et aktieselskab, men ellers giver jeg ikke en pind for titler og den slags, siger Jørgen, der siden overtog forretningen helt.

Det, der siger ham noget og glæder ham, er, at mange dygtige medarbejdere, glade kunder og børnene Stense og Ulrik, har gjort Malle kendt langt ud over Snedsteds grænser.

- Efter Corona var jeg på et weekendophold i Sønderjylland, hvor jeg faldt i snak med et par fra Djursland. Da de spurgte mig, hvor jeg kom fra, sagde de, at de havde købt barnevogn i Snedsted, siger han.

Under receptionen faldt han også i snak med en 79 år gammel dame, der købte sin første barnevogn hos ham som 17-årig og siden købte endnu tre.

- I dag nyder jeg at snakke med de kunder, som købte deres første barnevogn hos mig. Nu er de selv blevet oldeforældre eller bedsteforældre og kan fortælle, at deres børn og børnebørn også har købt barnevogne hos Malle, siger Jørgen.

Han ekspederer ikke længere, men står i dag for service af barnevogne. Han kommer fast hver onsdag og efter behov, for at justere, smøre og stramme skruer og andet på de årlige eftersyn, der følger med garantien på barnevognene.

- Jeg nyder fortsat at kunne gøre gavn i forretningen, og så længe, de vil have mig gående, har jeg ikke sat en sidste salgsdato på mig selv. Jeg fortsætter så længe, helbredet vil, smiler han.

Og skal han forklare, hvorfor forretningen blev bygget op i Snedsted og voksede sig større og større i en mindre by, svarer han:

- Flere syntes også dengang, at det var tosset. Men de tossede bliver jo bemærket, og min far og jeg havde den holdning, at vi hellere ville bygge stort i en lille by, fremfor at være den lille, der nemt kan drukne i en stor by.