Over 40 år som kroejere: Henrik og Helga bliver ved og ved

SULDRUP: I en alder, hvor de fleste er gået på pension, fortsætter Helga Jensen og Henrik Pedersen ufortrødent som kromutter og kromutter på Suldrup Kro, og der er ingen metaltræthed at spore. 

En retræte er ikke på tale.

- Man er ikke ældre, end man selv vil, og hvad skulle vi ellers lave? Jeg gider ikke spille golf. For mig er det her lige så meget en hobby som et arbejde, fastslår Henrik Pedersen, der selv har rundet 68 år, mens hustruen er et år yngre.

Med til at motivere parret er, at det går bedre end nogensinde, og ikke mindst reaktionerne fra kunderne.

- Prøv at spørge dem. De synes i hvert fald ikke, vi skal stoppe, og tilfredse kunder er en af grundene til, at vi bliver ved. Det var noget andet, hvis det gik ad helvede til, men vores omsætning er steget voldsomt siden corona, så lysten til at drive kro er der fortsat, siger Henrik Pedersen.

Netop nu lægger parret an til endnu en renovering og udvidelse af den populære kro. Noget af arbejdet kommer ikke til at berøre gæsterne, men har at gøre med øgede krav til affaldssortering.

- Skuret, hvor vi opbevarer skraldet, er temmelig faldefærdigt og er heller ikke ordentligt indrettet til det, så det skal renoveres, også for at give personalet ordentlige arbejdsforhold, siger Henrik Pedersen, der glæder sig noget mere til etape 2. Den kommer nemlig til at gavne kunderne.

- Vi udvider terrassen til det dobbelte, og samtidig sørger vi for, at den kan lukkes helt af, så den kan bruges næsten året rundt. Når det står færdigt, kan vi byde op til 300 siddende gæster velkommen, inde og ude, siger Henrik Pedersen.

Kroen beværter stort set alle typer arrangementer, både for private og for firmaer, og efterspørgslen har aldrig været større.

- Vi havde før corona 200 arrangementer om året. Nu har vi mindst det dobbelte. Desuden er vores a la carte restaurant fyldt godt op både torsdag, fredag og lørdag, og der er også gang i vores takeaway, så der er virkelig noget at se til, siger Henrik Pedersen.

Kroen er på alle måder et familieforetagende. Parrets ene søn, Ole Jensen på 40 år, er en del af det 20 mand M/K store personale, og den anden, Lasse på 30, giver også et nap med i ny og næ. Alle fire er, som Henrik Pedersen udtrykker det, "fleksible" og optræder både som kokke og tjenere.

Det er mindre end en uge siden, byggetilladelsen til projektet gik igennem det kommunale system, og selve arbejdet er så småt gået i gang. Hvor længe det varer, afhænger af, hvor meget håndværkerne rubber neglene.