Fra kongelig privilegeret kro til trestjernet wellnesshotel

HVALPSUND: Når man kan datere sin historie tilbage til 1532, er der naturligvis sket lidt af hvert undervejs. Således også med Hvalpsund Færgekro, der da heller ikke har meget andet til fælles med den oprindelige færgekro end sin placering ved færgehavnen i Hvalpsund.

Ikke desto mindre føler den nuværende ejer, Peder Holm Pedersen, at historien spiller en stor rolle.

- På en måde synes jeg, det forpligter at vi har status som en af Danmarks ældste kroer. For mit vedkommende er jeg nok mest stolt af, at jeg repræsenterer femte generation i familien, der har ansvaret for kroen, siger han.

Spa og sauna med en fantastisk udsigt er blandt de nyeste tilbud. Privatfoto

Det var Peder Holm Pedersens tipoldefar, Christian Holm, der som den første i familien overtog kroen i 1913 og byggede en ny krobygning. Den gamle stod indtil 1926, da den blev revet ned og erstattet af en ny. Efter ham fulgte sønnen Martin og dennes hustru, Jenny Pedersen, men i 1952, da hun var blevet enke, måtte hun sælge kroen, og den havnede ude af familiens hænder. Lige indtil 1991, da Peder Christian Holm Pedersen købte kroen tilbage.

- I mellemtiden havde der været 25 forskellige ejere. De fleste af dem havde problemer med driften, og den sidste måtte lade kroen gå på tvangsauktion, og så købte min bedstefar den tilbage. Han havde altid haft en drøm om at bo her og drive kroen. Den var på det tidspunkt ret velholdt med 16 gode værelser, men der var jo ikke en ordrebog at starte på, og kroen havde været ude af drift i et år, så det var lidt som at starte forfra, fortæller Peder Holm Pedersen.

For hans vedkommende lå det ikke i kortene, at han en dag skulle stå som ejer.

- Jeg er uddannet speditør og arbejdede i 10 år i det vognmandsfirma, min oldefar grundlagde. Derfra kom jeg ind som leder af et projekt, der handlede om at etablere en højskole i tilknytning til kroen. Min far var folkeskolelærer og brændte for højskoletanken, og det lykkedes os at få bygget 12 værelser og et konferencerum med støtte fra EU's landdistriktspulje, men da kassen løb tør, kunne det ikke drives videre. Værelserne og konferencerummet har vi stadig, og vi holder både møder og konferencer, men det vigtigste er værelserne, for 16 er for lidt til at få forretningen til at hænge sammen, fortæller Peder Holm Pedersen.

Han overtog selv driften i 2003 og købte bygningerne i 2008. Også i den periode er der sket forandringer.

Om syv år runder Hvalpsund Færgekro 500 år. Privatfoto

- Det er en udfordring, at vores drift er så sæsonafhængig, så meget af mit fokus har ligget på at effektivisere driften, men også at udvikle os og holde os opdateret og prøve at fange nye kunder, fortæller Peder Holm Pedersen.

Senest har man som et nyt tilbud etableret spa og sauna i 2022.

- Vi havde snakket om det i flere år, og da det blev muligt at søge støtte efter corona-nedlukningen, besluttede vi at gøre alvor af det. Vi havde både tiden og økonomien til det, og det har vist sig at være en god ide. Vores gæster har traditionelt været i 60+ generationerne, men vi har nu formået at tiltrække lidt yngre gæster, fortæller Peder Holm Pedersen.

Han har siden 2013 haft sin samlever, Lotte Gaardahl, med til at stå for driften. De betjener gæsterne, men overlader maden til andre.

- Det har vi ikke forstand på, men vi har dygtige folk i køkkenet. Det er ikke en gourmetmenu, men god og ærlig mad. Vi vil nok hellere underspille lidt, så gæsterne ender med en god oplevelse, der svarer til deres forventninger, og det ser ud til at lykkes. Vi får meget ros og fine anmeldelser på nettet, siger Peder Holm Pedersen.