John har bakset med indviklede regler og Låsby-Svendsen

SKELUND: 81-årige John Slejborg runder lige om lidt 50 år i Skelund-borgernes tjeneste for at holde vandprisen nede og kvaliteten oppe. De mange år har budt på lidt af hvert i forsøget på at indfri myndighedernes krav og i mindst et tilfælde på at få indkradset en udestående regning.

Vi skal dog en del år tilbage, da Skelund på godt og ondt fik kærligheden at føle fra den nu afdøde krejler Låsby-Svendsen. Mange husker ham måske som kilde til et væld af sjove anekdoter, men han var også hård i filten.

- Han ejede flere forfaldne ejendomme i Skelund til udlejning og havde på det tidspunkt købt endnu en. Men han nægtede at betale for vand, så jeg tog ned og lukkede for vandet, fortæller John Slejborg.

Reaktionen fra Låsby-Svendsen kom omgående og overraskende.

- Han sendte et brev til kassereren, hvor han truede med at få mig indlagt på den lukkede psykiatriske afdeling, fordi jeg var bindegal. Jeg har stadig brevet. Det er sgu sjovt, siger John Slejborg.

Uden vand duer helten ikke, og Låsby-Svendsen blødte lidt, men ikke helt op.

- Han tilbød at betale regningen med nogle tæpper, men hvad skal et vandværk med tæpper? Vi gav os selvfølgelig ikke. Men der kom en løsning. Vores købmand Hansen købte tæpperne og gav pengene videre til os, siger John Slejborg.

Selve jubilæet er 20. august. Det markeres med 13. september med en reception i Skelund Midtpunkt. Foto: Privatfoto

Besværlige kunder har der ikke været mange af, men den jubilerende formand lægger ikke skjul på, at myndighederne indimellem har været en vanskelig med- og modspiller.

- Noget af det er bestemt berettiget, og det er også i vores interesse at have så rent vand som muligt. Da jeg blev formand, stod vi med et meget primitivt vandværk. Der var for eksempel ingen rensning overhovedet. Vandet indeholdt jern og mangan og var ofte helt brunt. Når vi for eksempel havde haft lukket for at lave reparationer, var det virkelig beskidt, fortæller John Slejborg.

Så der var noget at tage fat på, men der var også hensynet til økonomien i de nu 260 tilsluttede ejendomme.

- Vi har hele tiden insisteret på at have pengene, inden vi investerede, og da vi er sluppet for dyre renter, har vi kunnet holde prisen nede. Det har vi gjort lige indtil nu, siger John Slejborg.

Al mekanik er for længst udskiftet til fordel for moderne grej, antallet af boringer er øget og flyttet til mere beskyttet grundvand, og stort set alle ledninger er udskiftet.

- Da der blev lavet kloakarbejde, og der alligevel var gravet op, benyttede vi chancen til at lægge nye rør, hvor det trængte, og løste opgaven meget billigere end ellers. Igen havde vi pengene og kunne slå til med det samme uden at skulle ud at låne, fortæller John Slejborg.

Det var et noget anderledes syn, der mødte John Slejborg i 1974. Vandværket var umoderne og leverede dårligt vand. Foto: Privatfoto

Han er helt enig i, at der er grund til at stille skrappe krav, men synes indimellem, at der ofres for mange ressourcer på bagatelagtige gevinster.

- Vi har lige måttet udskifte alle 260 målere. Vi skal med jævne mellemrum indsende 30 til kontrol. De har hidtil ikke måttet afvige målingen med mere end fire procent, men den grænse er sænket til to, og da tre af målerne netop sneg sig over to procent, måtte alle udskiftes. Det er virkelig mange ressourcer og mange penge for noget, der kan tælles i få kroner ude hos forbrugerne. Det virker noget overdrevet, siger John Slejborg.

Skelund Vandværk er ganske lille, og forbrugsrekorden er 90.000 kubikmeter vand på et år. Men Forbruget er nu kun på 23.000 kubikmeter. Det skyldes to ting.

- Da vi installerede målere, og man skulle betale efter forbrug, skete der et voldsomt fald. Det andet er, at vi ikke længere har store gårde som forbrugere. Den sidste brugte alene 3000 kubikmeter, forklarer John Slejborg.

Det ændrer ikke på, at økonomien fortsat er sund. Det er dog en konstant udfordring at holde skansen.

- Vi bliver pålagt mange ting fra myndighederne. Vandprøver er en stor post for så lille et vandværk. Vi har plantet tre rækker læbælter for at beskytte vores boringer og ligger i øjeblikket i forhandling om yderligere tiltag. Vi skal udlægge et areal omkring vandværket til grundvandsbeskyttelse, og vi mener ikke, det er nødvendigt med så stort et areal, som myndighederne kræver. Blandt andet fordi der ligger et meget tykt lerlag nedenunder, fortæller John Slejborg.

Protokollen fra 1974. John Slejborg blev faktisk valgt ind i bestyrelsen, mens han var på ferie i Norge og blev budt velkommen til første bestyrelsesmøde med beskeden om, at han var konstitueret som formand. Foto: Privatfoto

Bestyrelsesarbejdet er ellers ikke den store udfordring. I stille perioder går der op til et halvt år mellem bestyrelsesmøderne. Mindre udfordringer klares, når man alligevel mødes eller med et telefonopkald. Og der er aldrig drama. Kampvalg har man for eksempel aldrig oplevet.

- Man bliver længe, og når der endelig er udskiftning, sørger vi for at have en anden kandidat. Det går stille og roligt, siger John Slejborg.

Det er kun to år siden, han lukkede sit autoværksted. Men benzintanken har han stadig.

- Man skal også holde sig i gang, pointerer John Slejborg.

Sammen med sin kone, Inger, tager han flere gange om året på weekendophold rundt omkring i Danmark, og gennem de seneste 40 år har parret hvert år været på Kreta, hvor man har opbygget mange relationer. Derudover har Slejborger'ne et sommerhus ved Mariager Fjords udmunding, og John Slejborg holder formen ved lige med havkajaksejlads.

Sammen har de tre døtre. En på 49 i København, og to tvillinger i henholdsvis Randers og Skjern.