Freyas skulpturprojekt fortæller fjordbyens historie

MARIAGER: En skulptur af Aage Vestergaard Larsen blev afsløret fredag i Mariager, og det markerede et hidtidigt højdepunkt for det projekt, gruppen "Godtfolk i Mariager" igennem fire år har haft om at sætte skulpturer op, der kan fortælle om byens historie og personer, der har haft betydning igennem tiden.

Ifølge Freya Hvaste, der i sin tid fik ideen, og som nu udgør en del af trioen Godtfolk, kom der omkring 300 mennesker for at bevidne afsløringen.

- Og det er i hvert fald flere, end der har været til nogen af de foregående tre afsløringer. Der kom 100, da skulpturen af Evald Olesen blev afsløret på Mariager Torv, 200 til afsløringen af Sødisbakkebeboeren Niels Christensen Nøhr (i folkemunde Nøhr) på Løvetorvet. Der var desværre kun 80, da vi afslørede Mariager Klosters sidste birgittinerabbedisse, Karen Eriksdatter Rosenkrantz ved Mariager Kirke. Men det spillede måske også ind, at det var på en råkold søndag i oktober, fortæller Freya Hvaste.

Afsløringen af den første skulptur, den af Evald Olesen, trak omkring 100 mennesker til Torvet i Mariager. Senest kom der 300 til af afsløringen af Aage Vestergaard Larsens skulptur. Privatfoto

Hun har altid interesseret sig for historie og mytologi, og efter ar hun i 2013 flyttede til Mariager spirede ideen om skulpturerne frem. Men fødslen var meget svær.

- Vi var en gruppe, der begyndte at arbejde på projektet i 2018. Men efter et par år havde vi kun fået tilsagn om 16.000 kroner fra fonde, og så mistede vi pusten, fortæller hun.

Årsagen er indlysende, for 16.000 kroner rækker slet ikke til skulpturerne, der indtil videre har kostet mellem 75.000 og 160.000 kroner. Så projektet lå lidt dvale.

- Men en dag snakkede jeg med Elly Ranch i boghandelen, og hun spurgte, om ikke der snart skete noget. Da hun hørte, at det var gået i stå, tilbød hun at hjælpe til, fortæller Freya Hvaste.

Afgørende for projektet har været, at advokatsekretær Vera Jensen meldte sig under fanerne.

- Hun har forstand på tal, og hun har forstand på at søge fonde. Jeg er ikke god til nogen af delene, men vi tre repræsenterer så hver vores kompetence, og det fungerer godt, siger Freya Hvaste.

Interessen for projektet har været støt stigende, og det udmønter sig både i form af ideer, kommentarer og kontante bidrag på typisk 500-1000 kroner fra almindelige borgere. Det er dog fondsmidlerne, der har udgjort den klart største del af finansieringen.

- Senest spurgte vi Fonden Nykredit, som har været Aage V. Larsens faste finansielle partner siden starten, og de betingede sig, at de skulle være alene om at betale de 160.000 kroner, og det kunne vi jo kun sige ja tak til. Ellers har Sparekassen Danmark Fonden, Svend Nielsen og Hedis Myginds Fond og Elro Fonden været flittige bidragydere, fortæller Freya Hvaste.

Der er forskellige kriterier for, hvilke personer man vælger at skulpturere.

- Først og fremmest skal de være kendte, ikke nødvendigvis for store bedrifter, for så mange store personligheder har byen ikke haft, men fordi de som for eksempel Evald Olesen og Nøhr har haft deres gang i byen. Abbedissen er måske ikke særlig kendt, men hun repræsenterer klosteret, som er en vigtig faktor i Mariagers historie. Et af de forslag, vi arbejder med lige nu, er kurvekonen eller kagekonen Karen Christensen, der blev enke efter en ansat på Dania i starten af 1900-tallet, og som gik rundt i byen og solgte kager for at forsørge sig selv og sine børn. Hun er ikke kendt, men repræsenterer de mange fattige, der boede i byen dengang, fortæller Freya Hvaste.

På Facebook giver mange udtryk for begejstring over projektet, men der er også mindre positive kommentarer om placering og senest et ønske om, at flere kvinder kommer med i puljen.

- Det er noget af det, vi drøfter løbende, og vi ser meget gerne flere selv. Men der er ikke ret mange kvinder, fordi de ofte er blevet glemt af historien. Lige nu har vi tre-fire forslag til kvindeskulpturer, som vi arbejder med, men der er i alt omkring 30, så mændene er klart i overtal. Med hensyn til placeringen var der en, der mente, at placeringen foran hjertestarteren på Torvet var uheldig, men det er altså svært at finde egnede placeringer, som også skal godkendes af kommunen, men på den positive side kan man i hvert fald sige, at folk nu ved, hvor hjertestarteren er, smiler Freya Hvaste.

Gruppen har altså en liste over kandidater og træffer suverænt beslutning om, hvem der skal være den næste. Og på et møde tirsdag aften vedtog trioen at gå videre med "Mariagers Rose", der ifølge en overlevering fra 1618 fik indgydt Mariagers borgere mod til at bekæmpe en svensk angrebsstyrke og selv spillede en rolle i slaget.

- Vi kender ikke hendes navn. og jeg må også indrømme, at kildematerialet er begrænset. Men det er en historie, alle kender. Hun skulle have arbejdet på et værtshus, hvor hun bemærkede, at gæsterne snakkede om at gå til modstand, men at det blev ved snakken. Hun fik mobiliseret dem og gik selv forrest ved at tage et anker brændevin med til svenskerne og drikke dem fulde. Det gjorde det muligt at brænde deres skibe af og smide dem ud, forklarer Freya Hvaste.

Nu skal der rejses penge til formålet, og det samme gælder andre kommende skulpturer.
- Hvor mange det bliver, afhænger både af de gode historier, mulige placeringer og så selvfølgelig pengene. Foreløbig bliver vi ved, siger Freya Hvaste.