Elefanten var erklæret død: Nu vil lokale håndværkere vække den til live igen

BJERGBY: Da stormen Dave for få måneder siden væltede den ikoniske elefant på Peterspladsen ved Bjergby, så det ud til at være slut for det markante kunstværk.

Forsøg på at rejse elefanten afslørede nemlig, at skulpturens indre konstruktion var langt mere medtaget end først antaget. 

Rådne telefonpæle, løse bolte og et nedbrudt skelet gjorde det umuligt at få den tilbage på benene.

- Et enkelt træk med kranen, og så skiltes den fuldstændig ad. Der var simpelthen ikke noget tilbage indeni, som kunne bære den, fortæller Hanne Holst Vinther-Jensen fra Aktivitetshuset Solhjem.

Forsøget på at rejse elefanten afslørede, at det indre skelet var så medtaget, at skulpturen ikke kunne reddes i sin oprindelige form. Privatfoto

Det er dem, der gennem flere år har været med til at passe på Peter Jensens særlige kunstværker.

Kommunen stillede både kran og mandskab til rådighed, mens de frivillige fra De Grå Mænd havde forberedt fundamentet i håbet om, at elefanten kunne genrejses. 

Men efter nærmere undersøgelse måtte alle erkende, at skulpturen ikke kunne reddes i sin eksisterende form.

Den store elefant har gennem årtier været et af de mest markante symboler på Peterspladsen, hvor kunstneren Peter Jensen skabte et helt univers af figurer og installationer af genbrugsmaterialer. 

Derfor vakte det stor skuffelse blandt både lokale og besøgende, da det stod klart, at værket var så medtaget, at en almindelig reparation ikke var mulig.

Peters elefant har gennem årtier været et markant vartegn ved Bjergby og et velkendt syn for både lokale og besøgende. Privatfoto

Ny generation tager over

Historien sluttede dog ikke dér.

Kort efter meldte en gruppe lokale håndværkere sig på banen med et tilbud om at forsøge at genopføre elefanten.

Blandt initiativtagerne er Mikkel Bæk fra Bæk’s Maskinstation og tømrermester Morten Mørk Christensen. 

Sammen med en gruppe venner vil de nu forsøge at skabe et nyt skelet til elefanten og genopføre den ved hjælp af de eksisterende ben og snabel.

Da stormen Dave væltede elefanten på Peterspladsen, så det ud til at være slut for det markante kunstværk. Foto: Hans Ravn

For Hanne Holst Vinther-Jensen er det særligt betydningsfuldt, at det er unge mennesker, der nu tager initiativet.

- Det er helt magisk, at nogle unge mennesker tager ejerskab til historien og gerne vil være med til at bevare den, siger Hanne Holst Vinther-Jensen.

Hun ser det som et tegn på, at Peterspladsen og Peter Jensens kunst stadig har betydning for nye generationer, selv om kunstneren ikke længere er her.

De frivillige håndværkere har lovet at arbejde i Peter Jensens ånd og bruge genbrugsmaterialer, skrot og gamle byggematerialer, ligesom kunstneren selv gjorde.

- De vil ikke bare bygge en ny elefant. De vil forsøge at forstå, hvordan Peter arbejdede, og videreføre idéen bag værket, fortæller hun.

Planen er, at så mange af de originale dele som muligt skal genanvendes i den nye konstruktion. 

Samtidig skal det nye skelet bygges, så det kan modstå vind og vejr langt bedre end den gamle konstruktion.

Selvom den gamle konstruktion er tabt, lever håbet om en ny elefant videre på Peterspladsen. Privatfoto

Et vartegn for generationer

Selvom mange af de unge håndværkere aldrig nåede at møde Peter Jensen, er elefanten blevet en del af deres opvækst.

- De er kørt op og ned ad bakken hele deres liv. De synes, den skal have lov til at blive stående, men den skal også kunne holde de næste 50 år, siger Kim Nygaard Hansen.

Ifølge Kim Nygaard Hansen er elefanten derfor mere end blot en skulptur. 

For mange unge i området er den et velkendt pejlemærke og en del af de minder, de har fra deres barndom og ungdom.

Elefanten har i årevis været et af de mest genkendelige vartegn på Peterspladsen. 

Mange forbinder den med udsigten over landskabet, hvor den står som en markant silhuet blandt Peter Jensens øvrige figurer.

Peterspladsen tiltrækker hvert år besøgende fra både lokalområdet og resten af landet.

Mange lægger vejen forbi for at opleve de særlige kunstværker, som gennem årene er blevet et kulturelt kendetegn for området omkring Mygdal.

De Grå Mænd og Hjørring Kommune gjorde et forsøg på at genrejse elefanten, men konstruktionen kollapsede under arbejdet. Privatfoto

For Hanne Holst Vinther-Jensen handler projektet ikke kun om at bevare en skulptur.

- Man kan mene meget om naivistisk kunst og outsiderkunstnere, men historien er vigtig. Nu ser vi en ny generation, der også synes, det betyder noget at bevare det her sted.

Arbejdet med at skille den gamle elefant ad og opbygge en ny konstruktion begynder i den kommende tid. 

Om projektet lykkes, ved ingen endnu.

De involverede håber dog, at arbejdet kan gennemføres i løbet af de kommende måneder, så elefanten igen kan indtage sin plads som et af områdets mest markante vartegn.

Men hvor elefanten for få dage siden blev erklæret død, er håbet nu vendt tilbage på Peterspladsen.

Måske får det gamle vartegn alligevel lov til at rejse sig igen.