Folmer træder tilbage efter 41 år som præst i Torslev

TORSLEV: Der skal nok blive trængsel i Torslev Kirke næste søndag - pinsedag - når provst Folmer Toftdahl-Olesen holder sin afskedsgudstjeneste.

Det bliver lidt historisk, for den 70-årige kommende pensionist har været en del af den lokale kirkehistorie, siden han 1. maj 1985 tiltrådte som sognepræst i Torslev-Øster Svenstrup Sogn - og siden 2013 også har været provst i Jammerbugt provsti.

Folmer Toftdahl-Olesen er faldet godt til på egnen - og han bliver også boende i Skovsgård, selv om han nu flytter ud af sognets præstegård.

- Vi har lejet et hus lige overfor, så lokalbefolkningen slipper ikke af med mig, smiler han.

- I første omgang regner jeg med, at haven skal passes, der skal læses bøger og så skal der rejses. Og når der så er faldet lidt ro på det, regner jeg med til næste år at melde mig under fanerne i Skovsgård Dilettanterne.

Flyverpræst i verdens brændpunkter

Det med at melde sig under fanerne er heller ikke helt fremmed for Folmer Toftdahl Olesen.

- I 1994 blev jeg udnævnt til flyverpræst på Flyvestation Aalborg ved siden af præstejobbet. Det var i den periode, hvor Danmark førte en aktiv udenrigspolitik - og vi var involveret i mange af verdens brændpunkter, forklarer Folmer Toftdahl Olesen.

Han nåede i perioden at være udsendt til både Italien under Balkankrigene, Kirgisistan, Litauen, Kuwait, Irak og Afghanistan.

Karrieren som flyverpræst stoppede, da Folmer Toftdahl-Olesen blev udnævnt til provst i Jammerbugt Provsti i 2013.

- Siden har jeg delt min arbejdstid mellem jobbet som provst og som sognepræst. Som provst sidder jeg med en masse administrative opgaver - og som sognepræst har jeg en tæt kontakt med menigheden, hvor jeg kender de fleste, forklarer Folmer Toftdahl-Olesen.

- Det passer mig fint. Alle kender jo præsten, så der falder altid en snak af, når jeg ude at handle. Det er en gave at komme helt ind under huden på samfundet - også selv om der følger tunge pligter med jobbet. Når man har været her i så mange år, kan det ikke undgås, at jeg skal begrave mennesker, som jeg har fulgt lige fra dåben over konfirmationen til den sidste stund.

- Forleden talte jeg op – og det er blevet til flere end 1.000 konfirmander gennem de godt 41 år, så jeg kender jo de fleste blandt andet fra utallige blå mandags-udflugter til Gøteborg med de nybagte konfirmander.

Provst Folmer Toftdahl-Olesen som de fleste kender ham på prædikestolen. Hvis alt går, som præsten prædiker, bliver Folmer Toftdahl-Olesens næste scene Skovsgård Dilettanterne. Foto: Jesper Hansen

Et godt budskab

Folmer Toftdahl-Olesen er født i Thisted. 

Efter studentereksamen gik turen til Aarhus, hvor han først studerede matematik og fysik, men skiftede til teologi.

- Mine forældre var aktive i kirken - og i barndommen var jeg spejder og aktiv i KFUM, så kirken var mit liv. Derfor endte det med teologi - og det er et valg, jeg aldrig har fortrudt.

- For mig er det en livsindstilling. Tro og forkyndelse er to sider af samme sag. Gud er der for os - uanset hvad vi gør. For det er troen og ikke gerningerne, der tæller. Det er et godt budskab, som jeg altid har levet efter - og så er jeg så privilegeret, at det også er blevet mit arbejde.

Folmer Toftdahl-Olesen har været gift siden 1980. 

Sammen med hustruen har han to børn, der bor i Skovsgård og Vejle - og i Vejle bor også det foreløbigt eneste barnebarn.

- Nej, heller ikke barnebarnet kan lokke mig væk fra Skovsgård. Jeg er faldet godt til på egnen, så her vil jeg blive - i medgang og modgang, som vi præster har det med at sige.

Folmer Toftdahl-Olesens afskedsgudstjeneste foregår i Torslev Kirke søndag 24. maj klokken 14. 

Efter gudstjenesten er der reception i Brovst Sport og Kulturcenter.