Tæt togtrafik mellem Handest og Mariager

MARIAGERFJORD: Alle hestekræfter slippes løs, og køreplanen vil være med omfattende end længe, når Mariager-Handest Veteranjernbane søndag 13. august inviterer til "Den Store Togdag.

I tidsrummet mellem kl. 10 og 16.20 afgår der ikke færre end ni tog fra Mariager station i retning mod Handest.

Dagens fire ordinære damptog fremføres af to damplokomotiver, der hhv. har haft deres storhedstid på Lemvig-banen og Bryrup-banen.

De øvrige tog køres af banens tre motorvogne - og så har banens nyistandsatte skinnebus - Den røde Rubin - fra 1952 også fået inddraget sit efterlønsbevis og kører denne dag sommerlandet tyndt på de 16 kilometer mellem Mariager og Handest.

En så omfattende køreplan betyder selvfølgelig også krydsninger på den enkeltsporede jernbane.

Som den eneste veteranbane i landet, har veterantogene ved fjorden mulighed for at "komme forbi hinanden undervejs", nemlig i True, som er banens faste krydsningsstation.

Stationsforstanderen i True kan i øvrigt netop 13. august fejre 40-års-jubilæum hos banen, og selvom han nu er "aldersrentenyder", er han fortsat en stærk og solid medspiller, når dagens mange togkrydsninger skal afvikles, fremhæver veteranbanens pressechef Max Rasmussen.

I Handest er der naturligvis også en stationsforstander på plads til at lede toggangen på stationen, og han kan samtidig byde indenfor i et originalt stationskontormiljø, som er blevet genskabt i bygningen.

Trænger de rejsende til en kop frisklavet kaffe eller en is eller sodavand, så er det blot at gå ind i pakhuset, hvor der er indrettet kiosk i de rustikke omgivelser.

I stationsbygningen i Handest er der også opført en model af jernbanestrækningen mellem Frugtplantagen trinbræt og Handest station. Modellen af stationen er gengivet, som ved åbningen af privatbanen for 90 år siden, og på strækningen pendulerer en rød skinnebus - som er en tro kopi af Den røde Rubin - hele dagen.

Er man "vild med tog" og bare skal have det hele med, tilbyder veteranbanen en eendags-billet til kr. 200.

- Så kan man køre tog så meget man vil på Den store Togdag, lokker veteranbanens driftsbestyrer Jan Eriksen.