Fire årtier med Dana Cup og Jette

HJØRRING: Der var både varme ord, minder og stående klapsalver, da Jette Andersen torsdag blev hyldet for 40 år med Dana Cup ved en reception i Dana Cup Sportscenter i Hjørring.

Gennem fire årtier har hun været en af de mest centrale personer bag udviklingen af den internationale ungdomsturnering, der hvert år samler tusindvis af unge fodboldspillere fra hele verden i Hjørring.

Formand for Dana Cup, Finn Larsen, lagde i sin tale ikke skjul på, hvor stor betydning Jette Andersen har haft for turneringen.

– 40 år siger noget om stædighed og engagement. Du brænder for dit elskede Dana Cup og bærer samtidig det grønne hjerte, der banker for den klub, du spillede i og repræsenterede på det danske kvindelandshold, sagde han.

– Du er et energibundt, når der skal løses opgaver på Dana Cup-kontoret, og du er altid på mærkerne, når økonomien skal kontrolleres, lød det blandt andet.

Han fremhævede også hendes rolle i at udvikle området omkring Park Vendia.

– Med de egenskaber, du rummer, har du været med til at skabe noget solidt i et miljø, der samtidig giver plads til forandringer, sagde Finn Larsen og pegede på projekter som Dana Cup Sportscenter, Dana Cup Academy, Fiberhallen og kunstgræsbanen.

Fra frivillig til frontfigur

Jette Andersen var blot 23 år, da hun første gang hjalp til med Dana Cup i 1982. 

Dengang deltog 222 hold. I dag er turneringen vokset til over 1000 hold fra omkring 50 lande og mere end 20.000 deltagere.

Det gør Dana Cup til en af verdens største ungdomsfodboldturneringer.

Jette ser dog ikke sig selv som den afgørende person bag succesen.

– Jeg har det godt nok med at være frontfiguren, men jeg vil altid gerne understrege, at jeg jo bestemt ikke gør arbejdet alene, har hun tidligere sagt om arbejdet med turneringen.

I stedet fremhæver hun de mange frivillige og medarbejdere, der hvert år får den store begivenhed til at fungere.

Kuldegysninger på stadion

Selv efter mere end 40 år kan Dana Cup stadig give hende særlige øjeblikke. Et af dem er åbningsceremonien på Nord Energi Arena, hvor tusindvis af unge spillere samles.

– Jeg tænker over det hvert eneste år, når vi står der på stadion – hvor er det vanvittigt, at vi kan stable sådan et event på benene. Lige dér får jeg altid kuldegysninger, har hun fortalt.

For hende handler Dana Cup ikke kun om fodbold – men om oplevelser for unge mennesker.

– Det bedste ved det er at kunne give så mange unge en livsoplevelse.

Tak til medarbejdere og frivillige

I sin egen tale ved receptionen takkede Jette Andersen de mange mennesker, der gennem årene har været med til at gøre Dana Cup muligt.

– Jeg har svært ved at tro på, at der nu er gået 40 år, siden jeg tog beslutningen om at droppe min gode, solide arbejdsplads i sparekassen og lade Dana Cup fylde hele min tilværelse, sagde hun.

Hun understregede, at turneringen er båret af et stærkt fællesskab.

– At så mange sætter tid af til at fejre dagen sammen med os her i Dana Cup betyder mere, end I tror. Det er fællesskabet, der er grundlaget for, at noget som Dana Cup bliver en vellykket begivenhed.

Hun mindedes også begyndelsen i 1980’erne, hvor turneringen hurtigt kom til at fylde meget i byen.

– Når en så stor turnering skal være en succes, kræver det først og fremmest et dedikeret personale. Mine kolleger i Dana Cup-organisationen er i top – og så har vi et par tusinde frivillige, som knokler løs, sagde hun.

Hun rundede talen af med en stor tak til både medarbejdere, frivillige, samarbejdspartnere og sin familie.

Har sat Hjørring på verdenskortet

Gennem årene er Dana Cup blevet et internationalt fyrtårn, der hvert år bringer titusindvis af gæster til Hjørring og skaber stor aktivitet i hele området.

Turneringen genererer samtidig en betydelig turistomsætning for byen og oplandet.

Efter 40 år er engagementet stadig det samme.

– Dana Cup-ugen har hvert eneste år været kronen på værket. Her bliver et helt års arbejde belønnet med det gode humør, sagde Jette Andersen.

Og selv om pensionsalderen nærmer sig, har hun tidligere slået fast, at hun fortsætter så længe arbejdet giver mening.

– Jeg bliver ved, så længe det er sjovt, og så længe jeg kan bidrage med noget.