Så er de sidste brikker faldet på plads for ny friskole

BÆLUM: Tirsdag markerede en slags mærkedag for de mange, der har lagt sig i selen for at etablere en friskole i Bælum. Mest af den symbolske slags, da man formelt fik overdraget nøglerne til skolen.

Mere væsentligt er det, at alle brikker er faldet på plads, så det nu kun handler om at gøre skolen klar til skolestart i august.

- Vi skal have gjort lokalerne klar, men der er mange frivillige til at hjælpe, så det bliver intet problem, fastslår Peter Fjordbak, der er medlem af bestyrelsen for Østhimmerlands Friskole.

Elevtallet er steget fra 36, da man i marts sikrede sig overtagelsen af bygningerne, til at skolen at vi nu ser ud til at kunne starte med 43 elever, og ifølge Peter Fjordbak er man i dialog med flere, der er interesserede.

Den økonomiske opbakning til friskolen har været stor, så vi er godt med i forhold til at få den budgetterede kapital på plads til at klargøre og drifte skolen, indtil man får udbetalt statstilskuddet i oktober.

Hovedparten er kommet i hus via private donationer fra foreninger, fonde og især lokale virksomheder. Desuden er man sluppet for nogle potentielt høje udgifter.

- Vi overtager et stort set tomt musiklokale, og det er dyrt at anskaffe instrumenter, men vi har modtaget så mange private donationer, at det næsten er fyldt op igen. Desuden har vi med hjælp af vores lokale byrådsmedlem Sandie Jellesen fået overbevist byrådet om ikke at tømme legepladsen, som det ellers var meningen, og det har sparet os mange penge, siger Peter Fjordbak.

Skolens legeredskaber fik, efter politisk behandling, lov til at blive på skolens udearealer. Blandt andet fordi dele af legepladsen i sin tid var medfinansieret af bl.a. efterskolen og frivillige lokale kræfter. Privatfoto

Den gode økonomi har også haft betydning for ansættelsen af skolens personale.

- Det har betydet, at vi kan ansætte seks fra start, hvilket er det optimale i forhold til de tre samlæsninger, vi skal have, siger Peter Fjordbak.

Ansættelsesprocessen er forløbet optimalt, først og fremmest med ansættelsen af nøglepersonen, skolens leder. Valget er faldet på Kate Westergaard, der møder med solid erfaring og de kompetencer, som man ønsker.

- Vi var ikke 100 procent sikre på, hvad vi skulle bruge, men vi har fået hjælp af en konsulent fra foreningen af friskoler, og han endte med at sige, at vi ganske enkelt ikke kunne ønske os en bedre kandidat, så vi er ovenud tilfredse, siger Peter Fjordbak.

Kate Westergaard har senest været skoleleder på Leonardoskolen i Aarhus og før da Mentiqua i Aalborg, begge skoler for særligt begavede børn.

- Hun er garant for høj faglighed, men hun har også den tilgang, som vi ønsker, en blanding af traditionel og legende læring og med fokus på udendørs aktiviteter, siger Peter Fjordbak.

Ud over Kate Westergaard har man ansat fire lærere og en pædagog.