Født og opvokset i Aalborg: Håndboldprofilen Kristina fylder 50

Hun var en del af en gylden generation på landsholdet, men karrieren tog også en omvej forbi udlandet, før hun fandt sit ståsted i dansk håndbold.

Den 2. april fylder Kristine Andersen 50 år. Hun er født i Aalborg i Nordjylland, men allerede som 16-årig rykkede hun til det vestjyske i håndboldklubben Ikast.

Her fandt hun hurtigt et miljø, der kom til at definere store dele af hendes karriere.

Kort efter OL i Atlanta i 1996 søgte den på tidspunktet 20-årige Kris, som hun blev kaldt, nye udfordringer og tog til tyske Leverkusen. Opholdet blev dog ikke den succes, hun havde håbet på.

- I Tyskland var der ikke det samme sociale fællesskab efter træning. Det var mere som et arbejde, hvor man trænede og kørte hjem.

- Det var et chok for mig, da jeg var vant til, at vi spillede af passion og næsten som amatører, siger Kristine Andersen.

Opholdet kostede hende også landsholdspladsen, og på banen blev hun brugt på den forkerte position.

- Men det var erfaring, der rustede mig til at komme videre, siger hun.

Efter et enkelt år vendte hun hjem til Danmark og Ikast. Hun vendte tilbage til det miljø, hun følte sig hjemme i.

- Ikast var præget af fællesskab. Vi hang ud sammen og gik til træning. Da jeg kom tilbage fra Tyskland, kom jeg tilbage i det smørhul igen, siger Andersen.

Det blev starten på en lang og succesfuld klubkarriere, hvor hun med undtagelse af året i Tyskland spillede hele sit seniorliv i Ikast med DM-guld og europæiske turneringer.

Samtidig var hun en del af en af de mest succesrige perioder i dansk kvindehåndbold.

På landsholdet blev det til to EM-guldmedaljer og to OL-guldmedaljer samt en EM-sølvmedalje i 2000.

Hun mislykkedes dog med at få den fulde OL-triple, da en skade kostede hende deltagelse ved legene i 2000 i Sydney. I stedet brugte hun perioden på at færdiggøre sin uddannelse.

Hun fremhæver selv EM-triumfen på hjemmebane i 2002 og OL i Athen i 2004 som særlige højdepunkter.

Sidstnævnte var længe i fare for hende, da hun kæmpede med en skade og blev opereret kort før slutrunden. Men hun nåede at blive klar.

I dag arbejder Kristine Andersen hos DanskHåndbold. Her samarbejder hun med landsholdenes sponsorer.

For at holde det mentale overskud oppe i en travl hverdag underviser hun i puls og styrke samt cirkeltræning. For hun "har en plan om at blive gammel", så det er om at holde sig sund og rask længe.

Den store dag bliver delt op i to. På selve dagen skal hun bruge tid med familien, der består af en eksmand, hendes børn, søster, svoger og forældre.

Senere på foråret venter der en fejring i Frankrig "med 13 veninder på en tøsetur".

/ritzau/