Lise og Johnny Søndberg-Madsen takker af efter 17 år

Sognepræst i Torslev og Østervrå Provsti Johnny Søndberg-Madsen har sagt sit embede op. Sidste gudstjeneste bliver søndag den 18. oktober i Torslev Kirke.

Nu venter en ny tilværelse i Bjerringbro, hvor både hustruen Lise og Johnny bl.a. får mere tid til deres store fælles passionen for lystfiskeri, men det er en anden historie, som vi vender tilbage til.

Der stod ikke skrevet nogen steder, at den unge realskoleelev Johnny Søndberg-Madsen ville vælge en livsgerning som sognepræst. Det blev da også i første omgang til en uddannelse i et engrosfirma. Læretiden blev godt overstået, og han havde lige mødt Lise.

– Jeg ved stadig ikke den dag i dag, hvad der fik mig til at søge ind på teologistudiet, men jeg blev ret glad for det, fortæller Johnny.

Det var især det latinske sprog og dogmatikken, det blev yndlingsfagene. - Latin var spændende for mig, fordi det åbnede forståelse for, hvordan sprog er bygget op, og sproget latin er meget regulært og struktureret at gå til. Det hjalp også senere i studiet til at forstå de græske skrifter, fordi netop græsk og latin minder meget om hinanden.

Dogmatikken vakte også stor begejstring, og det gør det stadig. - Jeg tror ikke, man bliver færdig med dogmatik, fordi faget beskriver de centrale emner i den kristne tro. Det spændende er, at de samme emner kan belyses fra mange forskellige vinkler, og derved ser man tingene fra nye sider.

Der har ikke været plads til at læse latin i tiden som præst, men det er planen, at studiet af det og dogmatikken må der gerne blive plads til at dykke mere ned i fremover.

Pastor Johnny Søndberg-Madsen har varetaget sit embede i Torslev og Østervrå Provsti, som omfatter kirkerne i Torslev og Østervrå Sogne, siden februar 2003. Det har været 17 gode år med mange opgaver.

Det har været en god blanding af glædelige begivenheder med dåbssamtaler, konfirmationer og vielserne med unge mennesker og deres gå-på-mod til livet.

Arbejdet med minikonfirmanderne høre også med til de gode oplevelser. - Børn i 10-års alderen er åbne, tillidsfulde og stiller ofte enkle, men overraskende gode spørgsmål, som viser, at de tænker over det, de lærer, forklarer Johnny.

Modsat er der livets afslutning med begravelser – måske naturligt, når det er mennesker, der er gået bort mætte af dage, men også hårdt og uforståeligt, når den kirkelige handling drejer sig om en lille kiste, som en far selv kan bære til grave, eller et ungt menneske, hvis liv slutter alt for tidligt.

I alle årene har sognets aktivitetsniveau favnet hele menigheden med ældremøder, foredrag, film, Ulvetime og i flere år studiekredse ledet af sognepræsten. På opfordring fra menigheden har der været afholdt et Kristendomskursus og Bibelmaraton. Først i Thorshøj og senere også i Østervrå, med fællesspisning, oplægsholdere og gruppediskussioner. – Det har været så givende, og gav os rigtig mange kontakter, understreger Johnny Søndberg-Madsen.

Lise og Johnny har været rigtig glade for tiden i Vendsyssel.

– Noget vi har bidt særligt mærke i er vendelboernes trofasthed – ikke bare over for kirken, men også i venskab, når først du har indgået et venskab, så holder det hele livet, har parret erfaret.

Livet som præstekone er også en vigtig opgave – ofte sideløbende med et civilt job. Lise Søndberg-Madsen har i 43 år arbejdet som afdelingssygeplejerske, i de seneste 17 år først på sygehuset i Frederikshavn og seneste i Hjørring, med sidste arbejdsdag fredag den 7. august.

I alle årene har hun stået ved sin mands side bl.a. med hjemmebag, men også musikalske akkompagnementer på både klaver, harmonika og guitar.

Johnny holder afskedsgudstjeneste den 18. oktober, men inden er der en meget vigtig ting, han skal have klaret - årets konfirmationer. – De stakkels konfirmander, som på grund af corona har fået deres store dag udsat hele to gange, forklarer sognepræsten, der skal holde to konfirmationssøndage – den 13. og den 20. september.

Johnny Søndberg-Madsen når også lige at få de nyt hold konfirmander i gang – det sker den 9. september.

Nu venter der parret en helt ny tilværelse. For nogen tid siden har de købt hus i Bjerringbro i et smukt naturområde med udsigt til Gudenåen. Det er ikke spor tilfældigt, for de har begge en fælles passion for lystfiskeri med stage. Johnny har med stor glæde dyrket fiskeri i mange år. – Det er ikke kun det at få bid, men også de mange fantastiske naturoplevelser, der følger med, understreger han. Lises interesse for fiskeri er af nyere dato og vakt ved et tilfælde. – Jeg vil nærmest kalde det et bagholdsangreb, griner Lise, som i forbindelse med en fælles tur til en lokal sø, blev bedt om at holde en fiskestang, og mens det skete var der bid, og så opdagede jeg, at jeg faktisk rigtig godt kunne li’ den fornemmelse.

Det friluftselskende par kommer helt sikkert til at smide agn i Gudenåen, og så har de en lille båd til at ligge i Tange Sø, den skal også luftes ind imellem. Bosætningen i Bjerringbro er også et forsøg på at komme tættere på de fire sønner og otte børnebørn, som er spredt rundt i Danmark i henholdsvis Gjern, Aalborg og Bornholm.

Under alle omstændigheder går de begge to ind til deres nye tilværelse med åbne øjne, klar til at tage imod, alt hvad den kommer til at byde på.