Til tops i europæisk polio-samarbejde

Gurli Bechmann Nielsen, Frederikshavn, er valgt som ny præsident for Den Europæiske Polio Union, EPU. Gurli er fortsat lokalformand for PolioForeningens Kreds Vendsyssel og næstformand for den danske PolioForeningen.

Gurli B. Nielsen blev valgt enstemmigt på den nyligt afholdte generalforsamling i EPU. Hun afløser irske John R. McFarlane på posten.

- Jeg ser frem til at sætte mig i spidsen for EPU, fordi jeg mener, at vi ved at samarbejde på tværs af grænser kan drage nytte af hinandens erfaringer til at styrke indsatsen for de polioramte, der får post polio. Samtidig skal vi stå sammen for at få udryddet polio de sidste steder i verden, siger Gurli Bechmann Nielsen.

EPU er en sammenslutning af alle de europæiske polioforeninger. EPU arbejder for at bekæmpe polio rundt om i verden og for at forbedre de polioramtes hverdag. Mange poliopatienter får post polio, og i EPU arbejder man for at sikre den bedst mulige hjælp til de ramte.

- Vi tør vist godt sige, at de øvrige medlemmer kigger lidt misundeligt til Danmark, der har en stor polioforening og enestående behandlingsmuligheder sammenlignet med vist alle andre foreningers lande. Det er selvsagt en stor ære for os, at Gurli er valgt til præsident for EPU, siger Janus Tarp, formand for PolioForeningen, om valget af Gurli til præsident.

Om post polio

Post polio syndrom er en gruppe af symptomer, der støder til mange år efter, man er kommet sig over den akutte polio, man fik som barn. Post polio er primært kendetegnet ved, at der kommer nye muskelsvækkelser.

Der lever knap 10.000 poliopatienter i Danmark, og man regner med, at ca. halvdelen har udviklet post polio. Man har i Danmark vaccineret mod polio siden 1955, og det sidste poliotilfælde i Danmark var i 1976.

Polio på verdensplan

Polio er stort set udryddet rundt om i verden takket været en stor indsats for at vaccinere børn og unge. Polioen findes fortsat i bl.a. Pakistan, Afghanistan og Syrien.

Polio er yderst smitsom, og den kan kun bekæmpes ved hjælp af vaccination, så det er vigtigt, at man husker at få vaccineret sine børn, også selv om man bor i områder, hvor der ikke er polio.

Den Europæiske Polio Union PolioForeningen har været med i EPU næsten siden etableringen, og adm. dir. Philip Rendtorff fra PolioForeningen har siddet i bestyrelsen siden 2009. I dag er polioforeninger fra 20 forskellige lande tilsluttet EPU. Hovedformålene for EPU er at samle polioforeningerne til gensidig udveksling af erfaringer, arbejde for afholdelse af poliokonferencer, være i dialog med førende polioforskere i Europa samt ikke mindst forsøge at etablere en europæisk institution, der med forskere og andre professionelle kan samle "best practice" og forske inden for post polio.

Philip Rendtorff træder ud af EPU’s bestyrelse, men han vil fortsat være tæt knyttet til arbejdet. PolioForeningen vil fremover bistå med administration og udvikling af EPU’s hjemmeside og lignende opgaver.