Årsdagen for invasionen blev et tilløbsstykke i Aars

AARS: Et af de større arrangementer i Nordjylland til markering af årsdagen for den russiske invasion i Ukraine fandt mandag aften sted i Aars og tiltrak mange deltagere.

Starten gik på Kimbrertorvet med musik og et måltid til deltagerne fra HEG (Himmerlands Erhvervs- og Gymnasieuddannelser), hvis elever havde lavet over 300 portioner suppe.

Efter en kort tale af Vittus Bernlow, formand for Ukrainsk Forening, var det borgmester Per Bach Laursens tur til at tage mikrofonen. Herefter gik deltagerne i fakkeltog fra torvet og til Aars Kirke, hvor der blev holdt gudstjeneste.

Bag arrangementet stod blandt andet Ukrainsk Forening med formand Vittus Bernlow som tovholder.

Han var primus motor, da foreningen for knap tre år siden blev stiftet - umiddelbart efter at de første flygtninge begyndte at dukke op i Danmark.

- Jeg er rumænsk gift og har i mit arbejde beskæftiget mig en del med østeuropæere, så det lå lige for at stifte en forening for at hjælpe dem med at agere i det danske samfund og finde job og venner, fortæller Vittus Bernlow, der er teamleder for HR og rekruttering i Agilix (tidl. Agri-Nord)´og altså hjælper landmænd med at finde arbejdskraft.

Han bor selv lige uden for Aars, men at arrangementet blev holdt dér, skyldes især, at der er en stor koncentration af ukrainere i Vesthimmerland, mange af dem beskæftiget i landbruget.

- De var meget frustrerede, da de ankom, og ville tilbage til Ukraine og kæmpe. Men de har ingen militærtræning, så i stedet for at tage tilbage og blive dræbt, begyndte de og vi i samarbejde at samle ind og sende hjælp til Ukraine, fortæller Vittus Bernlow, der er medlem af Rotary, som også har engageret sig i hjælpeindsatsen.

Gudstjenesten i Aars Kirke rundede arrangementet af. Foto: Privatfoto

Rotary har som et af sine projekter at hjælpe især Afrika med vandrensningsanlæg, der kan lave forurenet vand til drikkevand. Og anlæggene var en del af den første hjælpeindsats i Ukraine. Også store mængder varmt tøj blev samlet ind og sendt af sted.

Desuden har man fået fremstillet over 200 brændeovne, der er blevet sendt til Ukraine af flere omgange. De sidste 75 sendes af sted i den kommende uge, fortæller han.

Netop nu verserer debatten om, hvorvidt ukrainerne skal rejse hjem, hvis der bliver fred i landet. Vittus Bernlow er ikke i tvivl.

- Langt de fleste har job og er velintegrerede. Ud over mig er der fire ukrainere i bestyrelsen for Ukrainsk Forening, og de er stort set selvkørende i det daglige. Min datter går i skole med en 13-årig ukrainsk pige, som har været her i tre år, og som er fuldt integreret. De ville også være blive savnet som arbejdskraft i landbruget. Hvorfor skal de sendes retur, spørger Vittus Bernlow.

Arrangementet i Aars fik stor mediebevågenhed, og det glæder tovholderen.

- TV2's nyheder startede med Trump og Macrons møde i Washington, videre til statslederne, der var forsamlet i Ukraine, og til kongen, der gik ind i Holmens Kirke i København, og så kom vi til sidst. Man må da siger, at Aars blev sat på landkortet, siger Vittus Bernlow.

Bag arrangementer i Aars stod ud over Ukrainsk Forening Aars Kirke, Aars Rotary Klub, HEG, Vesthimmerlands Gymnasium, Vesterbølle Efterskole, Farsø Efterskole, Aars Handel, 10. klassecentret i Aars og Familieklubben Ukraines Hjerte.