Hjælp til Danmarks veteraner

På Sindal Rotarys 34. møde havde klubben inviteret seniorsergent Jørn Hvenegaard Christiansen fra Veterancentret til at fortælle, hvad Forsvaret gør for at hjælpe de veteraner, der på den ene eller anden måde er blevet skadet i forbindelse med udsendelser til verdens brændpunkter.

Veterancentret blev indviet i oktober 2011. Det skete præcis et år efter, at den daværende regering vedtog Danmarks første Veteranpolitik, der indeholdt tanken om én samlet indgang for veteraner og deres pårørende i form af et Veterancenter. Med Veteranpolitikken fik Veterancentret som målsætning at arbejde for anerkendelse og støtte til veteraner og deres pårørende og styrke den indsats Forsvaret allerede havde over for fysisk og psykisk sårede veteraner. Et de nye initiativer var Veterancentrets Døgntelefon, som i aften og nattetimerne modtager omkring 700 opkald om året fra veteraner, der har brug for hjælp. Derudover blev der i Veterancentret oprettet et nyt Videncenter, som har til formål at forske og samle ny viden inden for veteranområdet.

Seniorsergent Jørn Hvenegaard Christiansen fortalte om sine egne udsendelser, og de erfaringer han havde erhvervet. Erfaringer der danner baggrund for hans nuværende tjeneste ved Veterancentret, hvor hans opgaver er at yde støtte til veteraner og informere militære og civile myndigheder samt civile foreninger og virksomheder om Veterancentrets arbejde.

Jørn Hvenegaard Christiansen beskrev, hvad det er for et pres soldaterne bliver udsat for under udsendelser, og hvad der gøres for at hjælpe dem, hvis de får fysiske og psykiske skader i den forbindelse. En hjælp der ikke kun begrænser sig til den aktuelle udsendelse, men er livslang for både soldaten og dennes pårørende. For tiden er der registreret 33.000 nulevende veteraner, men Veterancentret regner dog med, at det reelle tal er omkring 60.000.

Jørn Hvenegaard Christiansen fortalte også om erhvervslivets økonomiske generøsitet, hvor de donerer mange millioner til Soldaterlegatet, der hjælper veteraner dér, hvor den offentlige hjælp slutter.