Lokal forening modtager Årets Integrationspris

THISTED: Foreningen Thy Internationals er blevet tildelt Årets Integrationspris for sin stærke og vedholdende indsats for at skabe fællesskaber på tværs af kulturer og baggrunde i Thy.

Det fortæller Thisted Kommune i en pressemeddelelse. 

Med et stort frivilligt engagement har foreningen gennem flere år skabt åbne og inkluderende mødesteder, hvor nytilkomne og etablerede borgere kan mødes, lære hinanden at kende og opbygge relationer. Foreningen bidrager til, at internationale borgere får et godt fundament for at finde fodfæste i deres nye lokalområde, samtidig med at lokalsamfundet beriges med nye perspektiver og netværk.

I begrundelsen for prisen fremhæves det blandt andet, at Thy Internationals med sin indsats er med til at styrke integrationen i praksis, forebygge ensomhed og skabe øget forståelse, respekt og sammenhængskraft i Thy.

– Thy Internationals gør en helt særlig forskel ved at skabe den bro, som mange taler om, men som få lykkes med at bygge i praksis. Gennem fællesskab, relationer og menneskelige møder forbinder foreningen internationale tilflyttere med vores egn og hjælper nye borgere med at finde fodfæste i Thy, siger Lukas L. Leszczynski, Kommunalbestyrelsens repræsentant i Integrationsrådet, i forbindelse med uddelingen af prisen.

- Det er en forening med et stærkt formål, et vigtigt budskab og en indsats, der gør vores lokalsamfund både stærkere og mere åbent. Derfor er integrationsprisen særdeles velfortjent.

Med et stort frivilligt engagement har foreningen gennem flere år skabt åbne og inkluderende mødesteder. Privatfoto

Stolt og beæret over prisen

Foreningens medlemmer ser prisen som en værdsat anerkendelse af det store frivillige arbejde, som Thy Internationals står for, og af den betydning, foreningen har for et åbent, inkluderende og sammenhængende Thy.

Anerkendelsen glæder især Keren Familia Christensen, der er formand for foreningen.

– At modtage integrationsprisen er en dyb ære. Thy Internationals begyndte med en drøm om at skabe et sted, hvor mennesker kunne finde tilhørsforhold, uanset hvor de kom fra. Vi har aldrig arbejdet for anerkendelsen, men for menneskene. Derfor betyder det ekstra meget, at vores indsats bliver set, siger Keren Familia Christensen, formand for Thy Internationals.

Det var Keren Familia Christensen, der for snart seks år siden tog initiativ til foreningen.

Hun er oprindeligt fra USA og har boet og arbejdet i Danmark og Thy siden 2003, hvor hun flyttede hertil med sin danske mand. At gøre et nyt land til sit hjem har været en rejse, og foreningen er i dag et fællesskab, som kan være med til at forme den rejse for andre.

- Integration er ikke noget, man bare gør. Det er ikke en opgave, der kan krydses af. Det er en rejse. En stille, personlig og nogle gange svær proces, hvor man tager en del af det samfund, man lever i, ind i sit eget liv – i sit hjerte – og langsomt gør det til en del af sig selv.

- For mig er det helt afgørende, at vi lærer Danmark at kende. Sproget, kulturen og værdierne er fundamentet for at kunne føle sig hjemme, for at kunne forstå og blive forstået. Men ægte integration sker først, når vi ikke forventer, at mennesker skal give slip på sig selv. Vi kan ikke fjerne vores rødder. Vi kan ikke viske vores historie ud. Og det skal vi heller ikke, siger Keren Familia Christensen om den vision, der driver arbejdet i foreningen.

Integrationsprisen blev uddelt af Integrationsrådets formand, Tina Bah, ved et arrangement den 30. maj 2026.