Thy-ungdom mødte romaer i Slovakiet: - Det handler om at være til stede

THISTED: En bus fyldt med vintertøj, højt humør og forventningsfulde unge satte i efterårsferien kursen mod det østlige Slovakiet. Her ventede en virkelighed langt fra hverdagen i Thy - og et møde med mennesker, der lever på kanten af samfundet. 

Turen, arrangeret af ungdomsforeningen Thisted PBU under Thy Pinsekirke, førte deltagerne til roma-landsbyer omkring byerne Trebišov og Sečovce. Formålet var at støtte det lokale missionsarbejde og dele tro, håb og fællesskab.

Gruppen havde pakket dansenumre, drama og personlige vidnesbyrd, og del-tog aktivt i både tøjuddeling og gudstjenester i de lokale kirker. Det var en uge, der gjorde indtryk.

- De ankom med åbne sind og blev mødt af en barsk, men også rørende virkelighed, fortæller lederen af gruppen. 

Besøgene i de såkaldte osadaer - isolerede roma-landsbyer præget af fattigdom og sociale udfordringer - blev for mange en øjenåbner. Ifølge EU lever over 80 procent af Slovakiets romaer under fattigdomsgrænsen, og manglende adgang til sanitet, arbejde og uddannelse præger dagligdagen.

Thy-ungdom mødte romaer i Slovakiet: Tro, håb og nye perspektiver. Privatfoto

Men midt i de hårde vilkår blev de unge mødt med smil, musik og en overvældende gæstfrihed. Det satte tanker i gang. 

- Der var familier, hvor hverdagen er en kamp, men alligevel delte de alt, de havde. Det udfordrede vores syn på både tro og liv, lyder det fra en deltager.

Selv buschaufføren, der oprindeligt blot skulle sørge for transport, blev grebet af stemningen og deltog i møderne. Efterfølgende beskrev han oplevelsen som dybt rørende - et vidnesbyrd om den kraft, der opstår i mødet mellem mennesker.

Missionærparret, som til daglig arbejder i området, satte stor pris på besøget. 

- De unges energi og åbenhed gør en forskel - både for os og for de lokale menigheder, fortæller de.

For deltagerne blev turen ikke kun en rejse til en anden kultur, men også en rejse ind i nye erkendelser. 

- Man lærer hurtigt, at man ikke er den, der kommer for at redde nogen, siger en af de unge. Det handler om at være til stede, lytte og dele liv.

Refleksionen efter hjemkomsten har været tydelig: Mødet med romaerne har givet perspektiv - både på tro, medmenneskelighed og egne livsvilkår. Som én af deltagerne formulerer det: 

- Vi fik øjnene op for, hvor meget vi tager for givet i Danmark. Missionen har fået en plads i vores hjerter.