Michael faldt for Rikke fra Vendsyssel - og så landede han drømmejobbet

HJØRRING: - Ahr, altså! Det der med de første 100 dage. Det er sådan en floskel for mænd i lyseblå skjorter. Vi må da kunne finde på noget bedre.

Det kommer uden tøven, men også med drilleri i øjnene fra direktøren for Erhverv Hjørring, 46-årige Michael Vendelbo.

Han overtog 15. april jobbet efter direktør, Bo Geertsen, der gik på pension.

Derfor er der heller ingen grund til at bruge en anden floskel ”at tænke ud af boksen,” selvom det i virkeligheden er det, Michael Vendelbo har gjort hele sin karriere.

Og som han også har tænkt sig at gøre i sit nye job, hvor han har ansvar for, at Erhverv Hjørrings 350 medlemmer får ”noget for pengene.”

At han er tilflytter til et helt nyt område fra Thy, ser han som en kæmpe fordel.

- Det giver mig jo det der wild card til at stille ”dumme spørgsmål,” og jeg kan også sætte spørgsmålstegn ved fastgroede antagelser, siger han.

- Men når det er sagt, så er jeg i fuld gang med at involvere mig i blandt andet foreningslivet her. Da Hjørring Futsal Klub blev guldmestre, da kan jeg godt fortælle dig, at jeg råbte lige så meget som alle andre, griner han.

De første måneder har været præget af aktiv deltagelse i netværksmøder, strategiske diskussioner, implementering af nye initiativer og frem for alt masser af virksomhedsbesøg hos kommunens virksomheder.

- Det har været utroligt givende for mig at komme rundt og på den måde komme tættere på medlemmerne. Det har ikke mindst givet en større forståelsen for den enkelte virksomheds hverdag og masser af input til mit videre arbejde, siger han.

Der er kort sagt fart på, men Michael Vendelbo trives. Det skal der ikke være nogen tvivl om, understreger han.

- Det er lidt af et drømmejob. Det tør jeg godt slå fast allerede nu, smiler han.

Ny skærpet strategi

Michael Vendelbo understreger, at han har overtaget en ”solid forretning” efter Bo Geertsen. Men han understreger også, at medlemmerne kan forvente store forandringer. En ny og skærpet strategi blev 28. august præsenteret for bestyrelsen.

Den fornyede strategi er resultat af et bestyrelses-seminar, og den bliver beskrevet i en strategirapport.

Her fremgår det, at Erhverv Hjørring vil positionere sig som ”en stærk, synlig og indflydelsesrig aktør, der effektivt repræsenterer og støtter erhvervslivet i Hjørring Kommune.”

Tre hovedmærkesager sætter fokus på kompetent arbejdskraft og bosætning, ligesom der er fokus på byudvikling og erhvervsudvikling, samt understøttelse af den grønne omstilling, lyder det.

Desuden identificerer rapporten et geografisk fokus for Erhverv Hjørring, der fremover vil lægge større vægt på at anerkende og udnytte de unikke styrker i kommunens forskellige byer.

Michael Vendelbo vil, som nævnt, også forbedre kommunikationen og etablere stribevis af nye netværk.

Medlemmerne hos Erhverv Hjørring er nemlig en meget forskelligartet størrelse, og derfor er der brug for netværk i netværket, mener Michael Vendelbo.

- Vi har jo alt fra store produktionsvirksomheder som Novo Nordisk over håndværkeren med 10 ansatte, til enkeltmandsvirksomheder, siger han.

- Derfor skal vi have skabt flere forskellige netværk i regi af Erhverv Hjørring, der giver værdi for det enkelte medlem.

Det handler sjældent om uvilje

Hjørring Erhvervs nye førstemand er østjyde, og han født og opvokset i Skanderborg. Ved noget, der næsten var en tilfældighed, landede han i Lemvig, hvor han efter handelsskolen (HHX) blev uddannet indenfor detailhandel.

Senere landede han et job som Event- og Handelschef, og her fandt han for alvor ud af, at han trivedes godt i roller, hvor han både skulle forstå de involverede og nogle gange mægle mellem dem, for at få nye initiativer og tiltag til at blive en realitet.

Og hvor han turde gå nogle veje, der i første omgang blev mødt med skepsis. Men som ganske ofte endte med nye samarbejder og nye strategier.

- Ganske ofte handler det jo ikke om uvilje, når samarbejdet ikke rigtigt fungerer. Fokus er bare forskelligt. Over tid har jeg udviklet en evne til hurtigt at forstå, hvad der så er den enkeltes udgangspunkt. Jeg tror faktisk på, at ingen som hovedregel gør noget uhensigtsmæssigt med vilje.

- Inden jeg forlod Lemvig, var det faktisk lykkedes mig at få Lemvig til at markedsføre Thyborøn og omvendt. Det var der ikke rigtigt nogen, der havde troet ville ske, siger han med et stort smil

Fra Thy til Rikke i Vendsyssel

Fra Lemvig gik turen videre til Thy og jobbet som Handelschef for Thisted Handels- & Industriforening samt Thy Detailforum. Her var han i fire år, inden turen gik til Hjørring.

- Det er bestemt ikke et fravalg af Thy, hvor jeg har haft fire fantastiske arbejdsår med en opbakning og godt samarbejde uden sidestykke. Jeg har handlet med hjertet, og jeg er flyttet sammen med min kæreste i Hjørring, sagde Michael Vendelbo dengang til Nordjyske.

Glimtet i øjet bliver også markant varmere, når snakken falder på, hvad der også bragte ham til Vendsyssel. Hun sidder lidt længere nede ad gangen, Rikke Ejsenhardt. Event- og aktivitetschef i Hjørring Handel, og dermed en tæt samarbejdspartner professionelt også.

De har allerede sammen stået for et stormøde om Hjørrings bymidte. Her deltog over 100 midtby- aktører.

Parret har også lige skrevet slutseddel på et hus i Bjergby, og Michael Vendelbo glæder sig til, at de sammen skal bygge et nyt hjem.

- Og lære at sige Bjeeeeergby rigtigt, griner han.

Arbejdsmæssigt er næste skridt blandt andet implementeringen af den nye strategi.

- Det betyder, at vi for alvor skal i arbejdstøjet, siger Michael Vendelbo.

Og smiler lidt over, hvor nemt endnu en floskel har listet sig ind i samtalen.

- Du ved, hvad jeg mener!