Ny friskole er en realitet

BÆLUM: Arbejdet med at erstatte folkeskolen i Bælum med en friskole har stort set stået på, siden Rebild Kommune besluttede at lukke den, og nu er det så godt som sikkert, at Østhimmerlands Friskole bliver en realitet.

- Vi har nu sikret os, at vi kan overtage skolen, så det, der nu resterer i forhold til at blive godkendt som skole, er mest formaliteter, siger Peter Fjordbak, der er medlem af bestyrelsen for Østhimmerlands Friskole.

Skolen var udbudt til salg med frist for bud 5. februar, hvor det viste sig, at friskolen var alene om at byde. Men dermed var handlen ikke indgået.

- Vi har indgået to kontrakter. I første omgang en lejeaftale, i anden omgang en købskontrakt, der betyder, at vi kan vente et år med at købe skolen, siger Peter Fjordbak.

Aftalen med kommunen er landet uden de store sværdslag.

- Der var nogle juridiske spørgsmål, der skulle afklares, men det har været en god proces, hvor vi har følt os i trygge hænder. Dialogen med kommunens jurist har været god med hurtig responstid, og den politiske godkendelse skete også hurtigt. Og det var vigtigt, for vi skulle have begge kontrakter klar til 1. marts, hvor de skulle sendes til godkendelse hos Styrelsen for undervisning og kvalitet. Nu har vi så skrevet under og kan komme videre, siger Peter Fjordbak.

Købsprisen er aftalt til 10.000 kroner, men grunden til, at man ikke bare køber skolen nu, er, at der skal etableres en brandmur op til børnehaven, som fortsætter i kommunalt regi.

- Nu får vi et år til at få det gjort. Og det var vigtigt. Hvis vi havde købt, skulle muren være færdig 1. juli, og dels ville det have været træls at omdanne samlingssalen til en byggeplads inden sidste skoledag 27. juni, hvor mange elever skal tage afsked med hinanden, dels får vi nu tid til at finde den bedste og billigste løsning i stedet for at kaste os hovedkulds ud i det, siger Peter Fjordbak.

Ved at leje opnår man desuden, at friskolen uden videre kan få godkendt bygningerne til skolebrug, og man behøver heller ikke en ny brandgodkendelse.

Inden byrådet traf beslutning om at lukke folkeskolen i Bælum, slog forældre og lokale beboere ring om skolen. Opbakningen er fortsat, nu hvor det handler om en friskole. Privatfoto

Friskolen møder stor opbakning i lokalsamfundet og har modtaget mange donationer for at danne det økonomiske fundament for skolestarten.

- Vi er ikke helt i mål, men der er mange forskellige initiativer i gang for at skabe den nødvendige likviditet, så det skal nok lykkes. Problemet er, at vi først kan få statstilskuddet i oktober, og inden da skal vi have penge til lønninger og andre omkostninger ved at starte skole, siger Peter Fjordbak.

Man har netop opslået stillingen som skoleleder, og er i gang med at lave opslagene til resten af personalet.

- Det vigtigste er, at vi får verdens bedste skoleleder, fordi det er så afgørende. Og så får vi formentlig brug for to lærere mere og to pædagoger plus det løse for at kunne dække både skole, SFO og klubtilbud for de større børn. Men de kommer nok til at overlappe på de forskellige funktioner, siger Peter Fjordbak.

På nuværende tidspunkt er 36 elever indskrevet til det kommende skole år, og dermed opfylder Østhimmerlands Friskole allerede nu det elevtal, der kræves for at få statstilskud.

- Alle byggeklodser er på plads, så nu kan vi koncentrere os om at skabe en skole, siger Peter Fjordbak.

16. marts holdes der borgermøde om, hvordan man kan støtte skolen praktisk og økonomisk, og 23. marts holdes den første ordinære generalforsamling.

Man kan læse mere om arrangementerne og skolen på skolens hjemmeside https://oehfri.dk/.