Karen elsker sit hotel - og hun har ingen planer om at stoppe

AABYBRO: Det er bestemt ikke hver dag, der ansættes nye folk på Hotel Søparken i Aabybro. 

Det er trofaste folk, der udgør den faste stab, som servicerer de mange gæster, der kommer fra lokalområdet, det øvrige Danmark og udlandet. Og chefen for hotellet, direktør Karen Johansen, kan netop nu fejre, at hun har været på hotellet ved søen i 30 år. Siden 2010 som direktør.

- Da den forrige direktør stoppede, syntes hun, jeg skulle overtage direktør-jobbet, for jeg kendte til arbejdet på hotellet og var også kendt af hotellets gæster. Og sådan blev det, fortæller Karen Johansen, som er uddannet køkkenassistent.

Hotel Søparken blev opført i 1988 - samtidig med TV2 Nord. Det var byggematadoren Preben Rasmussen, der byggede og drev hotellet. Det var ingen succes, og efter en kort tid kom hotellet på tvangsauktion. Preben Rasmussens søn, tv-journalisten Peter Ingemann, har på TV2 fortalt om faderens liv og mange projekter. I 1994 købte Danske Hoteller A/S Søparken og ejer også stedet i dag.

Hotellets faste stab. Fra Venstre Karen, Giham, Manmaya, Nazzeria, Martin, Nga, Irena og Hanne Foto: Flemming Dahl Jensen

Søparken er et hotel, som benyttes flittigt af folk fra lokalområdet.

- Der er rigtig mange familiefester på hotellet. Vi har mange bryllupper, fortæller Karen Johansen og tilføjer, at første ledige bryllups-lørdag er i slutningen af september.

Samarbejdet med en dansk rejse-udbyder giver mange gæster på miniferie, og fra udlandet kommer der også mange, som skal opleve Nordjylland og bruger hotellet som overnatningssted. Og så er der naturligvis konferencer, kurser, møder m.v. Og den lokale Hattefest, som nu er døbt om til Ladies Night er også rykket end på hotellet. Lions-klubben og Rotary har også Søparken som fast mødested.

Hotellet er et stort aktiv for Aabybro, tør Karen Johansen godt sige.

- Det er ikke kun os, der nyder godt af de gæster, som kommer udefra. Vi ved, at de handler i butikkerne i Aabybro. Så hotellet har også stor betydning for byens forretninger, siger Karen Johansen.

To ting rører Søparken ikke ved: Store julefrokost-arrangementer og stegt flæsk.

- Nej de store julefrokoster på hotellet, gider vi ikke, siger Karen Johansen med et stort smil, og stegt flæsk lader vi andre om.

- I årenes løb er der ikke ændret meget ved vores menykort. Det er fortsat gode klassiske danske retter. Det kan vores kunder li’. Hvorfor så lave om på det. Vi er blevet spurgt, om vi ikke kan lave arrangementer med stegt flæsk. Svaret er nej. Det kan man få mange andre steder, så det lader vi andre om, fortæller Karen Johansen.

64 værelser

Hotel Søparken har 64 værelser. Med godt 35 år på bagen, er hotellet så småt ved at trænge til en renovering. Karen Johansen fortæller, at i løbet af kort tid skal de første 15 værelser have nye badeværelser.

Den faste stab er på otte personer. Dertil kommer et stort antal løst ansatte, som træder til, når der er brug for det.

- Modsat en del andre inden for vores branche, har vi ikke problemer med at skaffe personale. Der er en stor gruppe, jeg kan ringe til, når der er brug for ekstra hænder. Og kan den første, jeg ringer til, ikke komme, så er der ingen problemer med at skaffe en anden. Det er utroligt dejligt, siger Karen Johansen, som også glæder sig over, at der hos de faste er mange med lang anciennitet.

Skulle der opstå et akut problem med mangel på personale, er Karen Johansen ikke bleg for selv at tage arbejdshandskerne på.

- Jeg kan selvfølgelig træde til og ordne et værelse, servere ved bordene eller hjælpe til i køkkenet. Det gør jeg gerne, siger hoteldirektøren, som med egne ord helst vil være en, der er "helt nede på jorden" og være lidt dagligdags.

En arbejdsuge på 37 timer kan Karen Johansen ikke huske, hvornår hun sidst havde.

- Jeg tæller ikke timerne. Jeg kan godt li' at være på hotellet og vil helst være her hver dag. Det er blevet en livsstil, og for mig er det både en hobby og et arbejde. Hvis min mand og jeg ikke skal noget en lørdag aften, vil jeg hellere være på hotellet og give en hånd med end sidde hjemme i sofaen og se fjernsyn, fortæller hun.

- Men jeg ved selvfølgelig ikke, hvor længe jeg kan holde til at arbejde på den her måde. Jeg er 56 år, men foreløbig, så går det fint, siger en smilende Karen Johansen.