Badehotellet er en livsstil for Louise og Kenneth

SVINKLØV: Selv om Svinkløv Badehotel først åbner for sæsonen den 10. april, har der længe været liv i den smukke træbygning midt i klitterne i bunden af Jammerbugten.

- Sådan er det hvert år. Svinkløv Badehotel er en sæsonforretning, der ligger i dvale om vinteren - og når så sæsonen nærmer sig, er der en masse forberedelser, fortæller Louise Toft-Hansen.

Hun har sammen med ægtefællen Kenneth Toft-Hansen nu drevet det ikoniske badehotel siden 2015.

Det gav et stik i hjertet hos de fleste, da den gamle træbygning fra 1925 brændte i 2016.

Siden blev bygningen genopført og åbnede igen i 2019.

Kærlighed fra alle sider

- Det var en voldsom oplevelse, men hotellet er genopstået stærkere end nogensinde, mener Louise Toft-Hansen.

- Sympatien og kærligheden strømmede ind fra alle sider. Jeg har gemt alle brevene, for det var så rørende. Jeg tror, at det hænger sammen med historien. Svinkløv Badehotel er ikke bare en kulisse, for her oplever gæsterne sommerlivet, som det var en gang uden internet, telefoner og fjernsyn på værelserne.

Ægteparret Toft-Hansen har efterhånden oparbejdet stor erfaring i driften og har lange lister med ting, der skal gøres - både når Svinkløv Badehotel pakkes lægges i dvale om efteråret og nu, hvor sæsonen står for døren.

- Det er blevet en livsstil. Så vi tager det fra en ende af. Skodderne skal fjernes, havemøblerne skal findes frem og males, der skal hænges gardiner op, der skal sys nye puder - og så skal alle gulve og vandrette flader males.

Familieforetagende

Udover personalet får ægteparret hjælp fra familien.

- I sæsonen har vi ikke mulighed for at se familien, for der arbejder vi nærmest 24/7. Det er en del af livet i en virksomhed som vores. Derfor har vi besøg af familien, forældre, fætre og kusiner og så videre i tiden op til åbningen. Bedsteforældrene passer vores to børn - og så giver de også en hånd med i forberedelserne, fortæller Louise Toft-Hansen.

- Svinkløv Badehotel er faktisk lidt af et familieforetagende. Her er blandt andet min svigermor en stor hjælp. Hun er god til at sy – og så har hun grønne fingre og hjælper med alle potteplanterne. 

- Vi køber ikke bare potteplanter i vildelse. Potteplanterne er nøje udvalgt, så hvert rum har deres egen farve - og mange af planterne er stiklinger fra sidste år. I den lilla stue har vi naturligvis paletblomster med lilla blade - og de stammer alle fra den samme plante, som vi fik i 2019.

Personalet er også på plads. Svinkløv Badehotel har ikke problemer med at skaffe arbejdskraft.

- Der er mange, som vender tilbage år efter år. Jeg gætter på, at 70 procent af alle medarbejderne er gengangere, forklarer Kenneth Toft-Hansen, der er kendt som en af Danmarks bedste kokke med blandt andet verdensmesterskabet Bocuse d'Or på cv’et.

Mad fra bunden af

Maden på Svinkløv Badehotel er da også et kapitel for sig selv. Alt laves fra bunden af - og det meste på lokale økologiske råvarer.

- Det kræver meget arbejde. Vi er i alt 23 medarbejdere i køkkenet, hvor de 19 er gengangere fra sidste år.

- Mange af kokkene kommer igen år efter år, for de ved, at vi behandler dem ordentligt. Det er unge mennesker, som vi har til låns, så vi bruger ikke den hårde tone, som branchen ellers er berygtet for.

- Men det er en helt særlig arbejdsplads, hvor vi også fortsætter arbejdet længe efter sæsonafslutningen. Hvert efterår sylter og fermenterer vi tre tons grøntsager til den kommende sæson.

- Vi laver også alt vores pålæg selv og forarbejder 28 økologiske grise af racen gammel dansk landrace, som vi køber i Vendsyssel. De er tilpasset det danske klima og har et velsmagende mørkt kød.

- Det inspirerede os til at lave en dansk pendant til den berømte spanske sortfodsskinke, som kan opbevares i årevis. Vi har stadig skinker tilbage fra 2019 – og hver påske tester vi en af de gamle skinker for at smage, hvordan de udvikler sig. Måske lidt langhåret og nørdet, men den slags elsker vi kokke.

- Vi bruger også meget tid før sæsonen på at udvikle nye retter. I dag (onsdag før påske, red.) eksperimenterer vi med hvilling. Den danske torsk er truet, så vi vil gerne finde alternativer – og der er blandt andet hvilling et godt bud.

Køkkenet på Svinkløv Badehotel ligger i kælderen, men også ovenpå er der travlt før sæsonåbningen - især i receptionen, hvor de sidste bookinger skal på plads.

Travlhed i receptionen

- Vi giver altid vores gæster mulighed for at genbestille den samme uge året efter. Det er der mange, som benytter sig af - og vi har gæster, som er kommet her i den samme uge gennem tre generationer, fortæller Louise Toft-Hansen.

- Det kan naturligvis være svært at forudsige, hvor man er i livet et år frem - og derfor får vi nu op til sæsonen også afbud og ønsker til ændringer. Det giver travlhed i receptionen, for vi prøver selvfølgelig på at få det hele til at gå op i en højere enhed.

- Vi har et par afbud først på sæsonen, men ellers er vi fuldt booket på overnatningssiden hele sæsonen. Det giver ro i maven, men vi har også meget at gøre med at booke restauranten, hvor mange - også lokale - ønsker at spise eller drikke kaffe.

- Det kan godt virke lidt hektisk. Men for Kenneth og mig - og vores familier med for den sags skyld - er Svinkløv Badehotel blevet en livsstil.

- Nu holder vi fri og hygger os i påskedagene sammen med familien - og på tirsdag møder alle op, så det hele spiller til perfektion, når vi åbner for sæsonen den 10. april.