Erik og de ikoniske kjoler vender hjem til Frederikshavn

FREDERIKSHAVN: I anledning af 100-året for Erik Mortensens fødsel hylder Frederikshavn Kunstmuseum byens mest berømte designer med en storslået udstilling, der åbner den 26. april 2026 – på selve hans fødselsdag.

Erik Mortensen (1926–1997) var en af haute couturens mest anerkendte skikkelser, kendt langt ud over Danmarks grænser. Nu vender han symbolsk hjem til sin fødeby, hvor han bliver fejret med en udstilling, der har været over et år undervejs, skriver Frederikshav Kunstmuseum i en omtale. 

Gennem et tæt samarbejde med Designmuseum Danmark har Frederikshavn Kunstmuseum sikret sig lån af ti ikoniske kjoler fra Mortensens hånd. Udstillingen er blevet mulig takket være generøs støtte fra Mehlsen Fonden, Roblon Fonden og Frederikshavn Kommune.

Erik Mortensen opnåede international berømmelse som chefdesigner for modehuset Pierre Balmain i Paris. Blandt hans kunder var prominente navne som Dronning Sirikit af Thailand, Brigitte Bardot, Sophia Loren og Marlene Dietrich. 

På trods af en glitrende karriere i udlandet bevarede han stærke bånd til Frederikshavn og besøgte ofte gamle venner i byen.

Erik Mortensen fiskekutter og to modeller. Foto: Bent Jakobsen

Christian Andersen fra Frederikshavn Kunstmuseum udtaler:

- Mon ikke, at mange gæster fra ind- og udland vil komme til Frederikshavn for at se nogle af verdens smukkeste kjoler! Erik Mortensen var indbegrebet af dannelse og elegance. 

- En mere fornem repræsentant for byen er svær at finde. Der er al mulig grund til at fejre ham næste år med en udstilling, som åbner på hans fødselsdag.

Udstillingen er blevet til i samarbejde med museets formand Pernille Lisborg og næstformand Hans Ulrik Vadmann. Samtidig er museet i dialog med Christian Holmsted Olesen, udstillings- og samlingschef ved Designmuseum Danmark, om at låne de tre Le Dé d’Or – haute couturens højeste udmærkelse – som Mortensen modtog hele tre gange.

Borgmester Karsten Thomsen tilføjer:

- Kun Harald Nielsen kan vel gøre Erik Mortensen rangen stridig som Frederikshavns mest kendte person. Byen har brug for at hylde sine helte og være stolt. Ingen anledning er bedre til at hædre byens helt og 100-års fødselar end med en udstilling på byens kunstmuseum.

Modeverdenens Oscar-vinder

Som 16-årig forlod Erik Mortensen Nordjylland for at komme i lære hos Holger Blom i København. Seks år senere rejste han til Paris og blev i 1947 optaget som elev hos Pierre Balmain – en drøm, der blev startskuddet til en glorværdig karriere. 

I 1951 blev han udnævnt til førsteassistent, og i 1982 overtog han rollen som chefdesigner efter Balmains død.

Med en unik sans for elegance og detaljer skabte Mortensen kollektioner, der fortryllede både publikum og kritikere. Tre gange modtog han Le Dé d’Or – den mest prestigefulde pris i haute couture-verdenen.