Jan fejrer stort jubilæum: Fra skolepedel til bypedel

Jan Gerts har været pedel på Havbakkeskolen/Als Hallen i imponerende 25 år. I årenes løb har jobbet udviklet sig fra at være den uundværlige praktiske handyman på skolen til også at være en slags ambassadør og pedel for hele byen.

Jan Gerts startede som pedel på Havebakkeskolen 1. februar 1997. Han kom fra et job som postbud i Hadsund, men havde også en uddannelse som tømrer, så den lå lige til højrebenet. Ikke mindst fordi han og hustruen Lisbeth boede i Als.

- Den gang var jobbet meget anderledes end i dag. Vi havde blandt andet mange rengøringsopgaver, men det er der andre, der står for i dag.

- Der var næsten heller ikke noget administrativt arbejde dengang, mens jeg i dag sidder en del foran pc’en for blandt andet at svare på mails og lave andet administrativt, og så skal jeg hilse og sige, at da vi fik mobiltelefon, var det en kæmpe omvæltning for en pedel. Så var man jo altid til at få fat i, fortæller Jan Gerts, der siden 2019 har haft hjælp af kollegaen Leslie Bovingdon, der tidligere var pedel på skolerne i henholdsvis Øster Hurup og Skelund, men efter de lukkede, kom han til Als.

Pedelparrets opgaver spænder vidt og er meget forskellige. Det er noget af det rigtigt sjove ved at være pedel, fortæller Jan Gerts. Man ved simpelthen ikke, hvad dagen bringer, når man møder ind om morgenen. Om toilettet stopper, om man skal på taget for at hente en bold, eller måske noget helt tredje, som man aldrig har prøvet før.

- I gamle dage havde vi også forældre- og arbejdsdage, hvor vi eksempelvis sammen kunne lave en legeplads. Men i dag er reglerne anderledes, og forældrene må ikke være med til at opsætte legeredskaber af forskellige sikkerhedshensyn, fortæller Jan Gerts, der har sit helt eget motto, nemlig: ”Vi er her, fordi børnene er her”.

- Og når de laver ”ballade”, er vi nødt til at sige, at det er godt, de kan, tilføjer han med et smil.

Skolen som en del af lokalsamfundet

Jan Gerts har som pedel altid set det som en vigtig opgave at være en del af det lokale bysamfund. Skolen, hallen og lokalsamfundet skal bakke hinanden op.

- Jeg synes, det er vigtigt, at der fortsat er en pedel på alle skoler. Og de små steder er det vigtigt, at pedellen også har kontakt til byens foreningsliv. For at styrke fællesskabet.

Han mener, at Havbakkeskolen er en velanset identitetsmarkør for hele Østkysten og Havbakkedistriktet, og at der er stor bevågenhed på, hvad skolen foretager sig, og hvordan den kan bidrage til lokalsamfundet. Han mener, at indflydelsen kun bliver større, når en kommende ombygning er færdig, og børnehaven flytter ind hos skolen.

- Det vil betyde, at skole og hal bliver det nye samlingssted, som vil være i drift fra klokken 6.00 om morgenen til klokken 22.00 om aftenen alle ugens syv dage, og her bliver rollen som en central pedel ikke mindre, lyder det fra Jan Gerts, der i tidens løb også har involveret sig i flere af byens udviklingsprojekter - blandt andet ”Als i Aktion”, der lavede en udviklingsplan for Als by, og ”Als Sport & Event”, der har stor succes med forskellige foredragsarrangementer – blandt andet senest to totalt udsolgte arrangementer med TV-løverne Jesper Buch og Jacob Risgaard.

- Overordnet set handler det om at lave nogle initiativer, der er med til at skabe liv og udvikle Als, lyder det fra Jan Gerts, inden vi bliver afbrudt af en uforudsigelig pedelopgave, nemlig en baldret rude i skolegården som følge af nogle drenges boldspil.

Jan Gerts markerer sine 25 år som pedel ved en reception for indbudte gæster fredag 22. april.