Et lykkeligt DAMP-barn

Han er ikke udlært noget som helst, har deserteret fra det danske militær, været Danmarksmester i military, kørt galt på motorcykel i USA, snydt de amerikanske immigrationsmyndigheder og åbnet en dansk restaurant i Saigon, hvor forretningsfolk hellere kommer til ham end beder om hjælp på ambassaden.

Livets vej har langt fra været lige for 60-årige Klaus Krogh, der er født og opvokset i Aabybro men har haft fast adresse i Vietnam de seneste 17 år.

- Jeg er nok lidt DAMP-agtig, men det var der jo ikke noget, der hed dengang. Jeg duer ikke til at være det samme sted for længe af gangen. Når det kører på rutinen, har jeg søgt nye udfordringer, siger Klaus Krogh, der som sædvanlig har været hjemme i Aabybro et par uger denne sommer.

Han har haft fingrene i mange ting i løbet af livet. Allerede som otte årig lærte han at svejse hos sin far, der havde smedeværksted ved siden af barndomshjemmet på Østergade.

- Da jeg var blevet 13-14 år havde jeg sommerferiejob hos min far. Et år lagde vi fire kilometer vandledning fra Biersted til Aalborg, og dengang var der både frokost- og eftermiddagsøl, også til mig. Og jeg fik råd til at købe min første knallert, husker han.

Heste og ridning blev senere en stor del af Klaus Kroghs liv. Den første af slagsen - en pony ved navn Ringo - gik hjemme i haven på Østergade, men den fik flere gange lavet hul i hække, så bussen måtte stoppe ude på vejen. Også Klaus Kroghs læreplads havde med heste at gøre. Han ville ikke i lære hos sin far, og valgte i stedet en smed i Møldrup, der havde speciale i beslag.

Inden den korte lærlingetid kom den unge mand ind til militæret ved telegraftropperne i København - der var flest damer. To måneder før kontrakten udløb lokkede en kammerat ham med til Grønland, og chefens trusler om at sende militærpolitiet efter ham, forblev ved truslerne.

Hesteinteressen kulminerede i 1981, hvor Klaus Krogh blev Danmarksmester i Military ridning. Fire år senere stoppede han karrieren med en 14. plads ved europamesterskab.

Som knap 30-årig slog livet endnu et slag, da Klaus Krogh efter en pludselig indskydelse tog med en veninde til USA. Her mødte han ved endnu et tilfælde en bekendt, der levede af at købe og sælge maskiner. Vennen ansatte Klaus Krogh i sit firma, og det er her, de amerikanske immigrationsmyndigheder kommer ind i billedet.

Dengang måtte man kun opholde sig seks måneder i USA ad gangen. Det problem løste Klaus Krogh da han næste gang var tilbage i Danmark. Han bildte politiet ind, at han havde mistet sit pas, og fik på den måde et nyt. Og havde altså nu to fungerende pas.

- Stemplerne i passet gav mig lov til at være i USA i seks måneder, og så brugte jeg bare de to pas på skift, siger han og prøver at se brødebetynget ud.

De to år i Californien sluttede brat, da Klaus Krogh kørte galt på sin motorcykel. Han var indlagt så langt forsikringspengene rakte, og tog så tilbage til Aalborg, et langt sygehusophold og et år i kørestol en del tilbragt på et højskoleophold med andre handicappede.

- Ham, der havde den hurtigste el-kørestol havde muskelsvind og blev kaldt Speedy. Når han var gået i seng, lånte jeg kørestolen og tog på kro inde i byen, husker Klaus Krogh.

Det var det fortsatte arbejde for maskinfirmaet, nu i den nordjyske afdeling, der førte Aabybro-drengen til Vietnam for første gang. Han blev gift med sin vietnamesiske hustru Hong, fik sønnen Kevin, og da arbejdet tørrede ud, åbnede han og konen den danske restaurant og bar i Saigon.

Her serverer 12-14 medarbejdere smørrebrød, frikadeller og stegt flæsk for en blandet skare af turister, forretningsrejsende og lokale.

- Mit arbejde er at spille golf med kunderne og hjælpe folk, der har brug for viden om at gøre forretninger i Vietnam. Mange kalder mig for borgmesteren i Saigon, og mange spørger hellere mig til råds end deres ambassade, siger Klaus Krogh.