Mindeord: Franks liv var fyldt med mærkesager

Tidl. skoleinspektør Frank Nielsen, Plejecenter Solgården, Fjerritslev, er død, 89 år. Ejgil Bodilsen har skrevet mindeord på vegne af Lokalhistorisk Samvirke for Han Herred. 

Frank Nielsen voksede op blandt tre brødre i et sadelmagerhjem i Gandrup og blev fra barnsben præget af hjemmets åbenhed, positive livssyn og glæde ved sang og musik. Sammen med brødrene fik han en livslang interesse for fodbold, jagt og fiskeri, og han motiverede utallige mennesker på sin vej til selv at komme ud og opleve glæden ved sport og natur.

Frank Nielsen valgte at gå den boglige uddannelsesvej, og efter realeksamen i Nørresundby fortsatte han til Fyn, hvor han blev dimitteret som lærer fra Skårup Statsseminarium i 1956.

Men allerede længe inden da lå det fast, at hans fremtidige liv skulle deles med Inger, som han blev nær ven med, da de begge begyndte i 1. klasse i 1941. Venskabet blev til kærlighed, og brylluppet fandt sted, da Frank var klar til at tiltræde sin første lærerstilling på Østre Skole i Hjørring. Sideløbende underviste han på Hjørring Seminarium og Hjørring Tekniske Skole.

Frank Nielsen blev hurtigt involveret i det lokale idrætsliv, både som centerforward på fodboldbanen og bestyrelsesmedlem i divisionsklubben HI, og fra 1966 var han medlem af Hjørring Byråd. I disse år medvirkede han til etableringen af Hjørring Svømmehal, Hjørring Friluftsbad, Vendiahallen og Taarshallen, ligesom han tog initiativ til Hjørring Kommunale Realkursus og var dets leder i fire år frem til næste store milepæl i 1972.

Her tiltrådte han stillingen som skoleinspektør på Fjerritslev Skole og kastede sig straks over foreningsarbejdet i Han Herred Fritidscenter med den næsten færdige svømmehal og senere etableringen af centerhal samt vandrerhjem i tilknytning til Han Herred Hallen fra 1951. I mere end 20 år bestred han jobbet som formand for fritidscentrets bestyrelse.

Kampen for placeringen af et nyt amtsgymnasium i Fjerritslev blev snart en anden vigtig mærkesag, og tilmed fik Frank Nielsen den glæde at være »husvært« for Fjerritslev Gymnasium de to første år, inden gymnasiet flyttede fra Fjerritslev Skole til helt nye rammer på Skovbrynet i 1981.

Frank Nielsens lederværdier – på skolen såvel som i foreningslivet − bar præg af korpsånd og ligeværdighed og det at være med til at skabe tryghed, tolerance og glæde. Han gik – og undertiden kørte – langt for at hjælpe børn og unge med deres udfordringer. Ved 25-års jubilæet i 1997 valgte han at fratræde som skoleinspektør for straks efter at påbegynde et nyt livsafsnit som en særdeles aktiv pensionist. Sammen med Inger påtog han sig lederskabet i Egnsbank Han Herreds nyoprettede aktionærrejseklub, som de følgende 11 år bragte utroligt mange oplevelser med sig på to årlige flyrejser rundt om i verden.

På det nære plan blev der mere tid til golf og arbejdsfællesskab på banen i Starkær. Ligeledes medvirkede Frank Nielsen til bankens Kend din egn-udflugter i samarbejde med Lokalhistorisk Samvirke for Han Herred, og i 1998-99 var han formand for et udvalg til udgivelse af Han Herred Sangbogen. Denne sangbog blev Franks hjertebarn og flittigt benyttet i alle årene derefter, ikke mindst da han meldte sig som forsanger ved det tilbagevendende sommerarrangement »Sange ved havet« i Slettestrand fra 2013. I en årrække stod han tillige i spidsen for »Sange i Tinghuset« den øvrige del af året. Hans sang- og fortælleglæde var legendarisk.

Frank Nielsen blev tildelt adskillige hædersbevisninger, herunder Dansk Idrætsforbunds Lederpris 1992, turistprisen i Han Herred Turistforening 2015 og Årets Hane for det lokalhistoriske engagement i 2018.

Efter 45 gode år i deres gæstfrie hjem på Kløvermarken 18 i Fjerritslev flyttede Inger og Frank i 2018 til en ældrebolig på Parkvænget og året efter til Solgården, hvor Inger døde i 2019. Frank var fortsat fysisk aktiv og deltog længe i plejehjemmets arrangementer, men efter tiltagende svagelighed sov han stille ind tirsdag 7. november.