Skift område
Spil
Lyd
Kalenderen
Tilmeld nyhedsbrev
Tip os
E-avis
Kontakt
Jetjager styrtede ned i Hjørring: Ny tavle fortæller om katastrofen, der blev afværget
HJØRRING: 26. februar 1959 var 13-årige Ellen på vej til konfirmationsforberedelse. Hun stod på Sct. Olai Plads, da hun så flyet i faretruende lav højde hen over Hjørring.
– Provsten sagde, at vi skulle lade være med at finde på historier, husker 79-årige Ellen.
Senere fik hun dog bekræftet historien. For flyet, en Thunderjet med base på flyvestationen i Aalborg, styrtede umiddelbart efter ned syd for gården Vester Thirup klokken 10.08. Piloten hed Leif Ardal, og den 22-årige mand, der var på en øvelsesflyvning og trænede dyk fra seks kilometers højde, mistede livet.
– Jeg var senere på dagen ved købmanden med min far og mor, og kommisen sagde med tårer i øjnene, at piloten var en ægte guttermand, husker hun.
- Alle var jo klar over, at hvis den var styrtet ned i Hjørring by – for eksempel i en af byens skoler, så ville det have fået uoverskuelige konsekvenser. Jeg forstod selvfølgelig godt, at det var det, der gjorde, at de voksne kaldte piloten ”en guttermand.”
78-årige Georg Krag-Nielsen husker også tydeligt, at han så det brændende fly fra skolegården på Nordre Skole, (senere Holmegårdskolen, red.) fortæller han.
– Vi hørte det kæmpe brag, og så vidste vi godt, at der var sket noget forfærdeligt. Vi hørte også brandbilernes og ambulancernes udrykning. Det er ikke noget, jeg nogensinde glemmer, og alle talte jo også om, at det kunne være endt helt fatalt, som det for eksempel gjorde ved den franske skole i København under krigen, siger han.
Katastrofe blev afværget
Øjenvidneberetninger var der kort sagt mange af, og Vendsyssel Tidende fulgte også ulykken tæt i dagene efter, fortæller Jens-Christian Hansen, der er museumsdirektør hos Vendsyssel Historiske Museum i Hjørring.
– Men netop det, at mange af øjenvidneberetningerne stak i forskellige retninger gjorde, at det efterfølgende har været svært at vide, hvad der egentlig skete den februardag i 1959. Men der er ingen tvivl om, at de spekulationer, der var i pressen om, at han havde forsøgt at undgå at styrte ned i skolen og området omkring den, har skabt grobund for, at piloten i eftertiden blev husket som en helt.
– Jeg og flere andre kilder hælder nok nærmere til, at piloten allerede var bevidstløs, mens flyet befandt sig over byen, og at det derfor var ude af kontrol, inden det styrtede. Vi ved faktisk heller ikke meget om piloten, for han navn fremgår ikke i nogle af de dokumenter, der findes om flystyrtet, forklarer Jens-Christian Hansen.
Myndighederne sørgede for at fjerne resterne af liget og alle synlige vragdele, så det var først i 2020, at et hold arkæologer fik færten af vraget.
Det skete i forbindelse med et kommunalt anlægsarbejde.
– Vi fandt flere fragmenter med serienumre, der pegede i retning af, at der var tale om en amerikansk bygget jetjager af typen Republic F-84G Thunderjet, fortæller arkæolog Lars Ole Kirk fra Vendsyssel Historiske Museum.
– Og så var der den her tydelige lugt af flybrændstof, så arkæologerne var ikke i tvivl om, at de havde fundet stedet, fortæller Lars Ole Kirk.
Ny informationstavle fortæller historien
Området har lige indtil 26. februar 2025, ikke været markeret. På dagen for styrtet blev der nemlig opsat en informationstavle, der fortæller om den dramatiske dag. Tavlen, som Vendsyssel Historiske Museum har sat op i samarbejde med Park og Vej, står på det store ”bjerg,” der er opstået i det rekreative område Thirup Park. Kigger man over mod gården, Vester Thirup, kan man se det sted, hvor resterne af flyet blev fundet.
Hos Vendsyssel Historiske Museum glæder museumsinspektøren sig over, at historien om det styrtede fly nu er fremme i lyset.
– Vi arbejder løbende med at give mulighed for at opleve historien ude i virkeligheden, og så må vi jo også konstatere, at med en ny lurende kold krig, så er den her historie mere aktuel end nogensinde, konstaterer Jens-Christian Hansen.
Vendsyssel Historiske Museum fortæller mere om flystyrtet i sit kommende nummer af Magasinet VHM. Der er en QR-kode, der linker til artiklen på informationstavlen.
