Ægtepar bag ny restaurant: - Man får en autentisk madrejse direkte til Indien

AALBORG: Der dufter godt i køkkenet på Ved Stranden 5.

Den 17. januar slog den indiske restaurant Jalsa for første gang dørene op til deres nye lokaler i Aalborg.

Udover lokalerne i Aalborg har Jalsa også en restaurant i Randers, der har eksisteret i snart halvandet år.

Bag Jalsa står ægteparret Santosh Sharma og Shalini Sharma.
Parret har længe drømt om at åbne restauranter, hvor man kan få en autentisk indisk oplevelse.

- Det er noget, jeg har drømt om, lige siden jeg kom til Danmark, fortæller Shalini Sharma.

Tilbage til Aalborg

Parret mødte hinanden i Indien, hvor de også blev gift.

I 2008 drog Santosh Sharma til Danmark, og et par år senere kom Shalini Sharma til Danmark sammen med parrets ældste søn.

I dag er Santosh Sharmas og Shalini Sharmas ældste søn 19 år. Derudover har parret en søn på 8 år.

Familien har slået sig ned i Randers, hvor de har boet de sidste 18 år.

- I dag er hele vores familie danske statsborgere, og vi har integreret os i det danske samfund, fortæller Santosh Sharma.

Derfor var det naturligt for parret at åbne deres første restaurant i Randers, da muligheden opstod.

Det er gået godt i Randers, siden restauranten slog dørene op i november 2024.

Derfor har parret valgt at udvide familievirksomheden og åbne en ny restaurant i Aalborg.

Det har været helt naturligt, at det lige netop er i Aalborg, Jalsas anden restaurant skulle åbne.

- Vi har både familie og venner i Aalborg, så vi besøger tit byen. Vi har savnet en autentisk indisk restaurant i byen, fortæller Santosh Sharma.

I restaurantens åbningsweekend har Jalsa også fået gode tilbagemeldinger fra gæster, der har savnet en indisk madoplevelse.

For Santosh Sharma er åbningen i Aalborg også en tilbagevenden til byen.

- Jeg færdiggjorde min kandidatuddannelse i erhvervsøkonomi på Aalborg Universitet i 2014, og nu er jeg tilbage i byen igen.

En autentisk restaurant

- Jalsa er et indisk ord, der kan oversættes til "hygge" eller "celebration" på engelsk, fortæller Santosh Sharma.

Restauranten opstod, fordi Santosh Sharma og Shalini Sharma syntes, at der manglede et sted, der serverede autentisk indisk mad.

- Vores mål er at give en autentisk oplevelse til vores danske gæster.

For ægteparret har det været vigtigt, at restauranten har dygtige kokke.

Derfor har de ansat indiske kokke med over 20 års professionel erfaring i køkkenet.

Udover at have kokke, der er specialiseret i indisk mad, har Santosh Sharma og Shalini Sharma også fået fat i en traditionel indisk ovn – en såkaldt tandooriovn, der er speciallavet i England.

Med den laver Jalsa bl.a. naanbrød.

På menukortet findes ni forskellige varianter af naanbrød.

For Jalsa er det ikke kun madoplevelsen, de sætter i højsædet – det er helhedsoplevelsen.

Derfor har de også indrettet restauranten med et særligt indisk design.

Det er Shalini Sharma, der har stået for indretningen, og restauranten i Aalborg ligner på mange måder restauranten i Randers.

- Det ligner ikke en typisk dansk restaurant. Det er en indisk restaurant, fortæller Santosh Sharma.

Ikke kun stærk mad

For Shalini Sharma er det også vigtigt at understrege, at indisk mad ikke nødvendigvis er stærk mad.

- Danskere forbinder ofte indisk mad med spicy mad, men det er det ikke. Indisk mad er fyldt med krydderier, der giver en masse smag. Indisk mad er smagfuldt, men jeg vil gerne vise, at det ikke behøver at være stærkt, fortæller Shalini Sharma.

På Jalsa har gæsterne mulighed for at vælge, om man vil have sin ret mild, medium eller spicy.

- Vi laver det hele fra bunden, så derfor kan man vælge, hvordan man foretrækker sin mad, fortæller Santosh Sharma.
Jalsa er en restaurant for alle.

På menukortet kan man også vælge børnevenlige retter.

- Vi har også lavet en børnemenu, hvor der bl.a. er butter chicken og chicken tikka masala. Det er to retter, der er meget populære i hele verden. Børn kan også spise på restauranten og få kendskab til indisk mad, fortæller Shalini Sharma.

Målet med Jalsa er, udover at give den bedst mulige autentiske oplevelse, også at øge kendskabet til indisk mad.

- De fleste kender kun butter chicken og tikka masala, men vi har over 100 retter, så vi vil gerne guide vores gæster, så de får en god oplevelse. Vi giver altid en god anbefaling, hvis de spørger os, fortæller Shalini Sharma.

Hvis man gerne vil prøve en særlig traditionel ret, vil parret anbefale, at man prøver deres 'Rara Lam' – saftig, langtidsstegt lam i en krydret, intens sauce.

Skiftevis i Aalborg og Randers

- Vi kommer til at fordele vores kræfter på restauranterne i Aalborg og Randers. Vi skiftes, sammen med vores ældste søn, mellem at være på de to lokationer, fortæller Santosh Sharma.

Åbningen af Jalsa er gået godt, og ægteparret håber, at aalborgenserne fortsat tager godt imod deres restaurant.

- Man får en autentisk madrejse direkte til Indien, fortæller Santosh Sharma.

Vil man prøve restauranten, kan man enten spise i restauranten eller bestille take-away. Derudover kan Jalsa også lave mad til større selskaber.