Charlotte nærmer sig sin 30. bogudgivelse: - Det er en eksamen hver gang

NØRAGER: Charlotte Berwald udgiver om få måneder sin 30. bog og burde efterhånden være vant til mosten, men der er kriller i maven hver gang, fortæller hun.

- Jeg fik min første bog udgivet i 2013, og det var på samme tid skræmmende og positivt. Først da jeg gik i dialog med forlaget, og bagefter da jeg skulle til eksamen hos læserne. Man lægger meget energi og kærlighed i en bog, så man vil jo gerne have , at andre synes godt om den, siger hun.

Det er der åbenbart mange, der gør. Ikke alene er hun nået til et punkt, hvor hun kan leve af sit forfatterskab, hvilket mange danske forfattere døjer med. Hun har også fået anerkendelse i form af den såkaldte Orlapris - oven i købet to gange. 

Prisen er opkaldt efter hovedfiguren i Ole Lund Kirkegaards børnebogsklassiker ”Orla Frøsnapper” og gives efter en afstemning blandt unge læsere. I 2024 deltog 20.000 børn i afstemningen.

- Med to priser er jeg kommet i selskab med Anders Matthesen, og det er jo i sig selv flatterende. I praksis betyder det bare, at det bliver nemmere at sælge mine bøger, siger Charlotte Berwald.

Hun skriver hovedsageligt for børn og unge, men har også tre voksenbøger på samvittigheden, blandt andet i samarbejde med sin mand, Martin Berwald, der er gymnasielærer.

- Det er ikke sådan, at jeg bevidst satser på børnebøgerne. Men de ideer, jeg får, ender oftest med at egne sig bedst til børn eller det, man kalder ”young adults”, siger hun.

Fra stalden til skrivepennen

Charlotte Berwalds vej til forfatterkarrieren begyndte i skoletiden, da hun viste flair for at skrive.

- Jeg har nok altid haft en tanke om at beskæftige mig med at skrive. Det var i hvert fald det, jeg havde lyst til, men manglede måske at skabe noget selv. Jeg har altid haft en interesse for heste, har arbejdet meget med dem og troede nok, at det var det, jeg skulle. Men så begyndte jeg med at skrive om heste, og gradvist gik det så over til skønlitteratur, fortæller hun.

Der er stadig syv heste i folden og Charlotte Berwalds er dagligt beskæftiget med at træne og passe dem. Hendes fire-årige søn, Alexander, er med og er allerede begyndt på ridebanespringning. Han var netop blevet født, da Charlotte Berwald blev involveret i en voldsom trafikulykke, der stadig giver hende efterveer.

- Jeg fik kronisk hjernerystelse og troede aldrig jeg ville komme til at skrive igen, men det viste sig tværtimod at være løsningen. Jeg kan skrive, jeg kan ride, og i en hverdag som forfatter har jeg bedre tid til Alexander. Jeg trives godt med den balance i mit liv og synes, jeg er en bedre mor, siger hun.

En lang proces

Nogle forfattere arbejder efter en forudbestemt, detaljeret plan, hvor stort set hele forløbet og overskrifterne på de enkelte kapitler er afgjort på forhånd, men Charlotte Berwald starter med ideen, en start og en slutning.

- Så folder plottet og handlingen sig ud hen ad vejen. Det er den proces, jeg arbejder bedst med, siger hun.

Nogle tror måske, at en forlægger bare beslutter, om en bog er egnet til udgivelse eller ej og sender den direkte i trykken, men ofte er det bare indledningen til en længere proces.

- Jeg har selv kasseret flere manuskripter, fordi jeg ikke syntes, de var gode nok. Og det sker også, at jeg får et manus afvist af et forlag. Men de, der bliver optaget, skal ofte igennem en kæmpe redigeringsproces med forlaget. Der kan være plothuller eller gentagelser, der kan irritere læseren. Og så skal der selvfølgelig læses korrektur, siger hun.