Drengestreger, gratis entré og to lastbiler: Sådan blev Nibe Festival til

NIBE: I år bliver det en helt særlig udgave af Nibe Festival, som løber af stablen fra 1.-4. juli.

Festivalen kan nemlig fejre sit 40.-gangs jubilæum.

Derfor har vi talt med manden, der var med til at starte det hele - Peter Møller Madsen.

Han fortæller historien om, hvordan det hele begyndte med unge menneskers skæve idéer, om de første opture og modgange, og om hvordan Den Lille Fede blev til.

Så find popcornene frem - her kommer historien om Nibe Festival.

Fra idé til festival

Historien om Nibe Festival begynder i 1985.

Nibe Kommune indkaldte alle byens unge til møde på rådhuset, hvor de skulle komme på nye initiativer i anledning af FN's ungdomsår.

Blandt de fremmødte sad en ung Torben Jakobsen, og han foreslog en festival.

- Der blev faktisk nedsat en gruppe, der skulle arbejde videre med det. Den gruppe bestod af Torben, som var omkring 20 år, og nogle andre unge, som var helt ned til 13-14 år.

Efter mødet gik Torben Jakobsen over på den anden side af vejen til Jernkroen - og her sad Peter Møller Madsen.

- Torben spurgte mig, om jeg ikke kunne tænke mig at være med til at lave Nibe Festival. Han vidste, at jeg, trods min unge alder, allerede havde været et par gange på Roskilde Festival og i det hele taget interesserede mig meget for musik. Og jeg sagde ja med det samme, fortæller Peter, som sluttede sig til arrangørgruppen.

Lille festival

De unge arrangører havde minimal erfaring med at stable en festival på benene, så læringskurven var stejl.

- Vi havde ikke rigtig nogen penge, og vi havde ikke rigtig nogen erfaring. Vi var faktisk lidt på tynd is fra starten af, fortæller Peter.

Alligevel lykkedes det.

De fik fat i et hovednavn, som faktisk blev dannet i anledning af festivalen.

- Jeg kontaktede Sand - en lokal musiker. Han havde, trods sin meget unge alder, allerede turneret nogle år i hele Skandinavien med Heavy Clouds, et meget populært danseband, som det hed dengang. Bandet var gået i opløsning kort forinden. Men så spurgte jeg, om de ikke kunne lave et band, så vi havde et hovednavn. Så vores første hovednavn var det lokale band The Bats, som faktisk har spillet på samtlige festivaler siden.

Se også

Nibe Festivals første hovednavn nogensinde gæster jubilæumsfejring

Med flere lokale bands og gratis entré løb de første Nibe Festivaler af stablen - dog i en mere primitiv version, end man kender festivalen i dag.

- De første to år havde vi en udendørsscene. Det lyder stort og flot, men det var i bund og grund bare to lastbiler.

- Det var en stor succes for os. Det var lykkedes, og vi var sgu stolte. Jeg tænker dog de første festivaler nok bedst kan kategoriseres som drengestreger.

Festivalen udvikler sig

Gennem årene voksede festivalen. 

Scenen blev udvidet fra de to lastbiler til et lille telt og derefter til et større telt - og så kom der også endnu en scene.

I 1988 landede festivalen sit første større hovednavn - og det var Lars Lilholt. Og i 1990 begyndte arrangørerne at tage entré.

- Det var sådan noget med 30 kroner om fredagen og 40 kroner om lørdagen og så 50 kroner eller 60 kroner for begge dage.

Første store modgang

Efter mange gode år oplevede festivalen sin første store krise. Det skete i 1991.

- Vi rykkede ud på det daværende Nibe Stadion, hvor vi ville lave en meget større festival, fortæller Peter og fortsætter:

- Her satte vi et monstrum af en scene op og havde derudover to scener - også med internationale navne på programmet.

Forventningerne var store, men afviklingen gik overhovedet ikke som forventet.

- Det endte i totalt kaos.

Vejret var enormt ustadigt, og der var i bund og grund vel egentligt slet ikke et publikumsgrundlag til så stor en festival.

- Det endte faktisk med, at vi var tæt på at måtte lægge festivalen i graven. Det var svært, for vi havde jo bare været nogle unge gutter og guttinder, som gerne ville lave noget, andre kunne få glæde af, og som vi selv kunne få glæde af. Men lige pludselig blev det blodig alvor. Vi stod pludselig med nogle folk, der ikke havde fået alle deres penge. Det var rigtig svært - et mareridt for os alle.

Skuden skulle vendes

Men de unge arrangører ville ikke lade festivalen dø.

- Vi ville kæmpe videre for, at den skulle overleve. Og det gjorde den heldigvis. Godt nok i en helt anden konstruktion, hvor vi fik nogle foreninger med inde over. Vi rykkede tilbage i 1993 til den oprindelige plads og nedskalerede festivalen voldsomt meget.

I 1994 fik festivalen et kæmpe comeback med Kim Larsen som hovednavn, fantastisk vejr og for første gang kunne arrangørerne melde udsolgt.

- Det var jo en kæmpe sejr, når man tænker på, at vi få år inden nærmest havde været nødt til at lægge festivalen i graven.

Maskotten kommer til

I 1994 skete en anden stor og definerende ting for Nibe Festival.

Nibe Festivals maskot, Den Lille Fede, så dagens lys for første gang.

Maskotten forestillede en lutspillende gris, som kunstneren Thorvald Odgaard havde fundet inspiration til i et kalkmaleri i Nibe Kirke.

Grisens udtryk udviklede sig helt frem til 2016, hvor Nibe Festival fik en ny identitet, og Den Lille Fede, som maskot og grafik, blev lagt i graven. 

Det delte meget vandene. 

Medhjælperne, lokalbefolkningen og stampublikummet elskede Den Lille Fede, men skulle festivalen udvikle sig og have et nyt og større publikum, så var det  ”håndtag” det var nødvendigt at skrue på, fortæller Peter. 

Den Lille Fede løftede virkeligt festivalens brand og popularitet op igennem 90´erne, men desværre begyndte den til sidst at udfordre festivalens image, fortæller han videre.

En skovfestival

I 1999 flyttede Nibe Festival til Skalskoven.

- Vi flyttede os vildt derfra til at blive one of a kind. Og man kan sige, at fra den dag af var omgivelserne altid vores absolutte hovednavn.

Men at flytte en festival ud i en skov er ikke noget, man bare lige gør.

- Det er mega besværligt at lave festival i en skov - både i forhold til at passe rigtig meget på naturen, men også i forhold til terrænet og de mange niveauforskelle, der er der. 

Peter fortæller, at det tager godt en måned at bygge festivalen op hvert år - og at det tager to-tre uger at pille den ned igen.

- Men er det hele værd, og det er jo vores signatur, at vi ligger, hvor vi ligger. Det er der ingen tvivl om. Jeg er faktisk i tvivl om festivalen havde eksisteret den dag i dag, hvis vi dengang ikke havde kastet os over de mange udfordringer og besværligheder, som følger med at bygge en festival op midt i en skov.

Pandemien kommer

I 2020 ramte igen en krise - coronapandemien.

Festivalen blev – ligesom alle andre store festivaler – aflyst, og arrangørerne måtte pludselig tænke i helt nye baner.

- Det var en forfærdelig tid. Men også en tid, som på en eller anden måde fik os til, at tage skeen i en anden hånd.

For Nibe Festival skulle altså markeres, om det så måtte blive hver for sig.

Derfor lancerede arrangørerne 100 hjemmefestivalskits med udstyr til at holde sin egen festival.

- Vi tog faktisk ud om lørdagen, hvor Nibe skulle have været afviklet og besøgte nogle af hjemmefestivalerne.

- Det var enormt rørende og enormt bekræftende at komme ud og mærke, hvor meget en festival betyder for folk. Hvor meget det giver folk identitet. Hvor meget det store fællesskab, som opstår på en festival, betyder. Det mærkede vi jo tydeligt. Pandemien var helt sikkert med til at synliggøre, at kultur i al bredde ikke bare er flødeskum på toppen, men faktisk kittet der binder os alle sammen mennesker.

Stærkere end nogensinde

Årene efter coronapandemien var hårde, men Nibe Festival står nu stærkere end nogensinde.

- Vi er et rigtig godt sted nu og er meget optimistiske i forhold til fremtiden.

- Vi vil virkelig, virkelig gerne være noget helt specielt for folk. Og det synes vi lykkes. Det siger jo sig selv, når man sælger alle partoutbilletterne på under otte timer.

- Men det har været en vild rejse fra de her drengestreger, som det startede med i 80’erne.

Nibe Festival finder i år sted den 1.-4. juli. Læs mere om årets festival herunder.

Se også

Nibe Festival løfter sløret for 32 navne