Værdighed og livskvalitet er nøgleord for ny formand

Kirsten Holst er valgt som ny formand for Ældrerådet i Hjørring Kommune.

63,9 procent af kommunens ældre stemte ved valget, og Kirsten Holst er både stolt og ydmyg over den tillid, der er blevet vist hende med hele 2684 personlige stemmer.

Med Kirsten Holst i spidsen, får Ældrerådet en energisk og markant formand, der har stærke, klare holdninger til et godt ældreliv. Og konfliktsky er hun ikke.

- Jeg er ydmyg overfor de opgaver, jeg arbejder med. Men jeg står ikke tilbage for at sige, hvad jeg mener, siger Kirsten Holst, der glæder sig til arbejdet.

Værdighed og livskvalitet er for hende nøgleord.

- Jeg vil gerne have et godt sikkerhedsnet under de ældre, så de ikke selv skal være opsøgende den dag, de får brug for hjælp. Og når behovet opstår, skal vi være opmærksom på de forskellige ønsker, ældre har til livskvalitet, ernæring og pleje.

Kirsten Holst kalder Ældrerådet de ældres talerør til politikerne.

Rådet får en række sager til høring og kan give deres holdning til kende, inden byrådet træffer endelige beslutning i en given sag.

Den nye formand ønsker, at Ældrerådet holder møder forskellige steder i kommunen. På den måde bliver arbejdet mere synligt, og hermed håber hun og de øvrige medlemmer på input og gode ideer fra kommunens ældre medborgere.

- Vi vil gerne rundt i lokalsamfundene. Vi vil for eksempel også gerne ud og præsentere os for ældrecentrenes brugerråd. Det er vigtigt, at vi ved, hvad der rører sig hos de ældre - hvilke problemer de har, og hvad der brænder på.

- Men Ældrerådet kan ikke gå ind i enkeltsager.

Kirsten Holst er 66 år, og hun bor sammen med sin mand Poul i landlige omgivelser lige uden for Harken. I 36 år var Kirsten leder af Centralkøkkenet i Hjørring Kommune, og som leder stod hun vagt om pris og kvalitet i forhold til ældremaden. Hun gik på pension for knap et år siden.

Kirsten Holst har gennem årene holdt talrige foredrag om ernæring og om sin tid i Centralkøkkenet. Det fortsætter hun med. Og fremover får Ældrerådets opgaver og muligheder også en plads i fortællingen.

Danske Ældreråd har meldt ernæring ud som landsdækkende fokuspunkt i 2018, og til oktober er der planlagt stormøde for kommunens ældre.

Kirsten Holst vurderer, at ældreområdet i Hjørring Kommune generelt er ved godt huld.

- Der er selvfølgelig altid plads til forbedringer. Vi får kvalitetsstandarder og serviceniveau til høring, og vi kan give vores mening til kende. Men det er ikke os, der skal få økonomien til at hænge sammen. Det er byrådet, tilføjer Kirsten Holst, der har respekt for den rollefordeling.

Den nyvalgte formand vil følge ældreområdet tæt.

- Hvis man bevilger en halv mio. kroner til ældreområdet, er det vigtigt for mig, at de penge så også bliver brugt til formålet. Samtidig skal vi følge op, så vi sikrer, at pengene også er godt givet ud.

Kirsten Holst slår fast, at vi som samfund skal passe på de ældre og de demente medborgere.

Hun bliver derfor harm, når demente ikke må bære elektronisk chip, så de kan blive fundet og hjælpes hjem i sikkerhed, hvis de farer vild.

- Jeg synes ikke, det er uværdigt eller magtanvendelse, at demente går med chip, så vi kan sørge for deres sikkerhed.

En af hendes mærkesager er at sikre svage og ensomme ældres rettigheder. Hun slår dog fast, at ingen ældre behøver at være ensomme.

- Der er så mange tilbud. Men folk må altså gøre noget selv. Vi kan ikke få dem med, hvis ikke de selv har lyst.

Kirsten nævner Forsamlingsbygningen i Hjørring som et godt tilbud, hvor der både er mulighed for at købe et måltid mad, møde andre mennesker og deltage i forskellige aktiviteter som frivillige står i spidsen for. Og så byder en lang række foreninger også ind med tilbud for ældre.

Formanden følger samfundsdebatterne både lokalt og nationalt.

- Og når jeg støder på kritisable forhold på ældreområdet i andre kommuner, ønsker jeg at få svar på, hvordan vi undgår, at noget lignende sker i Hjørring Kommune.

En sag, som har ældrerådets bevågenhed, er ældres adgang til køb af fysisk billet til tog og busser.

- Det er altså besværligt at købe billet i dag. Man glemmer at tage hensyn til de borgere, der ikke kan købe på nettet. Jeg synes - selvom jeg er edb-minded - at det er svært. Jeg ville gerne, man kunne købe billet i for eksempel en boghandel.

Ældrerådet er trukket i arbejdstøjet, og har netop haft en sag om forebyggende hjemme besøg på dagsordenen.

- Kommunen har en times telefontid hver dag, og det synes vi er for lidt. Det skal nu undersøges, hvor stort behovet er. Vi skal ikke ændre noget, der går godt. Men personalet skal selvfølgelig være der, når vores ældre har brug for det.