50 år med oldboys-turneringer

HJØRRING: Der er tjek på både hold, tidspunkter og resultater hos foreningen Vendelboerne, der holder bolden i spil for Oldboys-spillere i Hjørring Kommune samt et par naboklubber mod syv.
Vendelboerne fylder 50 år 18. april, og festdagen markeres med jubilæumsfest søndag 15. april på Hjørring Kro fra klokken 11 til 15.
- Vi har inviteret repræsentanter fra alle medlemsklubberne, og vi bliver 100 deltagere, fortæller formand Knud Møller Nielsen.

Til jubilæumsfesten skal der selvsagt ses tilbage på årene, der er gået.
Tre formænd har gennem de 50 tilbagelagte år stået i spidsen for Vendelboerne.
Senest Knud Møller Nielsen, der har 25 års jubilæum på formandsposten i år. Inden ham var Ove Larsen kampfordeler og formand i fem år. Og før ham var klubben første formand, Knud Mellergaard, der desværre lige er afgået ved døden i en alder af 80 år. Knud Mellergaard tog initiativ til Vendelboerne og fulgte foreningen godt på vej, idet han var formand fra 1968 til 1988.

Foreningens formål er at arrangere Vendelboturnering for alle old boys-holdene. Turneringen for 2018 er fløjtet godt i gang, og de bedste hold i rækken kan kåres i september.
24 klubber er medlem af Vendelboerne, og klubberne vælger bestyrelse på årets generalforsamling første tirsdag i februar.
- Det første år var der seks hold, nu har vi 49 hold med, fortæller Knud Møller Nielsen, og tilføjer, at spillerne er i alderen fra 30 til 78 år.
Forklaringen på succes er, at mange fodboldspillere gerne vil træne og i kamp - også selvom de ikke længere kan gøre sig gældende i senior-fodbold.
- Oldboys-spillere vil jo også gerne i kamp, og man spiller lige så meget for alvor som tidligere. Når man spiller, er det for at vinde, smiler Ove Larsen, der dog stoppede som aktiv fodboldspiller for 19 år siden i AIK Frem.
Knud Møller Nielsen har ligeledes stoppet sin karriere som aktiv fodboldspiller - det skete for 11 år siden. Han er oprindelig fra Tversted, men spillede senest i Skibsby-Højene.
I dag er han fortsat særdeles aktiv formand og kampfordeler for Vendelboerne.

Vendelboturneringen i Old Boys-rækkerne tæller i år 20 old boys-hold, 3 hold i grand oldboys, 21 veteran oldboys og 8 i superveteran-klassen.
- I år skal vi spiller 878 kampe, smiler Knud Møller Nielsen, der planlægger samtlige kampe, og følger op med resultater fra de gennemførte kampe.
For samtlige år er der lavet scrapbog - en opgave, der også ligger på formandens skrivebord. Scrapbøgerne indeholder kampplaner og resultater samt avisudklip.
I 50 år har Vendelboerne holdt bolden i spil og vil - hvis det står til Ove Larsen og Knud Møller Nielsen - fortsætter mange år endnu.
- Men det bestemmer klubberne jo på generalforsamlingen, tilføjer de.
Knud Møller Nielsen har ikke aktuelle planer om at stoppe.
- Jeg blive 67 og havde egentlig sagt, at jeg ville trappe ned med mit 25 års jubilæum. Men nu er det kommet tættere på, og hvem skal lige overtage, smiler formanden og lader forstå, at han faktisk trives ganske godt med formands-opgaverne.

Fodboldkampe har i mange år skabt netværk på tværs af klubberne. Således har de aktive old boys-spillere mødt hinanden på grønsværen siden de var knægte. Og intet er forandret. Når HI tørner sammen mod Frem i lokalopgør, er der fortsat ekstra kamp om bolden. Spillerne går til den for at sikre deres hold en sejr. Men der er både sammenhold og kammeratskab på kryds og tværs af holdene, når kampene er fløjtet af.
- Og hjemmeholdet skal altid byde gæsterne på en øl efter kampen. Det kan ikke laves om, fastslår Knud Møller Nielsen.
De sidste fem-seks år har spillerne i øvrigt holdt fælles afslutning i veteran-rækken og super-veteran-rækken med kampe, pokaloverrækkelse og spisning bagefter.
Og formanden har tjek på sejrene.
- Sidste år vandt Hirtshals old boys-rækken og blev VM-mestre, grand oldboys blev vundet af Hirtshals, Veteran-rækken blev vundet af Thise og super-veteran vandt Skibsby-Højene.
Nu skal sejrene forsvares i Vendelboernes turnering.
Når 2018-turneringen er færdig og vinderne kåret, gælder det VM - Vendsyssel Mesterskaberne - mod vinderholdene fra de øvrige kredse i Vendsyssel. Og sidste lørdag i oktober kan VM-guldet fordeles.