Vellidt varehuschef runder ti år i Føtex

HOBRO: 4. juli er det ti år siden, at Niels Gårde startede i Føtex. 

Siden oktober måned 2023 har det været som varehuschef hos Føtex Hobro.

Niels Gårde er i dag 41 år, og når man fortæller, at han kan fejre ti-års jubilæum, er det faktisk lidt en sandhed med modifikationer.

Sammenlagt har han været i Salling Group endnu længere.

Allerede som 19-årig startede han nemlig som ungarbejder i Bilka i Odense, hvilket hurtigt blev konverteret til en elevplads og derefter til andre jobs. 

Salling Group ejer både Føtex og Bilka - samt også Netto. 

Ude i fire år

Han forlod imidlertid Salling Group i 2011 for at se, om græsset var grønnere uden for detailhandelsbranchen.

Her blev det på fire år til fire forskellige jobs i andre virksomheder - blandt andet i et forsikringsselskab og hos et ingeniørfirma.

- Her var græsset på ingen måde grønnere. Jeg følte mig aldrig rigtig tilpas i nogle af jobbene, og efter jeg havde brugt et halvt års tid på at fundere over tingene, besluttede jeg at vende tilbage til detailhandelen, fortæller Niels Gårde.

Det var 4. juli 2016 - og dermed altså for 10 år siden. 

Her kom han dog til at starte lidt forfra, da hans første tjans var at fylde varer op fra klokken 6 til 9 om morgenen i en Føtex-butik.

- Det var nu mest fordi, at det lige var det, der var ledigt på det tidspunkt, og jeg satte mig hurtigt et mål om at ville stige i hierarkiet og blive varehuschef inden for fem år og samtidig være et godt menneske på rejsen. 

- Faktisk skrev jeg det ned på et stykke papir, så jeg kunne holde mig selv op på ambitionen, og det lykkedes, fortæller Niels Gårde.

- Hobro er meget mere mig

Allerede i løbet af efteråret 2016 blev han teamleder i nonfood-afdelingen i Føtex i Rosengårdscentret i Odense, og i 2020 kunne han så også allerede skrive varehuschef på visitkortet. 

Her kom han til at stå i spidsen for Føtex i City Vest i Aarhus, som lukkede ned i august 2023.

Det betød, at han 23. oktober 2023 i stedet startede som varehuschef i Føtex Hobro, hvilket han i dag er meget glad for.

- Inden jeg kom herop, havde jeg kun prøvet at arbejde i butikker i Odense og Aarhus samt tre korte måneder i Middelfart. Det var noget helt andet. 

- Her i Hobro får man relationer til kunderne, de ved, hvem du er, og der er en helt anden nærhed og interesse for hinanden og butikken. Det kan jeg virkelig godt lide, og det er meget mere mig, fortæller Niels Gårde.

- Det gælder eksempelvis også det kommende byggeri med en ny Føtex, der også rummer andre butikker og lejligheder. Det interesserer oprigtigt mange, fordi det kommer til at betyde en masse for Hobro og hele området. 

Ligeglade i Aarhus

- Havde det været i Aarhus, ville folk være ligeglade med sådan et projekt. Dem er der jo mange af. Her i Hobro betyder det virkelig noget for byen, området og den enkelte, fortæller han og tilføjer:

- Og jeg er i øvrigt selv både vildt spændt på projektet, har masser af sommerfugle i maven og er ydmyg over at være med i processen. Det bliver stort.

Også når det gælder, hvad der havner i indkøbskurven, er der stor forskel på Hobro kontra storbyerne.

- Her i Hobro køber kunderne meget traditionelle og konventionelle danske varer, blandt andet kartofler og svinekød. Omvendt ryger der betydeligt mindre convenience, færdigretter og veganerprodukter. Det er en meget tydelig forskel, fortæller Niels Gårde.

Fokus på kultur og medarbejdere

Niels Gårde er på sine snart tre år i Hobro blevet en vellidt varehuschef - både blandt kunder og medarbejdere. 

Det skyldes ikke mindst, at hans lederstil først og fremmest handler om mennesker.

- Vi har selvfølgelig nogle målsætninger, der skal indfries, men tal er ikke nødvendigvis det første, jeg har fokus på. I stedet arbejder jeg meget med kulturen i butikken, herunder at give medarbejderne maksimal frihed under ansvar og derigennem forløse det bedste i den enkelte medarbejder. Sådan tror jeg nemlig på, at man skaber resultater og dermed en god butik.

- Kunderne skal tydeligt kunne mærke den gode stemning og arbejdsglæden hos den enkelte medarbejder. Det synes jeg, at vi er lykkedes med, og jeg glæder mig også selv hver dag til at møde ind i butikken, hvor der også er en del medarbejdere, der har været med i rigtig mange år, fortæller Niels Gårde.

Faldet for Himmerland og Hobro

Niels Gårde bor privat med sin familie i Aarhus. 

Familien drømmer om at flytte til Hobro på sigt, hvis timingen er rigtig. 

Det bliver dog tidligst først til næste sommer.

Fritiden bruges blandt andet på fodbold, hvor Niels’ fynske rødder ikke fornægter sig.

Fodboldkærligheden tilhører således de stribede fra Odense Boldklub.

Men det gør ikke så meget, når byen Hobro har fået Niels’ fulde kærlighed.