Dansk hjerteblod sikrer skolegang, sunde smil og lægehjælp i Gambia

HJØRRING: Hvad der begyndte med et tilfældigt møde i en afrikansk landsby, er i dag blevet en livslinje for omkring 400 elever. Anne Grethe Skolen i Gambia sikrer gratis uddannelse, tandpleje og sundhedstilbud med støtte fra danske donationer. 

En vigtig del af indsatsen er de årlige sponsorture, hvor danskere rejser til Gambia og blandt andet hjælper med at renovere skolen.

Det skriver Friends of Anne Grethe Schools.

Historien om skolen begyndte i 2004, da den danske turist Anne Grethe Madsen i Gunjur mødte den lokale lærer Musa Ceesay, som underviste fattige børn gratis i sit private hjem. 

Det gjorde så stort indtryk på hende, at hun besluttede sig for at hjælpe.

I 2006 stod de første to klasseværelser klar, og i dag huser skolen omkring 400 børn. Skolekomplekset rummer blandt andet et stort skolekøkken, der sikrer børnene måltider, samt sundhedstilbud til eleverne.

Arbejdsferie, oplevelser og strand

Foreningen bag skolen arrangerer årlige sponsorture, hvor grupper af danske sponsorer – ofte mere end 25 personer ad gangen – rejser til Gambia for egen regning i 14 dage.

Ud over ferie på stranden, natur og oplevelser kan de danske deltagere frivilligt trække i arbejdstøjet og hjælpe med mindre renoveringer. Der bliver blandt andet repareret skolemøbler, ordnet legepladser og malet klasseværelser.

Det er frivilligt, om deltagerne vil arbejde i deres ferie, men mange bliver grebet af skolen og dens medarbejdere og ender med at give en hånd med.

Sponsorturene giver samtidig de danske bidragsydere mulighed for at opleve den lokale kultur og se, hvordan deres penge gør en forskel.

Sygeplejersker hjælper med sår og sygdom

Ud over skolegangen har børnene adgang til Sundhedsklinikken i Gambia. Den drives af en selvstændig dansk nonprofitforening, der er grundlagt af Margit Lind Thomsen. 

Her står tre lokale sygeplejersker klar til at hjælpe i hverdagen.

Behovet er stort. Tæt på halvdelen af skolens børn døjer med sår, der kræver professionel sårpleje. Samtidig giver klinikken sundhedsoplysning til de ældre elever om blandt andet hygiejne, pubertet og menstruation.

Tandfeerne bekæmper tandpine

Der er også etableret en lokal tandklinik på skolen. Klinikken drives sammen med den danske nonprofitorganisation Tandfeerne, som blev grundlagt af tandplejer Pernille Hjorth Mose. 

Hun åbner tandklinikken to gange om året.

Tidligere led mange af skolens elever af voldsom tandpine, som holdt dem væk fra undervisningen. Siden Tandfeerne kom til, har organisationen opbygget en fast tandklinik og sikret, at alle elever børster tænder hver dag på skolen.

Det frivillige arbejde har markant mindsket børnenes fravær og været med til at skabe sunde vaner.

Kreativt kulturmøde med nordjyske unge

Skolen danner også ramme om et partnerskab med Hjørring Private Realskole (HPR), som har varet i mere end ti år. 

Hvert år rejser skolens 10. klasser på studietur til Gambia, hvor de danske unge deltager i forskellige former for arbejde.

Inden rejsen udveksler HPR-eleverne breve med de ældste elever på Anne Grethe Skolen. Når de ankommer til Gunjur, arbejder eleverne sammen i klasseværelserne med FN's verdensmål og pædagogisk udvikling.

HPR-eleverne holder workshops med fokus på innovation og kreativitet, og nogle kommer i praktik som klinikassistenter på skolens tandklinik. Det giver de nordjyske unge et kulturmøde, der udvider deres horisont og udfordrer deres personlige grænser.

Drives af frivillige kræfter

Skoleprojektet drives af foreningen Friends of Anne Grethe Schools. 

Arbejdet finansieres udelukkende gennem private sponsoraftaler, fonde og støtte fra virksomheder, og pengene går ubeskåret til lærerne og den daglige drift.

Man kan tilmelde sig som sponsor på www.annegretheskolen.dk.