Still going strong: Keld og Hilda underholdt i Nr. Lyngby

Få timer før, at Keld og Hilda Heick går på scenen i Restaurant Lyngby Mølle, så har undertegnede journalist aftalt at mødes med dem i et sommerhus, som ligger i gåstand blot få minutter derfra.

Da jeg ankommer til adressen, og i mørket går rundt omkring huset for at finde indgangen, så ser jeg Keld sidde og øve med sin guitar ved stuebordet, hvor aftenens reviderede job skal finpudses.

- Vi har simpelthen overvejet, hvad vi skulle gøre, for vores pianist har fået corona, og det dur ikke, at vores dygtige barnebarn, Eliot, spiller trommer blot sammen med min guitar og vores sang, fortæller Keld, da de begge inviterer mig indenfor.

Der er rigeligt med træ ved brændeovnen, og sommerhuset har en god indetemperatur, hvor der er lunt og varmt - på en måde meget symbolsk med ægteparret, som med lune, glæde og overskud har givet så meget til dansk musik igennem efterhånden mange år.

Startede tidligt

Keld og Hilda har kendt hinanden siden de små klasser i skolen i 1950'erne, og for Keld var det tydeligt, at han fra starten var dybt betaget af Hilda, hvilket ofte viste sig i, at han dengang gik og smådrillede hende lidt.

I begyndelsen var hun ikke så imponeret af Keld, men han var nu sådan lidt sød alligevel - og da de blev teenagere, så blev de kærester kort før det tidspunkt, hvor Keld som blot 16-årig vandt sin første sangkonkurrence.

Som 19-årig blev han sammen med sit band, The Donkeys, Danmarksmester i pigtrådsmusik, som var særligt populært i 1960'erne, og der var rigtig mange spillejobs igennem en længere årrække.

Parret blev gift i 1968, og datteren, Annette, blev født nogle få år senere i 1971 på et tidspunkt, hvor Keld fortsatte med at underholde, mens Hilda passede sit job som programmør med en merkonomuddannelse i bagagen.

Ment til at være

Keld elskede de mange ugentlige spillejobs, der ofte kunne vare i en del timer, men stemmen begyndte at blive lidt påvirket, hvorfor han besluttede sig for at få et godt råd hos lægen.

- Du bliver altså nødt til at skære lidt ned på dit brug af din stemme, for det er ikke sundt for den, fortalte han, hvorefter Keld gik i tænkeboks over, hvad han havde fået at vide.

Det var åbenlyst, at Hilda også havde et talent for at synge, så det tog ikke lang tid for parret at beslutte sig for at kombinere familieliv med musikerliv - og sådan blev 'Keld og Hilda' til.

Parrets samarbejde førte dem siden til tops på hitlisterne i 1976 med 'Do You Speak English' efter, at Keld blandt andet havde bidraget med de blødere ørehængere, 'Ved landsbyens gadekær' og 'Vi skal gå hånd i hånd', i de sidste år af 1960'erne.

Pejsegårdsnerver

I 1981 havde duoen Keld og Hilda premiere sammen med optræden på Pejsegården i Brædstrup, og parret var spændte på, hvordan det ville gå efter succesen med deres første sange.

- Jeg var altså rystende nervøs, og overvejede i starten, om det nu var det rette at gøre, fortæller Hilda med et lille smil, mens Keld som så ofte sender hende et varmt blik.

Men alle kunstnere starter jo et sted, og som bekendt fandt ægteparret hurtigt deres fælles melodi på de danske scener, hvor publikum i mange alderstrin hurtigt blev glade for at se dem optræde.

Melodi Grand Prix

Man kan ikke sige Dansk Melodi Grand Prix uden familien Heick, og op igennem årene har Keld været yderst leveringsdygtig i både musik og tekster til et hav af sange, der har deltaget i konkurrencen.

Hele 9 imponerende sejre i det danske grand prix er det blevet til i årtierne op til årtusindskiftet, ligesom parret har medvirket i konkurrencen 4 gange som solister, hvilket nok ikke bliver nemt at overgå.

I 2016 var Hilda og Annette sammen med Jacob Riising i øvrigt værter til Dansk Melodi Grand Prix, så en ring blev på denne måde fuldendt på en aften, hvor Keld også modtog Familie Journalens Ærespris for hans bidrag til dansktop-musik.

Vigtige værtsroller

Både Keld og Hilda har igennem årene også været både revydirektører og tv-værter - i sidstnævnte kategori kunne seerne glæde sig over at opleve Hilda fra 2005 og i en årrække i Danske Spils 'Boxen', mens Keld blandt andet var vært for 'Lykkehjulet', 'Top Charlie' og 'Musikbutikken'.

Særligt sidstnævnte musikprogram gjorde et folkeligt indtryk på mange, hvor han som studievært fra 1998 til 2002 blandt andet havde duetter med David Bowie, Cliff Richard, Tom Jones og Lionel Richie, hvilket fik seerne til at spærre øjnene op.

- Folk elskede det program, og det var fantastisk, at vi kunne få så store navne hertil med det budget, som vi havde. Lionel Richie besøgte os 2 gange, og han gjorde os opmærksom på, hvordan han vidt og bredt i USA fortalte om vores program og koncept, og hvor meget han nød det, fortæller Keld med et stort smil.

Set i bakspejlet er det nok de færreste, som ville kunne navigere i at tiltrække nogle af musikkens største navne til dansk grund, men det formåede Keld - og det i et program, hvor glæden og integriteten ved musik og sang konstant var i højsædet, og blev reflekteret i de høje seertal.

Flere nye kapitler

Sideløbende med de mange fælles optrædener rundt omkring i landet, så tog Keld fra 2008 frem til 2019 del i teatershows, hvori datteren Annette blandt andet også medvirkede.

Samtidig genoptog Hilda sine foredrag om livet som kendt popsanger med dets opture og nedture, før coronapandemien i starten af 2020'erne stoppede aktiviteterne rundt omkring for en stund.

Dette førte dog til nye programmer, hvor man blandt andet kunne opleve ægteparret i 'Keld og Hilda tester fremtiden' på DR1, mens Hilda også imponerede med sin deltagelse i seermagneten 'Vild med dans' på TV2.

Succes i Nr. Lyngby

Uanset, hvor parret kommer, så skinner det igennem, at både Keld og Hilda har fokus på altid at levere det bedste, som de kan, uafhængigt af, hvor man nu skal underholde.

På trods af, at kvartetten var blevet minimeret til en duo, så var det tydeligt, hvordan alle gæsterne i Restaurant Lyngby Mølle havde set frem til Keld og Hildas optræden - og det var uanset, om publikum var i 20'erne eller måske var begyndt at modtage folkepension.

Med musikglæde og vanlig ro, så var det ikke til at se, at parret efterhånden begge er blevet 77 år gamle - og småting med lyd og en kende kølig temperatur indenfor blev taget med professionalisme, overskud og uimponerethed, mens Hilda også gik rundt blandt publikum og endda lod nogle synge med i mikrofonen.

Sætlisten startede med 'Do You Speak English', hvilket blev fulgt af blandt andet en masse kendte, danske sange - herunder var journalisten særligt imponeret af tempoet og akkuratessen, der blev fremført i 'Ganløse, Vanløse'.

Flere julesange fandt også deres vej, og dette gik i juleklang med parrets nye jule-cd, 'Kun til jul', der nu kan købes som en fin, hyggelig julegave til en, som du elsker eller holder af.

Medmenneskelighed

Uanset, om Keld og Hilda snakker med en verdensstjerne eller en privatperson, så er det åbenlyst, at glæden ved musik og sang, og anstændig respekt for ethvert andet menneske er en grundlæggende del af parrets individuelle og fælles dna.

Naturligheden ved ordentlighed skinner tydeligt igennem, og på spørgsmålet om, hvordan parret mon har formået at klare sig så godt igennem årene både privat og i musikkens verden, så sætter Hilda nogle ord på tankerne.

- Jeg tror, at det er vigtigt at være ærlig. Keld og jeg kan også godt være uenige, men det er vigtigt at sige tingene, som de er, og at finde løsninger sammen. Og så er det meget vigtigt ikke at dvæle for længe ved noget, og at bære nag. Alle disse ting tror jeg har hjulpet os meget, siger hun eftertænksomt.

Fortsætter indtil 2026

Selvom Keld og Hilda synes at have et sjældent overskud som de færreste, så er parret meget bevidste om, at tingene ikke varer evigt, og at man også må vælge at holde på et passende tidspunkt.

- Nogle kunstnere stopper ikke op, mens legen er god, og der vil vi ikke gå hen. Derfor har vi besluttet os for, at når vi i 2026 fylder 80 år, så må det være afslutningen - og gerne på Pejsegården i Brædstrup, hvor vores fælles musikrejse startede, siger de samstemmende.

Til den tid kan de fejre 45 års jubilæum sammen som Keld og Hilda, og mere end 100 års jubilæum samlet som entertainere efter, at de danske landeveje er blevet kørt tynde.

- Vi har kørt rigtig mange kilometer på vejene igennem nu mange årtier, og vi vil gerne stoppe på toppen, mens vi stadigvæk er friske og stemmerne også er i god behold, bekræfter parret.

Efter at have bidraget med sangskrivning og optrædener i 5-6 årtier inden for viser, pop, rock'n'roll og ikke mindst grand prix, som ofte er blevet spillet på Giro 413, så har Keld og Hilda været leveringsdygtige i at glæde mange generationer i alle aldre og samfundslag - og parret beviste i Nr. Lyngby, at de er still going strong.