Patrick tog på studieophold: Nu tager han tre års uddannelse i USA
Glæden var stor, da Patrick Bang Lauritzen fra Elling sidste år fik tildelt Danish Heritage Scholarship, der giver et års studier med alt betalt på Brigham University i Utah, USA. Legatet er grundlagt af Leo Jacobsen, der havde rødder i Frederikshavn, med det formål at give unge frederikshavnere mulighed for at opleve USA og samtidig give amerikanerne indblik i dansk kultur. Frederikshavn Handelsskole er indstillingsberettiget, og Patrick slap altså gennem nåleøjet.
Men så opstod der problemer. Den amerikanske ambassade i København havde ikke flere visa, så Patrick måtte tage turen til Frankfurt for at søge visum til USA. Lang sagsbehandlingstid førte til, at han kom en måned for sent til Utah, og så måtte han endda rejse til Frankfurt endnu en gang for at hente sit visum, for det kunne ikke bare sendes med post til et andet land.
Nu er Patrick Bang Lauritzen så hjemme på sommerferie. Heldet har igen tilsmilet ham, og han har fået et legat til yderligere tre år på Brigham University, så han kan fuldføre sin økonomiuddannelse der.
Det første år på Brigham har været en stor og positiv oplevelse for Patrick, og han glæder sig til at komme tilbage til universitetet, selv om det også er meget anderledes end danske uddannelsessteder.
- Universitetet i Utah er ejet af mormonkirken, og det præger i allerhøjeste grad hverdagen både på universitetet og i det omgivende samfund. Det betyder bl.a., at man ikke må drikke alkohol, kaffe eller te og ikke have sex før ægteskabet. Pigerne må heller ikke have bare skuldre, og der er faste besøgstider på værelserne. Det første år skal man bo på campus, derefter må man selv bestemme. Jeg regner med at finde en lejlighed sammen med nogle roommates, siger Patrick Bang Lauritzen.
Han føjer til, at selv om universitetet er ejet af mormonkirken, og folk i Utah er meget religiøse, så er der intet krav om at gå i kirke. Men Patrick gør det alligevel, fordi han synes, det er en god måde at lære amerikanerne at kende på. De fleste af de 30.000 studerende på Brigham University forventes at bruge to år på at missionere for mormonkirken rundt om i verden, men som udlænding er Patrick ikke forpligtet til det.
De otte måneder, Patrick har været i USA, omfattede også jul og nytår. Her var han inviteret med sin roommate hjem, og det var en god oplevelse. Patrick bidrog til festen ved at lave risalamande og kransekage, og selv om han ikke er nogen ørn i et køkken, lykkedes det ganske godt.
Amerikanske universiteter er kendte for sine sportsaktiviteter, og Patrick er glad for sport. Inden handelsskolen gik han på Stidsholt Idrætsefterskole. Favoritsporten er håndbold, men det havde de aldrig hørt om i Utah. Til gengæld var der både volleyball og ishockey på skemaet som deciderede fag, der tæller med i uddannelsen. Patrick har deltaget i volleyball, og efter sommerferien starter han i begynderklassen i ishockey, som han aldrig har prøvet før.
Brigham University ligger i et bjergrigt område af Utah, så i fritiden har Patrick haft rig lejlighed til at dyrke skisport, som han også godt kan lide. Om sommeren tager de studerende ofte på vandreture i bjergene. Patrick har også været på udflugter til andre byer og har bl.a. besøgt storbyen Salt Lake City. Meget tid bliver også brugt på at følge de lokale hold i amerikansk fodbold og ishockey, som jo er de altoverskyggende sportsgrene i USA.
